Desde 2021, cinco presos políticos han muerto en las cárceles bielorrusas. Los activistas de derechos humanos dicen que la causa de la muerte es un trato inhumano que hizo que a las personas se les negara atención médica inmediata y de alta calidad: tres de ellos ya luchaban contra graves problemas de salud antes de su encarcelamiento.
Según las leyes bielorrusas, las autoridades deberían prestar atención a las condiciones de salud de los detenidos. Según datos del poder judicial del país, en 2010, el 10% de los denunciantes que solicitaron la liberación de prisión tuvieron éxito. Para 2021, esa proporción había caído al 1,3%.
Actualmente se encuentran en prisión preventiva personas discapacitadas, embarazadas y de edad avanzada, así como personas con diabetes, cáncer y otras enfermedades.
Según Vasily Savadsky, ex jefe del servicio médico del Departamento Penitenciario del Ministerio del Interior bielorruso, los investigadores a menudo se aprovechan del estado de salud del acusado para obligarlo a hacer declaraciones “útiles”. Si el interesado no firma determinados documentos, corre el riesgo de que su estado de salud empeore, afirmó.
En camilla en una audiencia
En Bielorrusia, prácticamente todas las personas que sufren persecución política son puestas en prisión preventiva, explicó, ofreciendo un ejemplo, un ex abogado bielorruso que pidió el anonimato.
“Un cliente que estaba siendo perseguido por motivos políticos necesitaba una operación. No podía dormir debido al dolor y aun así fue puesto en prisión preventiva, aunque las condiciones de detención no deberían poner en peligro su vida o su salud”, dijo la fuente.
“El investigador dijo: 'No soy médico'. Y los médicos señalaron al investigador porque fue él quien tomó la decisión de poner a la persona en régimen de aislamiento”, continuaron. El abogado anónimo dijo que fue muy difícil realizar la operación y que después hubo complicaciones.
“El cliente fue llevado a la audiencia en una camilla. Fue interrogado mientras yacía en el suelo y también fue filmado. Sin embargo, el investigador no vio nada inusual en esto, aunque se trataba claramente de un trato inhumano”.
Pavel Sapelko, otro abogado de la organización bielorrusa de derechos humanos Viasna, dijo que la tortura se utiliza sistemáticamente contra los presos políticos en Bielorrusia, independientemente de su discapacidad o enfermedad grave. Según Sapelko, esto ha provocado la muerte de cinco presos políticos bajo custodia.
Sentencias duras, por motivos políticos
Otro ex abogado bielorruso, que también pidió permanecer en el anonimato, dijo que el poder judicial bielorruso pretende aislar a una persona condenada en lugar de resocializarla.
Según la fuente, una persona sin condenas previas que ha cometido un delito menor suele recibir inmediatamente una sentencia dura, y los tribunales a menudo simplemente ignoran circunstancias atenuantes como una enfermedad grave o incluso una discapacidad.
Para los presos políticos, prosiguió la fuente, existen órdenes de imponer penas aún más duras. El abogado cita el ejemplo de Nikolai Klimovich, que tenía una discapacidad pero fue condenado a un año de prisión porque le había dado “me gusta” a una publicación con una caricatura que mostraba al gobernante bielorruso Alexander Lukashenko.
El propio acusado y su abogado habían afirmado durante el juicio que una pena de prisión no sería posible por motivos de salud. Klimovich murió en prisión dos meses después, en mayo de 2023.
¿Puede ser puesto en libertad por motivos médicos?
En teoría, la liberación de prisión por motivos médicos es posible. Hay una lista de enfermedades que pasan la prueba, entre ellas la tuberculosis, el cáncer o la diabetes, explica el ex jefe del servicio médico Savadsky. Primero debe reunirse un comité especial y tomar una decisión, luego le corresponde a un tribunal decidir.
Dicho tribunal tiene derecho a autorizar la liberación por motivos médicos, pero no está obligado a hacerlo. Según Savadsky, no hay garantías, incluso si los médicos evalúan que el encarcelamiento pone en peligro la vida.
En realidad, según el médico, los presos afectados rara vez son liberados, por ejemplo si se encuentran en una fase avanzada de cáncer y son enviados a casa para morir.
Incluso en circunstancias extremas, no todos logran salir de prisión. Como Yelena Melnikova, exjuez que murió en 2018 en una prisión. En 2016 fue condenada a 13 años de cárcel por aceptar sobornos. Se suponía que Melnikova sería llevada a una clínica de oncología para recibir tratamiento, pero murió el día antes de su liberación.
El Tribunal Supremo de Bielorrusia no proporciona datos sobre cuántas personas salen de prisión por motivos médicos.
