Sentada en una sillita en el popular mercado de Lumumba, situado en el distrito Bandalugwa de la capital congoleña, Kinshasa, la comerciante Rosette Kungi mezcla frijoles en un gran cubo verde junto a sus carteles de cartón con los precios que cambian cada día.
En los últimos meses, la moneda local de la República Democrática del Congo, el franco congoleño o franco congoleño (CDF), se ha devaluado fuertemente.
Hace un año, el CDF cotizaba a alrededor de 2.000 por dólar; ahora cotiza a alrededor de 2.700.
“Los precios en francos congoleños aumentan constantemente”, se lamenta Kungi. “Hoy 10 dólares valen 27.000, o incluso 28.000 CDF, y pronto serán 30.000”.
“Una caja de pescado antes costaba 15 dólares, pero ahora la compro por 80 dólares”, explica a JJCC.
Otra comerciante, Helene Timba, afirmó que tiene que pagar las fluctuaciones de precios todos los días. Mientras alejaba las moscas que se posaban en su puesto de pescado fresco, dijo que fijar el precio de los productos se ha convertido en una negociación diaria.
“Compramos un saco de frijoles con dólares, pero lo vendemos en francos congoleños”, dijo, “y si queremos comprar más, tenemos que comprar dólares, lo que nos hace la vida difícil”.
¿La desdolarización del Congo ayudaría a su economía?
La economía del país fue “dolarizada” informalmente en 1994, cuando la República Democrática del Congo era conocida como Zaire y gobernada por el autócrata Mobutu Sese Seko. La inflación había alcanzado un máximo histórico del 24.000%, lo que provocó el colapso de la economía.
El dólar estadounidense todavía se considera la principal moneda comercial de la República Democrática del Congo, mientras que los salarios se siguen pagando en la moneda nacional.
La mayoría de los bienes del país son importados y la guerra en Ucrania ha provocado que se disparen los precios del trigo, el petróleo y otras materias primas.
Alrededor del 62% de la población del Congo (o 60 millones de personas) vive con menos de 2,15 dólares al día, según datos del Banco Mundial.
El presidente congoleño, Felix Tshisekedi, se presenta a la reelección en las elecciones que se celebrarán a finales de este mes.
“No votaremos si tenemos hambre”, afirmó Rosette Kungi.
“El presidente debe hacer un esfuerzo para abolir este dólar para que nuestra moneda recupere su valor”, afirmó otro comerciante.
El Ministro de Finanzas congoleño, Nicolas Kazadi, dijo a los periodistas a finales de noviembre que la República Democrática del Congo es “demasiado extrovertida”.
“Si produjéramos en francos congoleños, si pensáramos en francos congoleños, no habríamos sufrido el impacto del tipo de cambio”, añadió Kazadi.
Para importar bienes, los congoleños deben obtener dólares, por lo que la ley de la oferta y la demanda justifica la pérdida de valor del franco congoleño”, afirmó el analista económico Al Kitenge.
“A medida que se importan productos, la gente necesita divisas para importarlos”, dijo Al Kitenge, “pero cuando vienen al mercado a conseguir divisas, la demanda es tan grande que el franco congoleño pierde valor porque la gente está dispuesta a pagar más para conseguir esas divisas e importarlas”.
Para estabilizar su moneda, el Banco Central del Congo ha inyectado 150 millones de dólares en los bancos comerciales del país, una medida que ha traído alivio a los hogares congoleños sólo por un corto tiempo.
“Una solución temporal”, señaló Kitenge.
