China-Siria: Bashar Assad busca la ayuda de Xi para poner fin al aislamiento

El viernes, imágenes mostraron al presidente sirio Bashar Assad y su esposa, Asma, bajando de un avión de Air China en Hangzhou para ser recibidos con música de celebración mientras ondeaban las banderas de China y Siria. Alrededor de 100 jóvenes y niños con trajes coloridos se reunieron en filas y bailaron.

Durante su primera visita al país desde 2004, Assad se reunió el viernes con su homólogo chino, Xi Jinping. El sábado, los hombres fuertes se sentaron con el presidente del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach, y otros dignatarios en la ceremonia de apertura de los Juegos Asiáticos.

Los países establecieron relaciones diplomáticas en 1956, pero Assad, cuyos dos viajes se producen con casi dos décadas de diferencia, es el único presidente sirio que ha visitado China. Assad quedó cada vez más aislado a nivel internacional después de la represión de su gobierno contra las protestas de la Primavera Árabe en 2011 y durante la guerra civil que siguió. Su régimen ha sido acusado de crímenes de guerra como el uso de gas venenoso y bombas de barril, tortura y ejecuciones extrajudiciales. En las últimas semanas, las protestas antigubernamentales han ganado intensidad en Siria tras decisiones políticas impopulares.

En mayo, Assad volvió a asistir a una reunión internacional importante por primera vez desde que estalló el conflicto, y viajó a una cumbre de la Liga Árabe en Jeddah, Arabia Saudita. El organismo acordó readmitir a Siria después de su suspensión de más de 10 años debido a la guerra civil, una decisión que disgustó a los líderes occidentales. La visita de Assad a China podría ser un paso hacia una mayor rehabilitación de las conexiones diplomáticas.

Siria-China: ‘Una asociación estratégica’

La emisora ​​estatal china CCTV cubrió la llegada de Assad a Hangzhou con una transmisión en vivo de 35 minutos en la plataforma de redes sociales Sina Weibo, una cantidad poco común de cobertura con un gran poder simbólico.

Luego, Xi anunció el establecimiento de una “asociación estratégica” entre los dos países, según un informe de la reunión difundido por CCTV.

“Ante una situación internacional llena de inestabilidad e incertidumbre, China está dispuesta a continuar trabajando junto con Siria, apoyarse firmemente mutuamente, promover la cooperación amistosa y defender conjuntamente la equidad y la justicia internacionales”, dijo Xi.

El presidente dijo que China apoyaría a Siria en “resistir la interferencia extranjera y la intimidación unilateral y preservar la independencia nacional, la soberanía y la integridad territorial”. Dijo que China ayudaría a Siria a “reconstruir y fortalecer sus capacidades antiterroristas”.

Haid Haid, consultor del grupo de expertos Chatham House con sede en Londres, escribió en las redes sociales que “se espera que el enfoque de esta reunión gire en torno a convencer a China de que ayude a la recuperación económica de Siria”.

El anuncio del gobierno chino tras la reunión entre Xi y Assad indica que China está dispuesta a fortalecer la cooperación con Siria a través de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, también conocida como Nueva Ruta de la Seda, a la que Siria se adhirió en 2022. Eso podría aumentar las importaciones de productos de alta calidad. -valorar los productos agrícolas de Siria. Sin embargo, queda por ver cuánta ayuda financiera recibiría Assad de la asociación.

El apoyo del Consejo de Seguridad de China

A diferencia de Irán y Rusia, China no ha apoyado directamente al régimen de Assad en la guerra civil. Sin embargo, el país ha brindado un apoyo significativo al gobierno de Assad al unirse a Rusia para usar su poder de veto en el Consejo de Seguridad de la ONU para bloquear resoluciones que nombran a Siria en al menos ocho ocasiones.

En 2017, la agencia estatal de noticias Xinhua informó que el gobierno de China buscaría participar en la reconstrucción de Siria. La inversión estratégica en Siria probablemente proporcionaría a China acceso a los puertos mediterráneos de Latakia y Tartus, abriendo nuevas perspectivas para la Nueva Ruta de la Seda.

Alfred Wu, profesor de la Escuela de Políticas Públicas Lee Kuan Yew de la Universidad Nacional de Singapur, dijo a JJCC que la visita de Assad a China se alinea con los repetidos desafíos de Xi a Estados Unidos.

“Esta visita no tiene que ver con la iniciativa de la Nueva Ruta de la Seda, porque China ya no tiene capacidad financiera para ampliar el proyecto”, dijo Wu. “Se trata más bien de que Xi demuestre que es el líder del Sur Global”. Wu dijo que ese también fue el razonamiento de Xi para viajar a Sudáfrica para la cumbre de los BRICS pero no a la India para el G20.

Xi ha dado la bienvenida en repetidas ocasiones a representantes de alto rango de países que han sido condenados al ostracismo por Estados Unidos y sus aliados. La visita de Assad probablemente no mejorará su posición ante Estados Unidos y la UE. “Por el momento sólo puede ir a China”, dijo Wu. “Ningún país occidental lo recibiría”.