Aproximadamente un año después de que su familia huyera de su ciudad natal en Siria, Hisham Ibrahim pudo obtener algunas fotografías de su casa.
“Cuando me fui, no estaba destruido”, explica a JJCC este hombre de 52 años. Pero después de que el gobierno sirio recuperara el control de la pequeña ciudad de Khan al-Sabil, en el noroeste, en 2020 de manos de la oposición antigubernamental, la casa de Ibrahim parecía haber sido demolida.
Es una historia común en esta zona, donde los saqueadores trabajan junto con el ejército sirio para despojar los edificios abandonados de cualquier material valioso.
“Creo que querían vender el hierro con el que se construyó la casa. Pero también cortaron nuestras esperanzas de regresar”, dijo Ibrahim, mostrando a JJCC imágenes de su casa por satélite y explicando que los responsables también hicieron agujeros en el techo para no razón aparente.
Lo mismo les hicieron a sus vecinos, contó Ibrahim, y más de dos tercios de las casas en Khan al-Sabil son ahora inhabitables.
“Yo también tenía ocho kilómetros (5 millas) de olivos, algunos de ellos de más de 50 años. También los arrancaron todos”, dice Ibrahim, que ahora vive en un campo de desplazados al oeste de la ciudad de Idlib, en una zona todavía controlada por fuerzas antigubernamentales. “Parecía que querían destruir sistemáticamente todo el pueblo.”
Fátima Muhammad lo confirma. Esta mujer de 45 años, también originaria de Khan al-Sabil, cuenta a JJCC que cuando abandonó la ciudad a causa de los bombardeos rusos hace cuatro años, su casa había sufrido daños, pero no graves. “Pero más tarde, cuando comencé a actualizar Google Maps, vi que lo habían demolido”, dice enojada.
No hay regreso a casa para los sirios desplazados
Estos no son los únicos casos de este tipo En Siria. Organizaciones de derechos, incluida Human Rights Watchhan documentado cómo el gobierno sirio, liderado por el autoritario Bashar Assad, y otros grupos afiliados allí se han convertido viviendas en armas durante la ahora estancada guerra civil que lleva 13 años en el país. El régimen de Assad ha saqueado, demolido o destruido de otro modo viviendas, especialmente en zonas donde se sabía que había vivido la oposición anti-Assad. El régimen de Assad también aprobó nuevas leyes que le otorgan amplios poderes para requisar tierras y propiedades.
Recientemente, han ido aumentando los llamamientos para convertir la destrucción de hogares y viviendas en un delito diferenciado según el derecho internacional de los derechos humanos.
“La destrucción generalizada o sistemática de viviendas ha sido durante mucho tiempo una característica de la guerra moderna”, escribió esta semana el relator especial de las Naciones Unidas sobre el derecho a una vivienda adecuada, Balakrishnan Rajagopal, en un artículo de opinión.. “Es por esta razón que la destrucción sistemática e indiscriminada de barrios enteros mediante armas explosivas -como ocurrió en Alepo, Mariupol, Grozny y ciudades de Myanmar, o más gravemente en estos días en Gaza- debe considerarse un crimen contra humanidad.”
Tal delito, según han sugerido él y otros, se llamaría “domicidio”, una palabra que contiene las palabras latinas “domus”, o hogar, y “caedo”, o asesinato.
Creciente reconocimiento del domicidio
La situación siria, donde las casas son dañadas deliberadamente para hacerlas inhabitables, ciertamente entraría en esa categoría, confirmó Bree Akesson, profesora de la Universidad Wilfrid Laurier en Toronto, Canadá, y coautora del libro de 2022, “De la burocracia a las balas”. : Domicidio extremo y derecho a la patria.”
“En los casos de domicidio que documentamos en nuestro libro hablamos de domicidio como destrucción total o parcial”, explica a JJCC. Lo que está sucediendo ahora en Gaza, donde las casas han quedado reducidas a escombros, cuenta como destrucción total, afirmó.
“Pero el domicidio también puede implicar una destrucción parcial, cuando las personas han sido desplazadas y, como en el caso de Siria, sus casas están ocupadas por otra persona o han sido dañadas intencionalmente para garantizar que no regresen”, señaló.
Akesson lleva una década estudiando el domicidio y, cuando empezó, mucha gente no tenía idea de qué era. Ahora, gracias a una mayor cobertura mediática de los conflictos en Siria, Ucrania, Gaza y Myanmar, así como a una tecnología mejorada (por ejemplo, drones y satélites que capturan la destrucción domiciliaria desde arriba), es más ampliamente reconocido, dijo.
A pesar de esto, no está claro si se atenderán los llamamientos para convertir el domicidio en un delito según el derecho internacional de los derechos humanos o exactamente cómo se podría procesar el domicidio.
Cómo procesar el domicidio
Otra adición relativamente “nueva” a la lista de crímenes de guerra reconocidos por la Corte Penal Internacional (CPI) ofrece algunas comparaciones.
Desde 1977, los Convenios de Ginebra, que definen estándares legales internacionales para el trato humanitario durante un conflicto, han dicho que el hambre está prohibida como arma de guerra. Pero no fue hasta 2019 que la CPI añadió el hambre a su lista de crímenes de guerra en virtud del Estatuto de Roma. Este último es el tratado que los países firman cuando acuerdan que la CPI tiene jurisdicción sobre ellos.
Sin embargo, hasta la fecha la hambruna nunca ha sido procesada como crimen de guerra.
En caso de que un caso de inanición llegue alguna vez a la CPI, la firma holandesa de asesoría legal Global Rights Compliancedice que los fiscales tendrían mucho que demostrar, incluida la intención de morir de hambre, la existencia de un plan común para morir de hambre, la cadena de mando de quienes mataron de hambre y la exclusión de cualquier otro factor que pudiera haber causado la hambruna.
Además, algunos de los países donde se ha utilizado el hambre como arma ni siquiera son signatarios del Estatuto de Roma. Eso incluye Yemen, Siria y Sudán del Sur.
Si alguna vez se agregara al Estatuto de Roma, es probable que ese tipo de desafíos surjan también en lo que respecta al domicidio.
¿Cómo sería la justicia?
Akesson puede imaginar que el asesinato se procesa como parte de un caso más amplio, en el que también se han cometido otras violaciones de derechos humanos relacionadas. El domicidio puede ser parte de otras violaciones como el apartheid y la persecución o el desplazamiento forzado, han señalado Akesson, Rajagopal de la ONU y otros expertos. También suelen ser precursores del genocidio, afirman.
Aún más difícil de imaginar es la reparación que un procesamiento podría aportar a las víctimas de homicidio, afirma Akesson a JJCC.
“Una de las principales conclusiones de nuestro libro es que nunca se puede hacer nada para reemplazar una casa”, concluyó Akesson después de entrevistar a personas de Siria, los Territorios Palestinos y Myanmar que habían perdido sus hogares. “No todo el dinero del mundo. El hogar nunca será el mismo, la comunidad nunca será la misma”.
“No habrá paz sostenible sin justicia y esto debería reflejarse en cualquier proyecto de reconstrucción”, argumenta Ammar Azzouz, investigador sirio en Oxford y autor del libro de 2023, “Domicide: Architecture, War and the Destruction of Home in Syria”. ”
“A las personas se les debe dar el derecho a su hogar y el derecho a regresar sanos y salvos cuando lo deseen”, dijo a JJCC. “Pueden recuperar su cultura material, pero el hogar es más que las estructuras físicas. Se trata de las personas que se perdieron, de las personas que fueron desarraigadas y de la vida familiar cotidiana que resultó dañada”.
Cuando se le preguntó cómo se sentía acerca de una posible reparación por el homicidio, Ibrahim, ex residente de Khan al-Sabil, dijo que “sin duda exigiría una compensación (financiera)” si alguien aceptara su denuncia contra el régimen.
“Pero realmente nada puede reemplazar nuestras casas. Si tuviéramos dinero, podríamos regresar y reconstruir, pero eso requiere mucho y no es sólo financiero. Nunca podremos sentirnos seguros allí”, afirmó.
