La sala del único cine de la capital de Benín, Cotonú, está repleta. Quien llegue tarde tendrá que sentarse en el suelo. Esta noche, una mujer ocupa un lugar central: Cornelia Glele.
Es la tercera vez desde 2019 que la joven de 26 años organiza el Festival Internacional de Cine de Mujeres de Cotonú (FIFF), que se prolongará hasta el sábado. Glele es periodista, cineasta y bloguera.
Ha conseguido invitar a cineastas, directoras y actrices de toda África, organizar un concurso con 18 películas e iniciar debates sobre las producciones africanas y el papel de la mujer en el cine.
Lo que es destacable es que mujeres dirigieron todas las películas que se proyectarán durante el festival. Se seleccionaron diez mujeres jóvenes entre más de 100 solicitudes. “No los conocía personalmente, así que no son amigos míos”, dijo Glele a JJCC para evitar cualquier sospecha de nepotismo. Ella también inició y dirigió este proyecto. Lo más destacado fue el rodaje de siete días en Parakou, en el norte de Benin.
El cine a través de los ojos de las mujeres
En un edificio residencial de Parakou cae la claqueta de doblaje número 17. Se está filmando una escena central y desafiante. Una joven se tumba en la cama y se da cuenta de que tiene incontinencia a consecuencia de una fístula en la zona genital.
La fístula afecta a alrededor de dos millones de mujeres en todo el mundo, principalmente en el continente africano.
En la historia, el responsable es un aborto espontáneo. La protagonista principal, Malaika, sufrió un matrimonio forzado cuando era menor de edad.
Su cuerpo aún no estaba preparado para el embarazo. Las consecuencias para la salud son tan fatales como la estigmatización social.
Una de las participantes es Maimouna Garba, procedente del vecino Níger. Las oportunidades de entrenamiento de varios meses como este son raras y el joven de 24 años está encantado: “Lo estoy pasando increíblemente bien con los demás participantes y nunca lo olvidaré. Es fantástico”, explica Garba a JJCC.
Las diez jóvenes son responsables de todo ellas mismas. Cada uno de ellos ha escrito dos escenas en el guión. Tienen que encargarse de las ubicaciones, la utilería, el sonido y el trabajo de cámara.
Los temas femeninos a la vanguardia
Sobre todo, pueden contar una historia que es importante para ellos desde su punto de vista. No siempre son las grandes crisis las que dominan desde una perspectiva europea.
En realidad se trata de experiencias cotidianas. Garba ya pudo hacer esto en proyectos cinematográficos anteriores en Níger.
“Junto con otras chicas, fui seleccionada para hacer un documental sobre la violencia de género. Tratamos el acoso sexualizado en la escuela y el trabajo”. Dijo Garba. “Luego mi película se proyectó en dos festivales”.
Para Cornelia Glele, sin embargo, otro aspecto es central. Las mujeres no son sólo víctimas de las circunstancias sino que pueden actuar por sí mismas. “Por fin debemos dejar de mostrar a la chica pobre que un día conoce al príncipe y se hace rica sin hacer nada ella misma”, subrayó la joven cineasta y feminista. Lamentó que tales narrativas terminaran con la mujer casada en la cocina dependiendo del hombre para llevar el dinero a casa.
Luchando contra los estereotipos
Mientras rodaba la película “Malaika”, Cornelia Glele se dio cuenta de hasta qué punto los estereotipos tradicionales siguen arraigados en la actualidad. “El primer día de entrenamiento fue muy difícil. Alguien dijo: Yo no pago facturas en casa. Mi marido tiene que hacerlo”.
Otro estereotipo que escuchó fue que el hombre no tenía derecho a poner un pie en la cocina. Las cineastas discutieron repetidamente sus puntos de vista durante un mes y los cuestionaron cada vez más.
Angele Marie Hougbelo, la madre de Glele, dijo a JJCC que su hija ha sido durante mucho tiempo una defensora de los derechos de las mujeres.
“Ya en la escuela primaria protestaba cuando una niña era objeto de burlas. En la escuela secundaria hizo campaña por la educación sexual hasta el bachillerato”.
En aquel entonces no fue fácil para su madre. “Ella no estaba en casa en absoluto; siempre estaba fuera de casa, aunque sólo tenía 17 años, dijo Marie Hougbelo. “A veces, estaba preocupada y esperaba que no le pasara nada. Estaba en zonas dominadas por hombres”.
Sin dejarse intimidar por los obstáculos
Glele una vez dejó una empresa porque allí la acosaban. La firmeza de Glele se hizo especialmente evidente durante la ceremonia de apertura: “Fue muy emotivo. A veces me preguntaba cómo una persona tan joven moviliza a tantos otros”, dijo orgullosa la madre de Glele.
Marie Hougbelo cree que las niñas necesitan una buena educación para ser financieramente independientes. Cornelia “tiene éxito en todo esto porque es modesta y orientada a las personas”, añadió.
Glele ya ha anunciado que el próximo FIFF se celebrará en 2026. Lo más probable es que para entonces se necesite una sala más grande.
