El gobernante Partido Vetevendosje (VV) de Kosovo cayó a alrededor del 41% en las elecciones del domingo, lo que significa que necesitará encontrar un socio de la coalición para mantenerse en el poder, pero aún logró lo primero para el pequeño país de los Balcanes: completar un plazo completo de cuatro años en el gobierno desde que Kosovo declaró la independencia de Serbia en 2008.

El tiempo de VV en el poder, bajo el primer ministro primer ministro Albin Kurti, ha sido todo menos suave. Ha estado marcado por un período de tensiones crecientes con la minoría serbia en el norte y la creciente fricción con la Unión Europea y los Estados Unidos.

Después de una guerra brutal y alimentada étnica a fines de la década de 1990 en lo que entonces estaba desintegrando a Yugoslavia, que culminó en la intervención de la OTAN, la independencia de Kosovo solo ha permanecido parcialmente reconocida. La UE ha luchado por mediar en un acuerdo de normalización duradero entre Pristina y Belgrado. El presidente serbio, Aleksandar Vučić, ha trabajado para detener el progreso, mientras que la desconfianza de Kurti por las conversaciones lideradas por la UE tiene negociaciones complicadas. Aún así, Kosovo sigue siendo un candidato para la membresía de la UE, aunque tenuamente.

Por ahora, Kosovo solo tiene el estatus de “candidato potencial de la UE”. Cinco miembros de la UE apoyan la opinión de Serbia y se niegan a reconocer a Kosovo como un país independiente. Eso ha congelado efectivamente las conversaciones de adhesión. Los esfuerzos de Kurti para desmantelar instituciones paralelas serbias en el norte, fortalecen la presencia de albaneses étnicos y afirman el control de Pristina han llevado a Bruselas a congelar la ayuda financiera.

Kosovo es pequeño, pero se encuentra en una región estratégicamente importante donde las tensiones étnicas y el estado de derecho siguen siendo un desafío. Donika Emini, investigadora de la Universidad de Westminster y directora de Civikos Platform, una organización de la sociedad civil paraguas financiada por la UE con sede en Pristina, habló con El parlamento para comprender el impacto de las elecciones.

La siguiente entrevista ha sido editada por longitud y claridad.

¿Qué tan significativas fueron las elecciones del domingo para Kosovo?

VV no corrió con una oferta para los votantes, sino con una solicitud. Dijeron que necesitaban 500,000 votos para gobernar solo, una especie de estilo orbano de retórica. Kurti dijo que quería gobernar solo para poder tener más éxito en cumplir con las reformas.

Las otras partes que fueron devastadas en las elecciones anteriores han logrado cambiar las cosas con un ligero aumento en el porcentaje. Entonces, ahora ningún partido podrá formar el gobierno por sí mismo.

Si VV no puede encontrar un socio para formar una coalición, entonces el mandato puede ir a la segunda parte más grande. Al igual que en cada república parlamentaria, quien tenga los números para formar el gobierno puede hacer eso.

Pero si otros forman el gobierno sin Kurti, eso puede resultar conveniente para él. Es un movimiento estratégico muy bueno porque quita la responsabilidad de cumplir con el diálogo y la presión de la UE de Kosovo-Serbia, pero también de la administración Trump. El hecho de que Occidente y el partido de la oposición hayan tratado de resistir a Kurti durante tanto tiempo que ha contribuido a las victorias políticas para él. Entonces, tal vez calcula al regresar más fuerte.

¿Cuáles son las posibles implicaciones para la seguridad interna y las relaciones interétnicas dentro de Kosovo y para la región en general?

Su mandato anterior fue difícil. Cuando Kurti se hizo cargo, pensó que el norte de Kosovo era más fácil. Nunca había estado en el gobierno ni en el ejecutivo. Así que básicamente estaba hablando desde el punto de vista de un extraño.

Todos estos planes que había previsto para el Norte (integración económica, hablando con los serbios locales, rápidamente entendió que las cosas en realidad son mucho más complicadas de lo que parecen.

Lo que Kurti hizo en los últimos cuatro años fue lo que Kurti se había comprometido a no hacer, lo que intervino en el norte, jugando la tarjeta de estabilidad para luego superar los límites y crear la posición de negociación con Serbia.

Resultó en el caos, que puso a Kosovo bajo medidas de la UE, y Kurti ahora se considera el líder que no es constructivo y no coopera. Entonces, ¿qué pasó? Hubo tensiones en Banjska, la explosión en el canal de agua, que luego aumenta el riesgo de seguridad aún más.

Si lo miras desde la perspectiva de Kosovo, el norte de Kosovo parece que está más integrado. Hay negocios albaneses, cadenas de restaurantes, supermercados en cadena.

Se ve más vibrante y mixto, pero tuvo un precio. La instalación de alcaldes albaneses en municipios de mayoría serbia fue un punto de descontento, que desintegró aún más a los serbios del sistema Kosovo. Hubo un boicot de las elecciones de los serbios y luego boicots de instituciones también, que los serbios dejaron. Lo mismo ocurrió con la policía, que había sido el mayor éxito del acuerdo de 2013 entre Kosovo-Serbia, firmado en Bruselas.

Sin Kurti, las cosas no van a mejorar mágicamente. Tenemos que trabajar mucho para asegurarnos de que de alguna manera volvamos a cero. Porque ahora no estamos luchando por un gran progreso; Ahora estamos luchando por volver a cero, al progreso que habíamos logrado.

¿Cómo están afectando el país las medidas de la UE contra Kosovo?

Con estas medidas, Kosovo ha sido excluido por muchos proyectos, que también podrían ser regionales y a nivel nacional. Y los impactos financieros empeoran aún más sin USAID.

La UE también se ha negado a reunirse con Kosovo a menos que estuviera relacionada con el diálogo de Bruselas. Entonces detuvo la comunicación. Pero Kosovo ha logrado superar el plan de crecimiento, por lo que hemos sido aprobados por la UE.

El Partido VV logró hacer que las medidas aparezcan como un problema de la UE, más que el problema de Kosovo. Es fácil creer que la UE tiene la culpa. Es la UE que no gestiona un enfoque asimétrico hacia Kosovo y no aplica los mismos estándares para otros como Serbia. Entonces, la culpa no es necesariamente de la élite política local sino de la UE. Existe esta retórica creciente de un enfoque discriminativo hacia Kosovo.

¿Por qué la UE, sin embargo, quiere mantener a Kosovo de su lado?

El cambio en la atmósfera geopolítica no deja la UE en una muy buena posición sobre política exterior y seguridad. Pero en los Balcanes y en Kosovo, en Serbia, la UE tiene un influencia. Tienen este diálogo en curso de Bruselas, que aún podrían usar como una plataforma sólida, como una fruta de bajo tiempo, para entregar.

La UE ha invertido 20 años en la región y es muy importante que continúe haciéndolo. Es el tramo final, integrando la región, incluido Kosovo.

Ayudaría mucho para que Kosovo sienta que no solo estamos comprometidos porque Serbia necesita el diálogo para desbloquear un capítulo específico que se ocupe de los problemas bilaterales, para llegar a la UE. No queremos ser vistos como una herramienta, sino como una parte con interés estratégico en el diálogo.

¿Qué ves como los mejores pasos de la UE?

La UE podría poner a Kosovo en la agenda, tal vez no de la presidencia polaca, sino de la próxima presidencia para aliviar o levantar estas medidas. Entonces, al menos Kosovo no se siente tan desfavorecido.

A continuación, pudimos ver a los no reconocedores pasar por alto para tener el estatus de candidato para Kosovo y participar genuinamente en las reformas.

Las instituciones de la UE tienen la oportunidad de comenzar con una pizarra limpia en el diálogo entre Kosovo y Serbia. Con (Comisionada de Aumento de la UE) Marta Kos, (UE High Representator) Kaja Kallas y (Peter) Sørensen, hay un nuevo conjunto de líderes dentro de la burbuja de la UE y la comunidad que podrían participar de manera diferente.

Finalmente, la UE debería continuar apoyando a la sociedad civil en Kosovo. Para mantener esta sólida red de activistas cívicos que están trabajando para promover este proceso de integración de la UE y tratar de apoyar las reformas. Debido a que la mayoría de las veces, los gobiernos aquí no tienen la capacidad ni el coraje.