En la lenta saga sobre los activos rusos congelados, “debe prevalecer la racionalidad”, dijo Andrius Kubilius, el Comisario Europeo de Defensa, instando a los Estados miembros reacios a dejar de lado sus preocupaciones y confiscar fondos rusos para reponer urgentemente las arcas de Ucrania.

En una entrevista reciente con El ParlamentoKubilius, el primer zar de defensa de la UE y ex primer ministro lituano, advirtió que no hacerlo trasladaría la carga a los contribuyentes europeos y debilitaría la seguridad del continente.

“Necesitamos entender lo importante que es para nosotros apoyar a Ucrania”, dijo Kubilius, señalando que los ucranianos en realidad están ganando tiempo para que Europa construya sus propias capacidades de defensa contra la amenaza de la agresión rusa.

A finales de octubre, Bélgica bloqueó un plan para aprovechar 140.000 millones de euros en activos rusos congelados estacionados en el país, argumentando que la medida podría desencadenar demandas, represalias por parte de Moscú y dañar la reputación de la cámara de compensación Euroclear, con sede en Bruselas. Bélgica dijo que sólo respaldaría el plan si otros países de la UE compartieran los riesgos, una condición que otras capitales se han negado hasta ahora.

Esa decisión, tomada en la última cumbre europea, ha paralizado lo que se consideraba la opción de financiación más sencilla de la UE para Ucrania.

“Está absolutamente claro que las capacidades de Ucrania para defenderse dependen de nuestro apoyo”, dijo Kubilius, preguntando: “Entonces, si no somos capaces de apoyarlos, ¿entonces qué?”.

La UE ya ha canalizado aproximadamente 173.500 millones de euros en asistencia financiera, militar y humanitaria a Ucrania desde el inicio de la invasión a gran escala de Rusia, según datos recientes de la Comisión Europea. Eso hace que la ayuda europea sea mayor en general que la de Estados Unidos, aunque Washington todavía lidera el apoyo militar directo.

Sin embargo, Ucrania sigue necesitando desesperadamente más: los analistas estiman que se necesitan hasta 85.000 millones de euros al año para sostener sus esfuerzos de defensa y reconstrucción.

Para salir del estancamiento, Bruselas ha lanzado como alternativa el endeudamiento europeo conjunto, o eurobonos. Pero pocos países apoyan un plan que comprometería efectivamente el dinero de los contribuyentes en medio de crecientes déficits y crecientes costos de defensa.

Una OTAN más europea

El comisionado de 68 años dijo que no estaba al tanto de la reciente decisión de Washington de retirar las tropas de Rumania, pero no estaba sorprendido y la calificó de consistente con las cambiantes prioridades de la administración estadounidense bajo el presidente Donald Trump.

La semana pasada, el Ministerio de Defensa de Rumania confirmó los planes de Estados Unidos de reducir sus 1.700 soldados estacionados en el flanco oriental de la OTAN a entre 900 y 1.000. “Entiendo que estamos reaccionando emocionalmente y que consideramos muy importante la presencia estadounidense en el continente europeo”. “Pero”, dijo, “también debemos entender que la situación está cambiando, y no porque los estadounidenses ya no amen a Europa, sino porque los desafíos en el Indo-Pacífico son cada vez mayores”.

La retirada de Estados Unidos llega en un momento peligroso para Europa, en medio de una ola de provocaciones –que abarcan desde violaciones del espacio aéreo e incursiones con drones hasta tácticas de guerra híbrida por parte de Rusia y Bielorrusia– que ponen a prueba la garantía del artículo 5 de la OTAN.

Pero es precisamente esta gravedad, dijo Kubilius El Parlamentoeso debería impulsar a los estados de la UE a profundizar la coordinación más allá del bloque.