Poco antes del nuevo año, la agencia de calificación estadounidense Fitch calificó a Etiopía como “incumplimiento restringido” después de que el gobierno de Addis Abeba no pagara una cuota de amortización de eurobonos.
Etiopía está en el proceso de negociar un paquete de ayuda con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para impulsar la debilitada economía del país.
Unirse este año a la alianza BRICS de economías emergentes con otros cuatro países proporcionó un rayo de esperanza en África. El ministro de Finanzas, Ahmed Shide, dijo a la emisora estatal china CGTN que la medida era un importante logro diplomático para su país.
“Etiopía seguirá cooperando con sus socios tradicionales”, subrayó. “Pero Etiopía también mejorará significativamente sus relaciones con nuevos socios, como los países BRICS, cuyas economías están creciendo rápidamente”.
Etiopía al borde de la insolvencia
El año pasado, la decisión del grupo BRICS de importantes economías emergentes (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica) de aceptar a Etiopía, junto con Egipto, como nuevo miembro fue una sorpresa. Los analistas esperaban que la mayor economía de África, Nigeria, y Argelia, el país africano más grande por superficie, obtuvieran el visto bueno.
Susanne Stollreiter, directora de la Fundación Friedrich Ebert (FES) en Addis Abeba, que tiene estrechos vínculos con los gobernantes socialdemócratas alemanes, afirmó que otros factores jugaron un papel más decisivo: “Etiopía es muy importante desde el punto de vista geopolítico. “Por su gran población, su economía tiene el potencial de crecer fuertemente en el futuro”.
Para que el grupo BRICS se beneficie de tal desarrollo, Etiopía primero debe resolver sus problemas económicos. El país está al borde de la insolvencia. “Se ve presionado por la fuerte deuda externa, pero también por la falta de divisas y, sobre todo, por la inflación galopante. Esta última perjudica a la población”, explicó Stollreiter.
Una economía internacional en decadencia, las secuelas de la pandemia de COVID-19, el cambio climático y las guerras en Ucrania y Oriente Medio tampoco están ayudando a Etiopía.
El conflicto de Tigray es otro problema importante
Los problemas económicos de Etiopía se deben en parte a su propia guerra de dos años en la provincia norteña de Tigray, donde formaciones rebeldes como el TPLF, apoyadas por gobiernos regionales, lucharon contra las tropas de Addis Abeba y Eritrea, en un conflicto que mató a cientos de miles de personas. y desplazó a muchos más. Addis Abeba calculó los costos de reconstrucción en 20 mil millones de dólares (18 mil millones de euros).
La guerra también cambió la percepción que Occidente tenía del premio Nobel de la Paz de 2019, el primer ministro Abiy Ahmed, según Lukas Kupfernagel, jefe de la oficina en Etiopía de la Fundación Konrad Adenauer (KAS), cercana a la oposición conservadora alemana cristiana. Unión Democrática.
“Entre otras cosas, EE.UU. redujo al mínimo la cooperación directa para el desarrollo. Alemania no hizo lo mismo y siguió apoyando a Addis Abeba, lo que fue muy apreciado por Etiopía. Pero la guerra civil provocó una escasez de rutas comerciales”, dijo Kupfernagel. dijo a JJCC. Un año después del fin de la guerra, ha quedado claro “que se ha destruido mucho, especialmente en el sector agrícola”.
La hambruna amenaza ahora a Tigray y a su vecina Amhara.
Otro potencial de conflicto surgió el día de Año Nuevo, cuando Abiy y el presidente de la región autónoma somalí de Somalilandia, Muse Bihi Abdi, anunciaron que Etiopía obtendría acceso al puerto marítimo de Berbera y sería el primer país en reconocer la independencia de Somalilandia. Una Somalia indignada dejó claro que no aceptaría tal pacto.
Etiopía puede contar con el apoyo de su aliado, los Emiratos Árabes Unidos, en esta cuestión geopolítica. Este último también se unió a los BRICS en enero. Pero el analista Stollreiter enfatizó que el impulso de Etiopía para una conexión con los océanos del mundo tiene como objetivo principal volver a encarrilar la economía mediante la expansión del comercio, atrayendo así más asociaciones comerciales e inversiones.
Apoyo financiero de los BRICS
Una de las ideas fundadoras de los BRICS fue contrarrestar el dominio occidental en la política financiera internacional. Hace casi 10 años, comenzaron a crear el Nuevo Banco de Desarrollo (NDB) como respuesta al Banco Mundial y al FMI. Una vez que el NBD esté en pleno funcionamiento, Etiopía podría beneficiarse de nuevas formas de financiación.
Según el experto Kupfernagel, esto podría liberar a Etiopía de depender del cumplimiento de las condiciones impuestas por Occidente para obtener crédito del FMI. “Eso cambiaría completamente la situación”, afirmó Kupefernagel. Pero aún no ha llegado el momento.
Seife Tadelle Kidane, de la Universidad Sudafricana de Johannesburgo, también cree que el NDB es un concepto capaz de hacer avanzar a los BRICS. Con su apoyo financiero, los países podrían construir infraestructura para promover el crecimiento y la estabilidad. Pero advirtió: “No hay generosidad como tal en la política y la economía internacionales. Cada país se preocupa por sí mismo”. Etiopía, al ser vulnerable, debería seguir siendo flexible, añadió.
