El Ministerio de Defensa de Rusia no ha reaccionado al anuncio del ejército ucraniano de que derribó un avión militar ruso de vigilancia A-50 sobre el Mar de Azov el domingo y dañó un bombardero Il-22M.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que “no tenía información” sobre el incidente y dirigió sus preguntas al Ministerio de Defensa.
El máximo general de Ucrania, Valeriy Zaluzhnyi, y el jefe de la Fuerza Aérea de Ucrania, Mykola Oleshchuk, afirmaron que los aviones rusos fueron alcanzados.
Si otras fuentes verifican sus afirmaciones, será la primera vez que el ejército ucraniano consiga derribar un avión A-50. El avión de alerta temprana y control se desarrolló en la Unión Soviética a finales de los años 70 sobre la base del avión de transporte Il-76.
Sofisticados sistemas de radar giratorio
Los aviones son fáciles de reconocer gracias a la cúpula de radar giratoria con la que está equipado. La OTAN describe sus sistemas similares como Sistemas de control y alerta temprana aerotransportados (AWACS).
Desde que comenzó la invasión rusa a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, Ucrania ha logrado atacar aviones Il-76, tanto en el aire como en tierra, pero no un A-50.
Por lo general, estos aviones operan a varios cientos de kilómetros de distancia de las zonas de conflicto. Su tarea principal es realizar reconocimientos profundos y brindar apoyo para apuntar a objetivos, particularmente en el aire.
Según informes de los medios, el ejército ruso tiene alrededor de una docena de aviones de este tipo. El A-50U, una versión modernizada, está en funcionamiento desde 2011.
La última variante se entregó a las Fuerzas Aeroespaciales Rusas en septiembre de 2023. En febrero de 2023, un avión no tripulado A-50 estacionado en una base aérea de Bielorrusia resultó dañado por un dron.
Unos meses más tarde, en junio, un avión Il-22M, que se utiliza como centro de mando aerotransportado, fue derribado en la región rusa de Voronezh por el Grupo Wagner, una organización paramilitar rusa privada, durante su motín.
Posible participación de los sistemas de defensa aérea Patriot.
El ejército ucraniano no ha dicho cómo fueron atacados el A-50 y el Il-22. Pero Valeriy Romanenko, de la Universidad Nacional de Aviación, dijo a JJCC que es posible que se hayan utilizado sistemas de defensa aérea Patriot. Dijo que dado que, según se informa, los objetivos fueron alcanzados sobre el Mar de Azov, frente a la costa de la parte de Ucrania ocupada por Rusia, sólo los misiles Patriot tendrían el alcance operativo de 160 kilómetros (99 millas) necesarios.
Esto significaría que el ejército ucraniano ha trasladado costosos y potentes sistemas Patriot cerca de la línea del frente. Ucrania tiene varios sistemas de este tipo, incluidos algunos de Alemania. Hasta ahora, se pensaba que todos los sistemas estaban en uso para proteger a las grandes ciudades de los ataques rusos. Según Ucrania, actualmente se están utilizando para interceptar los modernos misiles hipersónicos rusos Kinzhal.
“Acercar tanto los sistemas Patriot al frente es una operación más que arriesgada”, afirma a JJCC Oleg Katkov, editor jefe de . Dijo que en mayo pasado varios aviones de combate y helicópteros rusos habían sido destruidos en la región de Bryansk, en la frontera con Ucrania.
El mes pasado, Ucrania anunció que había derribado tres cazabombarderos rusos en el frente sur. Se desconoce qué armas utilizaron los militares, pero muchos observadores suponen que fueron los sistemas Patriot.
El historiador militar austriaco, coronel Markus Reisner, dijo a JJCC que sospechaba que el A-50 podría haber sido atacado no sólo por los Patriots, sino también por otro sistema, tanto desde tierra como desde aire. Dijo que incluso existía la posibilidad de que se hubieran utilizado sistemas diferentes.
“Éxito impresionante” para Ucrania
Los expertos esperan que el ataque ucraniano sobre el Mar de Azov tenga varias consecuencias. Reisner afirmó que Rusia no podrá actuar como si nada hasta que se aclare la situación.
Romanenko, por su parte, dijo que espera que el ejército ruso retire sus aviones de reconocimiento a unos 100 kilómetros del frente. Añadió que tal medida daría a Kiev “ventajas tácticas en ciertas áreas”, desde las cuales el ejército ucraniano podría llevar a cabo ataques contra Crimea y objetivos ubicados dentro de otros territorios de Ucrania ocupados por Rusia.
Dijo que esto también podría mejorar las condiciones para el despliegue de aviones de combate ucranianos, tanto para apoyar operaciones terrestres como para desplegar misiles de crucero occidentales como el Storm Shadow.
Reisner dijo que derribar un A-50 representaría un “éxito impresionante” para Ucrania en el campo de batalla y en los medios. Comparó los recientes acontecimientos con el ataque ucraniano a un submarino ruso en Crimea en septiembre pasado y explicó que Ucrania había demostrado una vez más que puede utilizar los “recursos limitados que tiene a su disposición con un efecto increíble”. Dijo que esto era importante con respecto al apoyo continuo de Occidente.
