La reciente decisión de Estados Unidos de imponer sanciones a dos líderes talibanes clave, que se cree influyen en el líder supremo del grupo fundamentalista islámico, Haibatullah Akhundzada, al prohibir la educación secundaria y superior para las niñas, se considera parte de los esfuerzos globales para obligar a la administración afgana a levantar la prohibición.
El 8 de diciembre, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos designó Sheikh Mohammad Khalid Hanafi y Sheikh Fariduddin Mahmood por su participación en “graves abusos contra los derechos humanos relacionados con la represión de mujeres y niñas, incluso mediante la restricción del acceso a la educación secundaria para mujeres y niñas en Afganistán únicamente por motivos de género”.
Puestos de alto nivel en el gabinete exclusivamente masculino de los talibanes
Hanafi y Mahmood ocupan puestos influyentes dentro del gabinete exclusivamente masculino de la administración talibán.
Hanafi encabeza el Ministerio de Vicio y Virtud de los talibanes, responsable de implementar su interpretación de las leyes islámicas, mientras que Mahmood se desempeña como ministro y dirige la Academia de Ciencias de Afganistán. Se cree que ambas personas desempeñaron un papel importante a la hora de alentar al líder supremo talibán, Akhundzada, a emitir un controvertido decreto que restringía la educación de las niñas, según expertos en educación y funcionarios de la administración talibán en Kabul.
Desde que los talibanes tomaron Afganistán en agosto de 2021, han prohibido a las niñas ir a la escuela más allá del sexto grado porque, dijeron, las niñas que tenían acceso a una educación más allá de ese nivel no cumplían con su interpretación de la ley islámica o Shariah.
Afganistán es el único país del mundo que impone tales restricciones
La medida de los talibanes convirtió a Afganistán en el único país del mundo con restricciones a la educación femenina, lo que afecta a más de un millón de niñas, según la agencia de la ONU para la infancia, UNICEF.
A pesar de la protesta mundial, los talibanes han mostrado pocas señales de ceder. En diciembre de 2022, ampliaron aún más las restricciones, prohibiendo a mujeres y niñas asistir a las universidades, incluso en entornos segregados con mascarillas. Esta medida generó más críticas de grupos de derechos humanos, académicos e incluso organizaciones musulmanas como la Organización de Cooperación Islámica, que envió una delegación a Kabul para instar a los talibanes a reconsiderar su decisión.
Los activistas dijeron que las justificaciones ofrecidas por los talibanes para la prohibición (preocupaciones por las normas religiosas y culturales, la seguridad y la infraestructura) reflejan fielmente las utilizadas en la década de 1990.
“Los talibanes tienen un estricto libro de reglas que siguen, y una de ellas es que las niñas no reciben educación, mezclando su propia interpretación de las normas religiosas y culturales”, dijo Ahmed, un profesional del desarrollo con sede en Kabul especializado en salud y educación. Prefería que se utilizara únicamente este nombre por razones de seguridad.
Si bien el impacto inmediato de las sanciones estadounidenses sobre líderes talibanes clave es incierto, los expertos esperan que la presión internacional persistente, junto con el compromiso con voces moderadas dentro de los talibanes, pueda contribuir al progreso en cuestiones como la educación de las niñas.
Mientras tanto, los talibanes condenaron las sanciones estadounidenses a sus ministros.
“Imponer presión y restricciones no es la solución a ningún problema”, dijo Zabihullah Mujahid, el principal portavoz de los talibanes, en la plataforma de redes sociales X, antes conocida como Twitter.
Posibles grietas podrían provocar cambios
Sin embargo, las entrevistas con funcionarios talibanes en Kabul sugieren divisiones internas dentro de la administración sobre diversos temas, en particular la prohibición de la educación de las niñas.
Un funcionario talibán de nivel medio, que habló de forma anónima por razones de seguridad, dijo a JJCC que el líder supremo talibán Akhundzada, rodeado de personas rígidas y de línea dura como Hanafi y Mahmood, aboga por la estricta implementación de la Sharia y se opone a las voces moderadas dentro de las filas talibanes.
La reciente destitución del jeque Abdul Bari Haqqani, ministro de educación superior de la administración talibán, que había permitido que las niñas asistieran a las universidades en clases separadas hasta diciembre de 2022, ejemplifica su postura rígida sobre esta cuestión.
Si bien persisten las divisiones internas dentro de los talibanes, Akhundzada ha emergido con un mayor control del poder, según los expertos.
“Además de una fuerza de seguridad fuertemente armada que depende directamente de Akhundzada, su red de clérigos rurales conservadores también está más organizada”, dijo Hassan Abbas, profesor de relaciones internacionales en la Universidad de Defensa Nacional en Washington, DC, y autor de “The Return de los talibanes.”
“Todo lo relacionado con la Sharia y las principales cuestiones políticas, incluida la educación de las niñas, están ahora firmemente en manos de la junta de Kandahar encabezada por Haibatullah”, dijo Abbas a JJCC.
No hay planes inmediatos para abrir escuelas para niñas.
“Extraño mi escuela, mis profesores y mis amigos”, dijo Fátima (nombre cambiado), estudiante de 15 años en Kabul, que no ha podido asistir a la escuela desde el anuncio de la prohibición en septiembre de 2021. “Sin educación, nuestro futuro es oscuro”, explica a JJCC.
La prohibición no sólo exacerba las desigualdades de género existentes sino que también plantea una amenaza a los avances logrados en el empoderamiento de las mujeres durante las últimas dos décadas.
Estados Unidos acusado de poner una ‘fachada’
Maryam (nombre cambiado), ex maestra de escuela en Kabul, dijo que a pesar de la corrupción, el mal gobierno y la situación de ley y orden en las últimas dos décadas, Afganistán ha visto un aumento en el empoderamiento de las mujeres en la educación, el empleo y otros campos durante ese momento.
Acusa a la comunidad global de no ser genuino en su desdén por la actitud de los talibanes hacia las niñas.
“Después de entregar Afganistán a los talibanes, la comunidad internacional lamentablemente se ha convertido en espectadores silenciosos, viendo las miserias de las mujeres afganas”, dijo Maryam a JJCC. “Al imponer supuestas sanciones a los líderes talibanes, buscan presentar una fachada de preocupación por la educación de las niñas.”
