John Lee, director ejecutivo de Hong Kong, sirvió como oficial de policía en la ciudad durante más de tres décadas antes de dedicarse a la política. Durante sus distintos periodos como alto funcionario encargado de la seguridad del territorio, Lee se ganó la confianza del gobierno central de Pekín y, con su aprobación, ascendió en julio de 2022 al puesto de jefe del Ejecutivo, el título oficial del jefe de gobierno. de la Región Administrativa Especial de China.
Lee ahora dedica personalmente su atención a una investigación en curso sobre la activista prodemocracia Agnes Chow. “A menos que se rinda, será perseguida de por vida”, afirmó. El anuncio recibió inmediatamente el respaldo de Beijing.
“Apoyamos todos los esfuerzos de la administración y el poder judicial de Hong Kong para cumplir con sus deberes legales y detener al sospechoso”, dijo el miércoles Wang Wenbin, portavoz del gobierno chino.
Lucha por la libertad
Chow celebró su cumpleaños número 27 el fin de semana pasado, no en su ciudad natal de Hong Kong, sino en la ciudad canadiense de Toronto.
Ha estado estudiando allí desde septiembre de 2023 y recientemente anunció en Instagram que no regresaría a Hong Kong para enfrentar el proceso penal.
“La libertad sin miedo no tiene precio”, escribió el estudiante. “El futuro es incierto, pero no tengo que preocuparme de que me arresten. Puedo decir y hacer lo que quiera”.
Chow se enfrenta a numerosos procesos penales en Hong Kong, por acusaciones que van desde poner en peligro la seguridad del Estado hasta socavar el principio de “un país, dos sistemas”, que se acordó cuando Hong Kong volvió del dominio británico al chino en 1997.
Según el marco, Hong Kong mantendría cierta autonomía y libertades, así como un poder judicial separado e independiente, durante los 50 años posteriores a la entrega. Salvaguardar este acuerdo político especial era la principal preocupación de Chow.
“Parece que los gobiernos de Pekín y Hong Kong no estaban preparados para este paso. Ahora intentan utilizar a Chow como precedente para intimidar a otros”, afirmó Sophie Reiß, experta en China del instituto de investigación MERICS con sede en Berlín.
Llamado a una democracia genuina
Chow se volvió políticamente activa cuando tenía 17 años, durante la llamada Revolución de los Paraguas en 2014.
Como representante de estudiantes de secundaria, salió a las calles para protestar por la decisión de Beijing de permitir que sólo los candidatos aprobados por el gobierno chino participaran en las elecciones de la ciudad.
Los manifestantes pidieron una democracia genuina en Hong Kong mediante la reforma del sistema electoral y la celebración de elecciones directas, tal como lo estipula la Ley Básica del territorio, aunque no especifica el calendario exacto para las elecciones directas. Sin embargo, las protestas masivas no lograron que Beijing cambiara su política.
En 2016, jóvenes activistas del campo pro democracia fundaron en Hong Kong un nuevo partido llamado “Demosisto”.
Chow tenía entonces 20 años y se convirtió en secretario general adjunto del grupo recién formado. Demosisto no era sólo un partido de protesta, sino que adoptó un programa de amplio alcance para luchar contra la pobreza y promover la igualdad, además de introducir impuestos sobre los apartamentos desocupados y un voto directo para elegir al jefe del ejecutivo.
A principios de 2018, Chow participó en las elecciones parciales para el Consejo Legislativo de Hong Kong (LegCo), que es la legislatura del territorio. Las elecciones parciales se hicieron necesarias porque Beijing había expulsado a seis representantes elegidos democráticamente por falsificar deliberadamente el juramento del cargo y, por lo tanto, supuestamente no jurar lealtad a China.
Pero las autoridades descalificaron a Chow, alegando que no era una “patriota”, ya que su partido no apoyaba “honestamente” la Ley Básica de Hong Kong ni la constitución de la República Popular, a pesar de que ella había declarado por escrito su apoyo a la constitución china al firmar la aplicación electoral.
Procedimientos penales en el continente
En 2019, el gobierno de Hong Kong quiso modificar el Código de Procedimiento Penal y propuso una ley de extradición que habría permitido enviar a sospechosos de delitos de Hong Kong al continente para ser juzgados.
Cientos de miles protestaron contra el proyecto de ley durante meses. Las autoridades reprimieron a los manifestantes. Debido a la creciente violencia policial contra las manifestaciones, los líderes de la protesta, incluidos Joshua Wong y Agnes Chow, pidieron a los hongkoneses que asediaran la sede de la policía el 12 de junio de 2019.
Varios miles de activistas respondieron al llamamiento.
Dos meses después, Chow fue arrestado por “incitación a participar en reuniones ilegales”.
Ella se declaró culpable. Un tribunal de Hong Kong la condenó a diez meses de prisión en diciembre de 2020.
En total, Chow pasó seis meses y 20 días tras las rejas. Cuando salió de la prisión de máxima seguridad “Centro para mujeres Tai Lam” en Hong Kong, quienes la esperaban la celebraron como una heroína.
La enorme presión pública obligó al gobierno de Hong Kong a retirar silenciosamente el proyecto de ley de extradición propuesto.
Pero este éxito duró poco.
Nueva ley de seguridad limita las libertades de Hong Kong
Poco después de la retirada del proyecto de ley de extradición, Beijing impuso una ley de seguridad nacional en Hong Kong, una medida notable del gobierno central, en aparente violación del principio de “administración de Hong Kong por parte de los hongkoneses”.
La ley de seguridad nacional tipifica como delito la “secesión”, la “subversión”, la “colusión con fuerzas extranjeras para intervenir en los asuntos de la ciudad”, así como el “terrorismo”.
Chow anunció su dimisión del partido Demosisto el mismo día. El grupo también se disolvió al mismo tiempo.
“La ley de seguridad fue el paso decisivo para poner fin a la idea de un país, dos sistemas”, escribió Moritz Rudolf, del Instituto Alemán para Asuntos Internacionales y de Seguridad (SWP), con sede en Berlín. “Con la ley de seguridad, los dirigentes chinos están creando hechos. La medida se produce a expensas de las libertades individuales y acelera la difusión de conceptos jurídicos socialistas en Hong Kong”.
“El caso de Agnes Chow ha recibido una respuesta extraordinaria, porque una joven activista, en cierta medida, ha tenido problemas con el gobierno chino”, afirmó el experto en China Reiß. “Ella está llamando la atención internacional sobre su caso y también sobre la situación en Hong Kong bajo la ley de seguridad nacional, que es poco probable que vaya bien ni en Hong Kong ni en Beijing”.
Quo vadis?
Agnes fue arrestada por la policía de Hong Kong en agosto de 2020. Fue acusada de participar en “actividades hostiles con potencias extranjeras” utilizando plataformas de redes sociales. Se citó como prueba su llamado a imponer sanciones extranjeras contra Hong Kong. Se dice que todo esto ocurrió después de que la ley de seguridad entrara en vigor.
Quedó en libertad bajo fianza en 2021, después de pasar más de seis meses en prisión, con la condición de que se comunicara periódicamente con la policía. También tuvo que pagar una fianza equivalente a unos 3.000 euros y una garantía personal de 27.000 euros.
Sin embargo, Chow dijo en una publicación reciente en las redes sociales que ya no respetará las condiciones de la libertad bajo fianza y permanecerá en Canadá. Señaló la creciente represión de Beijing contra la disidencia y los manifestantes en Hong Kong como la razón detrás de su decisión.
Reiß, el experto en China, comparte la opinión de Chow. “Se utilizan leyes, procedimientos judiciales y represalias personales para presionar a los activistas, incluso a los que están en el extranjero”, señaló.
“El movimiento democrático en Hong Kong ha sido reprimido en gran medida mediante intimidación, cambios en la ley y discriminación institucional. Por el momento, no hay señales de que la situación mejore en el futuro previsible”.
