La agencia de las Naciones Unidas para la infancia, UNICEF, advirtió el viernes sobre el riesgo de desnutrición que se cierne sobre los niños de Sudán devastados por la guerra, en medio de la escasez de ayuda que llega al país.
James Elder, portavoz de UNICEF, dijo en una conferencia de prensa en Ginebra que decenas de miles de niños desnutridos podrían morir este año.
El ejército de Sudán, bajo el liderazgo del general Abdel Fattah Al-Burhan, se ha visto envuelto en una feroz lucha de 10 meses por el poder con sus Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) paramilitares, dirigidas por el número dos de Burhan, Mohammed Hamdan Dagalo.
¿Qué dijo UNICEF?
Elder dijo que es probable que más de 700.000 niños sufran “la forma más mortífera de desnutrición este año”, debido a los últimos 300 días de combates.
“Unicef no podrá tratar a más de 300.000 de ellos sin un mejor acceso y sin apoyo adicional”, afirmó Elder. “En ese caso, probablemente morirían decenas de miles”.
Identificó la desnutrición aguda severa como la forma más peligrosa y dijo que amenazaba a 3,5 millones de niños. Esta forma de desnutrición hace que un niño tenga 10 veces más probabilidades de morir a causa de enfermedades como el cólera y la malaria.
La agencia de la ONU está solicitando 840 millones de dólares (778,68 millones de euros) para ayudar a poco más de 7,5 millones de niños en Sudán este año. Elder lamentó la falta de fondos recaudados en llamamientos anteriores.
“A pesar de la magnitud de las necesidades, el año pasado la financiación que UNICEF buscó para casi tres cuartas partes de los niños en Sudán no llegó”, dijo.
La ONU pide ayuda humanitaria
Los ancianos también hicieron sonar la alarma sobre un “aumento del 500%” en los asesinatos, la violencia sexual y el reclutamiento de niños soldados en sólo un año, describiendo las cifras como “sólo la punta del iceberg”.
“Eso equivale a cifras aterradoras de niños asesinados, violados o reclutados”, afirmó.
El conflicto, que continúa desde mediados de abril de 2023, ha dejado a la mitad de la población de Sudán, unos 25 millones, en necesidad de asistencia y protección humanitaria. Mientras tanto, se estima que más de 1,5 millones han huido a países vecinos.
El miércoles, la ONU pidió 4.100 millones de dólares para satisfacer las necesidades humanitarias de quienes están atrapados en Sudán, así como de quienes buscaron asilo en otros lugares.
rmt/wd (AFP, Reuters)
