El año pasado, un número récord de 2.571 títulos de libros únicos fueron objeto de censura en las escuelas públicas de EE. UU., a menudo por parte de grupos dirigidos por padres. Eso es según las estadísticas publicadas en marzo por la Asociación Estadounidense de Bibliotecas (ALA, por sus siglas en inglés), y representa un aumento del 38 % con respecto a los 1858 títulos únicos sujetos a censura en 2021. La mayoría de estos títulos fueron escritos por o sobre miembros de la comunidad LGBTQ y gente de color Esa tendencia no muestra signos de desaceleración.
Deborah Caldwell-Stone, directora de la Oficina para la Libertad Intelectual de la ALA, escribe: “Cada intento de prohibir un libro por parte de uno de estos grupos representa un ataque directo al derecho constitucionalmente protegido de cada persona de elegir libremente qué libros leer y qué ideas explorar ,”
Ahora, la ALA cuenta con el apoyo de una carta abierta del expresidente estadounidense Barack Obama, en la que critica los esfuerzos “profundamente equivocados” de la derecha para prohibir los libros en las bibliotecas de las escuelas públicas. Él enfatiza que algunos de los libros que moldearon su propia vida y la vida de muchos otros ahora están siendo cuestionados por aquellos que no están de acuerdo con ciertas ideas o perspectivas.
¿Quién está detrás de las recientes prohibiciones de libros en los Estados Unidos?
Los intentos de prohibir los libros en los EE. UU. se han vuelto más organizados en los últimos años, con minorías de derecha que se enfocan en libros sobre temas LGBTQ o que presentan personajes y problemas negros. Las campañas de prohibición están orquestadas por grupos como Moms for Liberty, que aboga por la prohibición de libros escolares; Parents Defending Education, que se esfuerza por contrarrestar los esfuerzos de los activistas por introducir “agendas dañinas” en las escuelas; y No Left Turn in Education, que codirige la oposición a la enseñanza de la teoría crítica de la raza (CRT), un marco académico que surgió en la década de 1970 para comprender y desafiar el racismo sistémico y su impacto en la sociedad.
Estos grupos no solo quieren prohibir títulos individuales, sino varios títulos a la vez. Según la ALA, el 40% de los intentos del año pasado tuvieron como objetivo censurar 100 libros o más a la vez.
Y debido a que estos grupos están tan bien organizados, son escuchados por políticos que buscan ventajas electorales, como en el caso del gobernador de Florida, Ron DeSantis. El republicano se postula para presidente en las próximas elecciones de 2024. En 2022, firmó una ley estatal punitiva pero vagamente redactada sobre educación, la Ley Stop-Woke. Finalmente, un juez de Florida lo anuló, pero las escuelas y universidades de Florida continúan autocensurándose por temor a infringir la ley.
La efectividad de tales grupos de campaña ha llevado a los políticos en 10 estados de EE. UU. a promulgar leyes para aumentar el control de los padres sobre el contenido de la biblioteca o restringir el acceso de los estudiantes a ciertos materiales.
Barack Obama se ha manifestado en apoyo de la campaña Unite Against Book Bans encabezada por la ALA, que tiene como objetivo contrarrestar los intentos de censura.
Literatura negra y LGBTQ en la mira
En su carta abierta, Barack Obama explicó cómo leer sobre personas con vidas muy diferentes lo ayudó a empatizar con ellas. Tales libros son invaluables para comprender la sociedad, agregó.
Expresó especial preocupación por la censura a los autores minoritarios. Los libros de autores negros sujetos a prohibiciones escolares y censura en varios estados incluyen obras contemporáneas como “The Hate U Give” de Angie Thomas, una poderosa novela que aborda el racismo y la violencia policial; “Monday’s Not Coming” de Tiffany D. Jackson, que arroja luz sobre las niñas y mujeres negras desaparecidas; y “All Boys Aren’t Blue” de George M. Johnson, un manifiesto de memorias que explora las experiencias de un hombre negro queer.
Libros históricamente relevantes también están en el ojo de la tormenta de la censura, entre ellos la novela ganadora del premio Pulitzer de Alice Walker “El color púrpura”, que enfrenta desafíos por su contenido explícito; y “The Bluest Eye”, un examen de raza, clase y género de Toni Morrison, quien ganó el Premio Nobel de Literatura por ello.
Estados Unidos está ‘inspirando’ la censura educativa en otras democracias
Barack Obama también enfatiza que es “importante entender que el mundo está mirando. Si Estados Unidos, una nación basada en la libertad de expresión, permite que ciertas voces e ideas sean silenciadas, ¿por qué otros países deberían esforzarse por protegerlas? ”
Y, de hecho, tiene un punto. Otros países democráticos de habla inglesa, como el Reino Unido, Canadá, Australia o Nueva Zelanda, ya parecen inspirarse en Estados Unidos. Informes de Ajazeera que al igual que en los Estados Unidos, los gobiernos de esos países están cediendo ante los padres, los grupos religiosos u otros conservadores acérrimos de derecha que presionan por estas prohibiciones.
En el Reino Unido, por ejemplo, existe una creciente preocupación por la teoría crítica de la raza en las escuelas, lo que lleva a la censura y eliminación de los estantes escolares de libros que exploran el racismo sistémico, así como libros para niños sobre diversidad e identidades LGBTQ. Canadá también es testigo de grupos de padres que solicitan prohibiciones de libros con contenido LGBTQ y buscan cambios en temas curriculares relacionados con la teoría crítica de la raza. Y el Senado de Australia votó en contra de la inclusión de la teoría crítica de la raza en el plan de estudios escolar en 2021.
Otras democracias importantes del mundo también han aparecido en los titulares al prohibir o censurar libros en los últimos años.
Hungría, Turquía y Brasil: Democracias que prohíben o censuran libros
En Europa, el caso más sonado de censura se encuentra en Hungría. Si bien no prohibió explícitamente los libros, en 2021 el gobierno húngaro ordenó a las librerías sellar y envolver todos los libros sospechosos de promover la homosexualidad, la transición de género o contener representaciones “explícitas” de la sexualidad antes de venderlos a personas menores de 18 años. cumplir con la ley tienen que pagar fuertes multas, como una librería de Budapest que recientemente exhibió la galardonada novela gráfica para adultos jóvenes “Heartstopper” en la sección infantil de la tienda. Fue multado con aproximadamente €32,000 ($35,600).
Turquía ha impuesto una prohibición a la venta de libros para niños como “Cuentos de buenas noches para niñas rebeldes”, una colección de relatos empoderadores sobre mujeres de la historia.
También en Brasil, ha habido esfuerzos concertados contra el “adoctrinamiento” y la “ideología de género” en las escuelas en el pasado. Los legisladores han presentado más de 200 propuestas legislativas para prohibir la educación sobre género y sexualidad desde 2014. Hasta mayo de 2022, el grupo de derechos humanos Human Rights Watch verificó que al menos 21 leyes que prohibían directa o indirectamente la educación sobre género y sexualidad seguían vigentes en el país. . Aunque el gobierno brasileño recién elegido bajo la presidencia de Luiz Inácio Lula da Silva no apoya las prohibiciones de libros, continúan teniendo lugar a nivel local, como informó recientemente el periódico brasileño Estado de Minas.
