El presidente senegalés, Macky Sall, anunció el sábado un retraso indefinido de las elecciones presidenciales del 25 de febrero, la primera vez que el país de África occidental pospone una votación nacional.
En un discurso televisado, Sall dijo a la nación que había firmado un decreto que derogaba una medida anterior que fijaba la fecha.
La decisión surge tras una disputa entre la Asamblea Nacional y el Tribunal Constitucional por el rechazo de algunos candidatos.
El retraso se produjo apenas unas horas antes del inicio previsto de la campaña oficial, cuando faltaban poco más de tres semanas para la votación.
La decisión empuja a Senegal a aguas constitucionales inexploradas que, según advierten algunos grupos de oposición y de la sociedad civil, podrían desestabilizar el país.
Pero no hubo señales inmediatas de que la gente saliera a las calles de la capital, Dakar, para protestar por la decisión.
El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que estaba “profundamente preocupado” por el retraso.
“Instamos a todos los participantes en el proceso electoral de Senegal a participar pacíficamente en el importante esfuerzo para fijar rápidamente una nueva fecha y las condiciones para unas elecciones oportunas, libres y justas”, dijo un comunicado de la Oficina de Asuntos Africanos del departamento.
El bloque regional de África Occidental, CEDEAO, expresó también “su preocupación por las circunstancias que han llevado al aplazamiento de las elecciones y hace un llamamiento a las autoridades competentes para que aceleren los distintos procesos con el fin de fijar una nueva fecha para las elecciones”.
¿Por qué se impidió a los candidatos presentarse?
El mes pasado, el Tribunal Constitucional excluyó de la votación a varios candidatos, incluido el agitador antisistema Ousmane Sonko, encarcelado desde julio de 2023.
Sonko terminó tercero en las elecciones presidenciales de 2019 y es visto como uno de los favoritos entre los jóvenes.
Pero su partido fue disuelto formalmente y se le negó la posibilidad de presentarse a las elecciones después de haber sido encarcelado el año pasado por “corromper a la juventud”.
Ha alegado una represión contra la oposición, lo que el gobierno de Sall niega.
Otro candidato excluido fue Karim Wade, del Partido Democrático Senegalés (PDS), hijo del ex Presidente Abdoulaye Wade.
Wade fue excluido porque supuestamente también posee la ciudadanía francesa, una decisión que denunció como “escandalosa”, ya que renunció a ella el año pasado.
La constitución de Senegal impide que quienes tienen doble nacionalidad se presenten a las elecciones.
Rose Wardini, una de las dos únicas mujeres en la lista de candidatos aprobada, fue detenida el viernes acusada de supuestamente ocultar su ciudadanía francesa, según fuentes judiciales.
¿Que pasa ahora?
Los partidarios de Wade en la Asamblea Nacional pidieron una investigación parlamentaria sobre la parcialidad de dos jueces del Tribunal Constitucional.
La moción fue aprobada por la Asamblea el 31 de enero, con el apoyo de algunos miembros del partido de Sall. No está claro cuánto tiempo tardará la investigación en entregar su informe.
El sábado, Sall no fijó una nueva fecha para la votación, pero dijo que habría un diálogo nacional para garantizar que las elecciones fueran libres, justas y transparentes.
Añadió que las controversias sobre los candidatos “podrían dañar gravemente la credibilidad de las elecciones al crear las semillas de litigios pre y post electorales”.
Sall, que ha sido presidente durante dos mandatos, había prometido repetidamente entregar el poder a principios de abril al ganador de la votación.
Designó al primer ministro Amadou Ba, de su partido, como su posible sucesor.
Entre los críticos del aplazamiento se encontraba la ex primera ministra Aminata Touré, quien lo calificó de “sabotaje”.
La coalición del candidato de la oposición Khalifa Sall, ex alcalde de Dakar, advirtió que retrasar la votación socavaría la legitimidad de las elecciones y equivaldría a un “golpe de Estado institucional”.
La influyente Liga de Imames y Predicadores de Senegal también advirtió que posponer la votación estaría “lleno de riesgos”.
Senegal es una de las democracias más estables de África en un momento en que la región se enfrenta a una ola de golpes de estado.
mm/nm (AFP, AP, Reuters)
