En el transcurso de dos años, un hombre en Crevedia, un pueblo a unos 25 kilómetros (15,5 millas) al noroeste de la capital rumana, Bucarest, se quejó ante todas las autoridades de la localidad por un fuerte olor a gas en su jardín.
Sus quejas cayeron en oídos sordos, hasta el pasado sábado 26 de agosto, cuando finalmente llegaron a su calle los bomberos, la policía y numerosas ambulancias.
Pero para el hombre en cuestión ya era demasiado tarde. Acababa de sufrir un infarto mortal después de ver a su esposa incendiarse tras una explosión masiva en el patio de al lado. Su esposa sufrió graves quemaduras y murió en el hospital al día siguiente.
En el patio contiguo a la casa de la pareja funcionaba desde hacía años una estación de gas licuado del petróleo (GLP).
La estación había perdido su licencia de funcionamiento en 2020 después de que las autoridades pertinentes determinaran durante una inspección que no estaba funcionando de acuerdo con las normas de seguridad.
Pero los propietarios simplemente cerraron las puertas y continuaron como antes, utilizando bombas improvisadas para llenar los coches de sus clientes y bombonas de gas para sistemas de calefacción privados.
Explosiones masivas e incendio mataron a 3 personas
El pasado sábado por la tarde se incendió una fuga de gas de una de estas bombas improvisadas. Primero explotó un camión cisterna, luego las llamas se extendieron a otros tanques de gas a presión que se encontraban en el patio. Nadie sabe la causa exacta del incendio.
Tres personas murieron y más de 50 resultaron heridas en las explosiones. La mayoría de ellos eran miembros de los servicios de rescate (bomberos, personal de ambulancias y agentes de policía) que acudieron al lugar después de que se dio la alarma.
Algunos sufrieron quemaduras tan graves que fueron trasladados en avión a clínicas especiales en el extranjero para recibir tratamiento.
El incendio de Crevedia recordó a muchos rumanos el incendio que arrasó la discoteca Colectiv de Bucarest tras un espectáculo pirotécnico durante un concierto en octubre de 2015.
Sesenta y cinco personas murieron en el incendio, la mayoría jóvenes, y unas 150 resultaron heridas. El gobierno del primer ministro socialdemócrata Victor Ponta se vio obligado a dimitir tras protestas masivas.
Una tragedia evitable, y no la única
Lamentablemente, la tragedia no es única. Una y otra vez, casos como la explosión en Crevedia han causado ira e indignación en Rumania.
Lo que ocurrió en Crevedia es sintomático de tantos incidentes en Rumania, donde la corrupción, la politización, las intrigas partidistas, el nepotismo, la incompetencia y la indiferencia impiden a las autoridades estatales hacer su trabajo adecuada y profesionalmente.
En Rumania, las casas se han quemado hasta los cimientos porque las carreteras que conducían a ellas estaban tan mal diseñadas que eran demasiado estrechas para el paso de los camiones de bomberos.
Las ambulancias suelen tardar tres veces más del tiempo de respuesta previsto en llegar al lugar de un incidente porque muchas de las carreteras que conducen a pueblos remotos, supuestamente pavimentadas con asfalto, resultan ser pistas o senderos forestales prácticamente intransitables.
En algunos casos, el asfalto destinado a estas vías se utilizó para pavimentar las carreteras que conducían a las casas de lujo de la élite del pueblo bien conectado.
Acusaciones de incompetencia en el sector salud
Pacientes en hospitales rumanos han muerto después de que sus heridas se infectaran con gérmenes peligrosos que se encuentran en las paredes de sus habitaciones o salas de hospital, o porque fueron ignorados por el personal que se suponía debía cuidarlos.
A mediados de agosto, por ejemplo, una mujer de 25 años, madre de tres hijos, murió en tales circunstancias en un hospital de Botosani, una ciudad a unos 450 kilómetros al norte de Bucarest. La mujer, que estaba embarazada de tres meses, ingresó por la noche en el hospital con dolores. Estaba sangrando mucho.
Siete horas después, ella estaba muerta. Nadie había acudido en su ayuda durante la noche. “¡Ya no puedo respirar!” Fue el último mensaje que envió a su familia.
Los médicos y el personal del hospital se culpan mutuamente y la fiscalía ha abierto una investigación.
Apenas unas semanas antes, en julio, a una mujer joven y en avanzado estado de gestación se le negó la admisión en un hospital de Urziceni, 60 kilómetros al este de Bucarest. Dio a luz a su hijo en el camino que lleva a la clínica. En este caso se sospecha que hubo negligencia y discriminación: la mujer es miembro de la minoría romaní.
Periodistas de investigación descubren escándalos
Recientemente, la prensa rumana estuvo repleta de informaciones sobre el caso de un joven conductor ebrio que chocó contra un grupo de jóvenes turistas en un centro turístico del Mar Negro. Dos personas murieron y varias fueron hospitalizadas con heridas.
El conductor había sido detenido dos veces por agentes de policía, pero todos ignoraron los signos evidentes de que estaba drogado. No se le realizó ninguna prueba de drogas y se le permitió seguir conduciendo. Los periodistas ahora están tratando de establecer cómo pudo haber sucedido esto.
Los periodistas rumanos descubren periódicamente incidentes de corrupción e incompetencia. Hace seis meses, Rumania se vio aturdida por informes de personas mayores con necesidades especiales mantenidas en condiciones espantosas en lo que se denominó “residencias de cuidados del terror”.
Varias de estas “hogares” habían recibido generosa financiación política, pero según los periodistas, el dinero fue desviado por quienes administraban las casas en lugar de gastarlo en el cuidado de los residentes mayores.
En muchos casos, se informa a las viviendas con mucha antelación de la fecha de las inspecciones o las inspecciones se realizan sólo “en papel”.
Todo el mundo conoce las espantosas condiciones, pero nadie hace nada para detenerlas. Hasta que la prensa empiece a informar sobre ello. Luego hay indignación, algunas personas renuncian y todo se calma, hasta que todo vuelve a suceder.
Los acuerdos políticos pueden haber influido en Crevedia
En el caso de Crevedia, aunque siete instituciones estatales estaban al tanto de las irregularidades que llevaron a la retirada de la licencia de la estación, el negocio en la estación siguió floreciendo.
Hace tres años, el padre del principal propietario de la emisora, miembro del partido socialdemócrata en el poder, fue nombrado alcalde de una ciudad del sur de Rumanía.
Desde entonces, los ingresos de la empresa de su hijo se han multiplicado gracias a generosos acuerdos con instituciones públicas. Este es un ejemplo de una vieja receta para el éxito en el altamente politizado mundo empresarial de Rumania: los contratos estatales se otorgan a parientes de políticos que ganan elecciones o son nombrados para puestos de alto nivel.
Las instituciones estatales evitan inspeccionar a dichas empresas para asegurarse de que no se interrumpan los negocios. Con frecuencia, quienes deben realizar las inspecciones son ex miembros del personal de políticos influyentes.
Todo esto crea redes de dependencia mutua, protección mutua y beneficio mutuo. Las acciones ilegales no se procesan; los responsables no comparecen ante la justicia.
Muy a menudo, las tragedias en Rumania ocurren al final de una larga y complicada cadena de corrupción. Los implicados están convencidos de que sus hechos nunca serán descubiertos.
Frente a un Estado que no parece estar haciendo su trabajo –o al menos cierra los ojos ante la corrupción y la incompetencia–, se sienten seguros e inexpugnables. Algunos observadores incluso han hablado de “la complicidad del Estado” y de “estructuras mafiosas en las instituciones estatales”.
Esto explica por qué para muchos rumanos una cosa es segura después de la catástrofe del fin de semana pasado: no será la última.
