A sus 26 años, Simone Biles ya es considerada la gran gimnasta de todos los tiempos. Ahora, con sus terceros Juegos Olímpicos en el horizonte, está consolidando su estatus como una de las mejores atletas de todos los tiempos.
En el Campeonato Mundial de Gimnasia Artística en Bélgica, Biles aseguró la clasificación para las rondas finales al convertirse en la primera mujer en realizar el doble salto con pica Yurchenko en una competencia internacional.
Unos días después, ayudó a Estados Unidos a ganar el oro en la final por equipos y dos días después, Biles ganó el oro en la categoría individual. Biles es ahora seis veces campeona mundial y la gimnasta más condecorada de todos los tiempos, lo que deja a Bélgica con la asombrosa cifra de 34 medallas en campeonatos mundiales y Juegos Olímpicos.
‘Ella podría haber muerto’
Estos logros por sí solos serían bastante notables, pero en el contexto de los últimos años de Biles son aún más increíbles.
En los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, Biles se retiró del concurso completo individual debido a un caso de giros, y agregó que necesitaba proteger su salud mental.
Los giros son una sensación muy inquietante de perder efectivamente el sentido del aire, pero es bastante común para los atletas en deportes acrobáticos.
“Es muy aterrador perder el control. Es como conducir en la oscuridad en medio de una tormenta de nieve y perder la noción de dónde está la carretera”, explica a JJCC la psicóloga deportiva Carlin Anderson. “Es particularmente el caso de Simone (Biles), que está haciendo habilidades y acrobacias tan peligrosas. Realmente podría morir, así de grave es”.
Anderson es director de psicología del deporte en la Universidad de Minnesota y fundador de Premier Sport Psychology, un grupo consultor líder en psicología del deporte y del rendimiento. Anderson, ex gimnasta, ha trabajado con equipos olímpicos de EE. UU. y se especializa en manejar bloqueos mentales y ansiedad por el desempeño en deportes acrobáticos.
“Trabajo con toneladas de atletas acrobáticos y la preocupación número uno que se me presenta es el bloqueo mental, la pérdida del sentido del aire. En cierto modo, varía cómo afecta a las personas, pero siempre existe ese componente de reelaborar la habilidad”, explica Anderson.
“En los deportes acrobáticos, estás tanteando una habilidad. Sucede demasiado rápido para pensar en ello. Toma fracciones de segundo, como cuando pisas los frenos de un auto, lo haces automáticamente. Tu cuerpo siente el momento adecuado, cuándo girar y cuándo abrir”.
Sin eso, la situación se vuelve aterradora y el camino de regreso, largo.
“Es necesario volver a trabajar la habilidad, a menudo en tapetes blandos, retroceder un poco y trabajar en un componente de la habilidad sin torcerse, trabajando lentamente para regresar a un lugar seguro”, explica Anderson.
“Puede ser necesario volver a una forma rudimentaria de cómo aprendieron la habilidad por primera vez y volver a la escala de progresión del entrenamiento para volver a sentir dónde están en el aire. A la mayoría de los atletas les sucederá, pero no en un momento”. como eso.”
Biles también soportó otras luchas
Biles no es ajena a enfrentar situaciones que la mayoría no enfrenta.
La joven de 26 años es una sobreviviente de abuso, ex paciente de Larry Nassar, el médico caído en desgracia del equipo estadounidense que ahora cumple cadena perpetua por agresión sexual a gimnastas menores de edad. Biles también es una mujer negra estadounidense de un país envuelto en un ajuste de cuentas racial, en el que las mujeres todavía luchan por la igualdad.
En resumen, no fue una sorpresa escucharla admitir este verano en respuesta a sus fanáticos en Instagram que necesitaba mucha ayuda para recuperarse, y mucho menos estar lista para competir nuevamente.
“Mucha terapia, voy una vez a la semana durante casi 2 horas”, compartió Biles. “He tenido muchos traumas, por lo que poder trabajar en algunos de los traumas y trabajar en la curación es una bendición”.
Un regreso para las edades
“Es increíble”, dijo Anderson sobre el regreso de Biles. “Muchos otros atletas de élite han manifestado sus problemas de salud mental, pero cuando son tan intensos que tienes que alejarte de la mitad de unos Juegos Olímpicos, es un gran pedir volver al mismo nivel”.
“Estamos siendo testigos de algo extremadamente raro, algo que quizás nunca vuelva a ocurrir”, dijo Anderson sobre el regreso de Biles a su forma.
Anderson cree que Biles luce mejor que nunca como gimnasta, pero que su regreso a la pista, y mucho menos a lo más alto del podio, cambia las reglas del juego.
“Ella ha contribuido a que todo el panorama de la salud mental en el deporte sea apreciado como una parte normal de la vida y que los atletas también sean personas que tienen vidas, traumas y ansiedad”, dice Anderson. “Pero también pueden ser la CABRA”, añade, refiriéndose al acrónimo “más grande de todos los tiempos”, que a menudo se asocia con Biles.
París espera
Y por eso el regreso de Biles a la cancha y mucho menos a la forma es realmente bastante notable.
A la mayoría de las personas les resultaría difícil volver a la vida cotidiana después de uno de los traumas que ha sufrido Biles, pero que la joven de 26 años vuelva a su mejor nivel profesional a pesar de todo lo que ha enfrentado es tan sorprendente como su habilidad gimnástica.
Después de una pausa de dos años en el deporte, Biles ya ganó en Estados Unidos y ahora en el Mundial de Bélgica. Rápidamente ha regresado a la cima de su juego y los Juegos Olímpicos de París el próximo año se vislumbran como el capítulo final de una increíble historia de regreso.
Biles es una campeona de su deporte, una pionera en materia de buena salud mental y un modelo a seguir para las mujeres negras de todo el mundo. Su regreso a la colchoneta es uno de los mayores regresos jamás realizados por una persona y una gimnasta.
