El presidente de Sri Lanka, Anura Kumara Dissanayake, retuvo las carteras clave de defensa y finanzas en un nuevo gabinete que anunció el lunes después de ganar las elecciones parlamentarias anticipadas la semana pasada.
El líder izquierdista, que ganó las elecciones presidenciales de septiembre, confirmó que sus colegas interinos del gabinete -el primer ministro Harini Amarasuriya y la ministra de Asuntos Exteriores Vijitha Herath- mantendrían sus carteras.
La decisión de Dissanayake de convocar elecciones casi 10 meses antes de lo previsto y asegurar el respaldo legislativo para su agenda quedó justificada cuando su Poder Popular Nacional (PNP) obtuvo 159 escaños en la asamblea de 225 miembros.
La mayoría de más de dos tercios es la mayor que ha obtenido cualquier partido desde que la nación del sur de Asia introdujo la representación proporcional bajo una constitución de 1978.
“Debemos asegurarnos de que este poder absoluto no nos corrompa absolutamente”, dijo Dissanayake al nuevo gabinete de 22 miembros en una ceremonia televisada a nivel nacional.
“Este enorme poder que se nos ha otorgado debe ejercerse con responsabilidad, para satisfacer las aspiraciones del pueblo que ha estado oprimido económica y políticamente durante demasiado tiempo”.
El nuevo gobierno celebrará su primera sesión parlamentaria el jueves.
Se espera que prepare un presupuesto para 2025 en línea con un rescate en curso del Fondo Monetario Internacional (FMI) garantizado por el gobierno anterior.
Dissanayake dijo a una delegación visitante del FMI que quería que el prestamista internacional de último recurso “mantuviera un enfoque equilibrado” al tratar con la nación en quiebra.
“Al destacar el compromiso de su gobierno de abordar las necesidades apremiantes del pueblo, el presidente Dissanayake instó al FMI a mantener un enfoque equilibrado que considere las dificultades que enfrentan los ciudadanos”, dijo su oficina en un comunicado.
El gobierno anterior duplicó los impuestos y eliminó los subsidios a la energía de acuerdo con el rescate del FMI y Dissanayake llegó al poder prometiendo aliviar las medidas de austeridad.
El equipo del FMI está en Colombo para revisar el progreso del programa de préstamos de rescate antes de liberar el próximo tramo de 330 millones de dólares.
Sri Lanka acudió al FMI en busca de un paquete de rescate después de que el país incumpliera su deuda externa de 46.000 millones de dólares en abril de 2022 durante una crisis económica sin precedentes.
La peor escasez de divisas para financiar incluso las importaciones más esenciales de alimentos y combustible provocó meses de protestas callejeras que obligaron al entonces presidente Gotabaya Rajapaksa a huir temporalmente del país y dimitir.
Dissanayake había hecho campaña con la promesa de renegociar un controvertido rescate del FMI por 2.900 millones de dólares garantizado por su predecesor Ranil Wickremesinghe.
Pero desde que asumió el cargo, ha decidido mantener el acuerdo existente con el prestamista internacional y ha contado con un fuerte respaldo del sector privado del país.
El parlamento saliente estuvo dominado por el partido de Mahinda y Gotabaya Rajapaksa, dos hermanos de un poderoso clan político que han sido presidentes.
Su partido obtuvo sólo tres escaños.
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