Durante una inusual visita de dos días a Bangladesh, el presidente francés Emmanuel Macron se centró en la estrategia de su país para Asia y el Pacífico y en las formas de contrarrestar un “nuevo imperialismo” en una región donde varias superpotencias se disputan la influencia.
El viaje a Bangladesh se produjo después de una serie de viajes cortos de Macron este año a países asiáticos como Mongolia, Papúa Nueva Guinea y Sri Lanka.
“Basándonos en los principios democráticos y el Estado de derecho, en una región que enfrenta un nuevo imperialismo, queremos proponer una tercera vía, sin intención de intimidar a nuestros socios o conducirlos a un plan insostenible”, dijo a la primera ministra Sheikh Hasina en Daca el lunes.
La visita de dos días de Macron se produjo después de asistir a la cumbre del G20 en Nueva Delhi.
Supresión de los derechos humanos en Bangladesh
Mientras Estados Unidos y China compiten por la influencia en la región en general, Macron ha impulsado a Francia como socio alternativo.
Es el primer presidente francés que visita Bangladesh en más de tres décadas. Varias potencias occidentales criticaron ampliamente al octavo país más poblado del mundo por su pobre historial en materia de democracia y derechos humanos.
Grupos de derechos humanos han acusado a Sheikh Hasina de utilizar las fuerzas del orden y el poder judicial para silenciar a los miembros de la oposición desde que llegó al poder hace 14 años. Cientos de personas han sido víctimas de ejecuciones extrajudiciales o desapariciones forzadas a manos de las fuerzas de seguridad durante su mandato.
Muchos líderes de la oposición, miembros de la sociedad civil y defensores de los derechos humanos se han enfrentado a demandas por motivos políticos que los obligan a pasar la mayor parte del tiempo en los tribunales o en la cárcel.
Es probable que el gobierno aproveche la visita de Macron, dice un experto
Jasmin Lorch, experta en Bangladesh del Instituto GIGA de Estudios Asiáticos con sede en Hamburgo, cree que la visita de Macron fue muy importante para el gobierno de la Liga Awami (AL) del país del sur de Asia, que puede utilizarla para reclamar legitimidad tanto internacional como nacional.
“Estados Unidos prohibió visar a quienes violen el proceso electoral e impuso sanciones al grupo paramilitar RAB, mientras que los grupos de derechos humanos llevan mucho tiempo criticando las graves violaciones de derechos humanos cometidas por las fuerzas de seguridad de Bangladesh”, dijo a JJCC.
“En este contexto, Macron ofrece al gobierno una ‘tercera vía’ y promete profundizar los lazos políticos y económicos entre Bangladesh y Francia. Es un regalo para el gobierno de Hasina, que puede aprovechar la visita de Macron para transmitir el mensaje de que todavía tiene socios en Occidente a pesar de la presión y las sanciones de Estados Unidos”, añadió Lorch.
Macron ignora los derechos humanos y se centra en los negocios y la estabilidad
A pesar de los llamamientos de los grupos de derechos humanos, Macron se abstuvo de comentar públicamente sobre los pobres historiales de democracia y derechos humanos de Bangladesh durante su visita al país.
Se centró más en la estabilidad regional y las oportunidades comerciales que su país negoció con la nación del sur de Asia en los últimos años.
Bangladesh exportó bienes, principalmente prendas de vestir, por valor de unos 3.290 millones de dólares (3.070 millones de euros) a Francia entre julio de 2022 y junio de 2023, según el Oficina de Promoción de Exportaciones de Bangladesh. Las exportaciones de Francia a Bangladesh ascendieron a unos 254,32 millones de dólares el año pasado, según el Base de datos de la ONU sobre comercio internacional.
Dhaka y París han firmado un acuerdo para ayudar a Bangladesh a lanzar un sistema de satélites de observación de la Tierra.
La carta de intención entre la estatal Bangladesh Satellite Company Limited y la compañía francesa Airbus Defence and Space se firmó el lunes tras las conversaciones entre Macron y Hasina.
Ambos líderes también discutieron un “compromiso” de la aerolínea nacional de Bangladesh para comprar 10 A350 al fabricante de aviones Airbus, con sede en Francia, un contrato potencial que podría valer hasta 3.200 millones de dólares.
La aerolínea nacional Biman siempre había comprado hasta ahora aviones del fabricante estadounidense Boeing, y la esperanza de una compra a Airbus era “un punto importante”, dijo Macron a los periodistas junto con Hasina.
Los dos líderes también discutieron la estabilidad geopolítica en la región de Asia y el Pacífico, el apoyo al desarrollo de infraestructura de Bangladesh y la lucha contra el impacto del cambio climático, según el jefe de prensa de Hasina, Shakhawat Moon.
“Ambos esperamos que este nuevo movimiento estratégico entre Bangladesh y Francia desempeñe un papel eficaz en el establecimiento de la estabilidad y la paz regionales y globales”, dijo Hasina.
Malinterpretado como representante de la UE
Lorch, analista del sur de Asia, dijo que cree que el momento de la visita del presidente francés, que se produce apenas unos meses antes de las elecciones nacionales de Bangladesh, es “desafortunado” porque puede ser visto “como una señal de que Francia está dispuesta a priorizar las cuestiones geoestratégicas y intereses económicos por encima de la democracia y los derechos humanos”.
“Y aunque se trata de una visita bilateral, la posición de Francia podría incluso considerarse como una representación de la posición de la Unión Europea en su conjunto”, afirma a JJCC.
Las dos últimas elecciones generales, celebradas en 2014 y 2018, se vieron empañadas por acusaciones de manipulación masiva de votos e intimidación de activistas de la oposición, acusaciones negadas por el gobierno de Hasina. Su partido ganó ambas elecciones controvertidas y ella permaneció en el poder.
Los partidos de oposición y los grupos de la sociedad civil del país han mantenido la esperanza de que la comunidad internacional desempeñe un papel importante para garantizar unas elecciones nacionales libres, justas y participativas para enero de 2024.
Lorch dijo que existe un amplio consenso en los círculos diplomáticos europeos sobre las últimas elecciones controvertidas. “Sin embargo, Europa todavía no se ha manifestado muy firmemente contra estas violaciones del proceso electoral”, enfatizó.
Ambos líderes acuerdan la repatriación de los rohingya
Tanto Macron como Hasina reiteraron su compromiso de poner la cuestión de la repatriación de los rohingya en un lugar destacado de la agenda internacional. Según datos de la ONU, alrededor de un millón de musulmanes rohingya viven en campamentos miserables en Bangladesh después de huir de la persecución en Myanmar.
Aunque se han hecho varios intentos, los refugiados aún no han regresado a su tierra natal.
Dhaka y París subrayaron la necesidad de crear condiciones dentro de Myanmar para el regreso voluntario, seguro y sostenible del pueblo rohingya a su hogar ancestral en Rakhine, Myanmar.
Rezaur Rahman Lenin, un investigador rohingya radicado en Cox’s Bazar, considera que la ley de ciudadanía de Myanmar es el principal obstáculo para el regreso de los refugiados.
“Algunos refugiados regresaron en 2018, pero luego se supo que vivían bajo estrictas restricciones, con poca libertad de movimiento y trabajo”, explica a JJCC. “Si la ley de ciudadanía de Myanmar permanece sin cambios, cualquier intento de repatriación no logrará abordar la inseguridad fundamental en Bangladesh.”
Los rohingya no son reconocidos por Myanmar como un grupo étnico distinto y han sido objeto de discriminación y demonización durante décadas.
La presidencia francesa no respondió a JJCC sobre si Macron planteó la cuestión de las violaciones de derechos humanos a Hasina de Bangladesh durante su reunión.
