Durante semanas, los turcos laicos se habían estado preguntando si el gobierno islámico conservador del presidente Recep Tayyip Erdogan celebraría el centenario de la fundación de la república turca el 29 de octubre. Hasta hace apenas unos días, no había ningún programa oficial previsto. También se rumoreaba que los diplomáticos extranjeros se preguntaban entre sí si alguien había recibido una invitación.
Finalmente, el 20 de octubre, el departamento de comunicaciones de Erdogan anunció que habría una serie de eventos en los que la era Erdogan ocuparía un lugar central. La noticia confirmó los temores seculares de que Erdogan esté tratando de restar importancia al legado del padre fundador Mustafa Kemal Ataturk y, en su lugar, crear un culto a Erdogan como líder de un país islamista.
Erdogan en el punto de mira
El “siglo turco” fue el lema de campaña con el que Erdogan volvió a ganar las elecciones en mayo con su Partido Justicia y Desarrollo (AKP), asegurando su poder para otros cinco años. Ya lleva más de dos décadas en el gobierno y ahora quiere pasar a la historia como el estadista que condujo la república a su segundo siglo.
Beate Apelt, jefa de la oficina turca de la Fundación Friedrich Naumann para la Libertad, ve mucho simbolismo en el período previo al aniversario que pretende hacer que Erdogan sea igualmente significativo para Ataturk. Además del uso de la frase “siglo turco”, se exhiben grandes retratos de los dos líderes estatales uno al lado del otro; se sugiere que Ataturk pudo haber sido el iniciador, pero Erdogan es el factor decisivo de un gran proyecto del siglo, dijo Apelt.
Ha observado un creciente resentimiento entre los turcos porque el centenario de su país no sólo carece de la pompa adecuada, sino que muchos de los eventos están asociados con elementos religiosos. Esto “ciertamente tampoco está en el espíritu de Ataturk”, dijo, explicando que él introdujo una clara separación entre religión y Estado. En nombre del secularismo, Ataturk también abolió las hermandades religiosas y el califato, una de las razones por las que los islamistas todavía hoy albergan resentimiento hacia él.
Erdogan, por el contrario, ha apoyado a estos grupos religiosos desde que llegó al poder, otorgándoles muchos privilegios. Tampoco pronuncia nunca el nombre completo de Ataturk. En cambio, es el “veterano Mustafa Kemal”. Quizás eso se deba a que “Ataturk” significa “antepasado de los turcos”, un concepto que Erdogan rechaza ampliamente. La vida privada liberal de Ataturk, incluidas las relaciones con varias mujeres y el consumo de alcohol, también son despreciadas en los círculos del AKP.
Visiones contradictorias para Turquía
Ataturk soñaba con una república occidentalizada, moderna y secular, y emprendió una serie de reformas importantes en tan sólo unos pocos años. Hizo cambiar el alfabeto árabe por el alfabeto latino, adoptó códigos legales occidentales e introdujo el sufragio femenino. Una nueva ley sobre sombreros hizo que la gente abandonara los tocados religiosos otomanos, como el fez o el turbante, en favor de estilos de Londres, Berlín y París.
El objetivo a largo plazo de Ataturk también era forjar una nación turca a partir de las ruinas del multiétnico Imperio Otomano. Esto sólo se ha cumplido parcialmente, ya que continúan importantes disputas entre minorías como los armenios, los alevíes y los kurdos. Sólo el conflicto armado con el proscrito Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) ha matado a casi 40.000 personas desde 1984.
Si bien hoy en día estas reformas a menudo se asocian con Ataturk, en ese momento eran secundarias, dijo Salim Cevik, un experto en Turquía del Instituto Alemán para Asuntos Internacionales y de Seguridad en Berlín. Tras la derrota en la Primera Guerra Mundial, la desintegración del Imperio Otomano y la agotadora guerra de liberación contra las potencias victoriosas, Ataturk y sus seguidores sólo tenían un objetivo: salvar a la entidad estatal restante del declive total y establecer una república fuerte que pudiera resistir. cualquier ataque, tanto exterior como interior.
“Y en su mayor parte lo consiguieron”, afirmó Cevik. Durante el siglo pasado, el Estado turco se ha convertido en una fuerte potencia regional cuya existencia no es cuestionada ni amenazada desde el exterior. A través de su membresía en la OTAN u otras alianzas, ahora también es una parte firme del sistema político internacional.
Ankara es un interlocutor regional clave
“Turquía es un actor importante, especialmente en el espacio entre Europa y Medio Oriente”, dijo Apelt, de la Fundación Friedrich Naumann, una organización cercana al neoliberal Partido Democrático Libre de Alemania.
Esto se debe a su posición geoestratégica como Estado de la OTAN entre el Mar Negro y el Mediterráneo, con control sobre el Bósforo y los Dardanelos. Igualmente importante, dijo, es su ubicación central entre la Unión Europea, Rusia, rival del Mar Negro, y la región extremadamente problemática al sureste a lo largo de las fronteras con Siria, Irak e Irán.
Erdogan ha explotado hábilmente este estatus en los últimos años, ofreciéndose como intermediario entre conflictos regionales, dijo Apelt, por ejemplo, entre Ucrania y Rusia o actualmente entre Israel y Hamás. En su opinión, Erdogan tiene aquí la oportunidad de desempeñar un papel constructivo, como lo hizo con el acuerdo sobre cereales para Ucrania.
Erdogan también ha tratado simultáneamente de extraer el máximo beneficio para él y para Turquía de todas las constelaciones. El ejemplo más reciente fue el bloqueo de la adhesión de Suecia a la OTAN y la vinculación de su promesa a la reanudación de las negociaciones de adhesión de Turquía a la Unión Europea, dijo Apelt.
También considera que el país desempeña un papel importante en relación con la migración irregular a Europa, a pesar del controvertido acuerdo entre Turquía y la UE sobre refugiados de 2016, según el cual se impediría a los refugiados en Turquía continuar hacia la UE. Aún así, este asunto será más difícil de manejar en el futuro porque la aceptación de refugiados de Siria y otros lugares ha disminuido enormemente en medio de los problemas económicos de Turquía en los últimos años, lo que ha provocado un aumento en la discriminación contra estas poblaciones, dijo.
Mayor militarización
Tras la fundación de la república, Ataturk inició una política exterior pacífica. Según el politólogo Cevik, el objetivo de Ataturk era proteger a la joven república de las crisis internacionales. Turquía se ha mantenido fiel a este rumbo, con excepción del conflicto sobre la isla mediterránea greco-turca de Chipre a mediados de los años setenta.
Erdogan también evitó conflictos de política exterior durante sus primeros años en el gobierno. Sólo durante los movimientos revolucionarios de la Primavera Árabe, hace poco más de una década, aceptó la confrontación con el mundo árabe y se puso del lado de los insurgentes, aunque pacíficamente.
Sin embargo, en los últimos años ha prevalecido un tono más agresivo junto con una mayor militarización. El poder blando de Ankara se ha vuelto menos convincente, por lo que Erdogan vio la fuerza militar como su único medio, dijo Cevik. Los ataques aéreos en el norte de Irak y el norte de Siria, el armamento de grupos yihadistas en Siria y el despliegue de mercenarios en Libia y Nagorno-Karabaj han provocado críticas de Occidente.
