En 2003, la Revolución Rosa sentó las bases de un régimen democrático en Georgia, que dio un giro enfático hacia Occidente.
Hoy en día, según una encuesta realizada por el Instituto Republicano Internacional (IRA), una organización sin fines de lucro estadounidense, una abrumadora mayoría de la población de la ex república soviética apoya la adhesión de Georgia a la Unión Europea.
En noviembre de 2003, cientos de miles de georgianos salieron a las calles para exigir democracia y reformas. El término “Revolución de las Rosas” deriva de una cita del primer presidente georgiano, Zviad Gamsakhurdia (1939 – 1993), quien una vez dijo: “En lugar de balas, arrojaremos rosas a nuestros enemigos”.
Ni una gota de sangre
El golpe se produjo en Tbilisi, la capital de Georgia, sin una gota de sangre. El 22 de noviembre de 2022, manifestantes irrumpieron en el parlamento y en la cancillería estatal. Al día siguiente, el presidente Eduard Shevardnadze anunció su dimisión.
El politólogo George Mchedlishvili de la Universidad Europea de Tbilisi, que entonces tenía unos 30 años, asistió a las protestas, aunque no todos los días. “Estaba muy emocionado y lleno de esperanzas”, dijo a JJCC. “Simpaticé con los manifestantes, simpaticé con el estado de ánimo imperante”. Explicó que el sentimiento predominante era que el gobierno “ya había tenido su día” y “debería irse”. Dijo que casi toda la nación estaba lista para la reforma: “Por eso tuvo éxito y por eso fue incruenta”.
Saakashvili obtuvo una victoria aplastante
Otro manifestante “armado” con rosas fue Mikheil Saakashvili, fundador y líder del partido de centroderecha Movimiento Nacional Unido. En enero de 2004 obtuvo más del 96% de los votos en las elecciones presidenciales. Después de asumir el cargo, intentó transformar el país en una democracia que sirviera de ejemplo para otros antiguos estados soviéticos.
El nuevo gobierno “logró en los primeros años hacer de Georgia un Estado funcional porque las instituciones públicas eran extremadamente ineficientes”, afirmó Mchedlishvili.
Se suponía que las reformas liberalizarían la economía, reducirían la burocracia y promoverían una orientación hacia Occidente. Al principio, hubo un éxito aparente. Según el Índice de Percepción de la Corrupción publicado por Transparencia Internacional y otros, la corrupción disminuyó. La economía también creció rápidamente, ocupando el puesto 112 en 2006 en el índice de facilidad para hacer negocios del Banco Mundial y el séptimo lugar en 2020.
Crítica al estilo autoritario
Pero las críticas al estilo autoritario de gobierno de Saakashvili comenzaron a crecer y estallaron protestas masivas pidiendo la renuncia del presidente apenas cuatro años después de la Revolución Rosa. Eran menos pacíficos que en 2003 y Saakashvili utilizó la violencia para dispersarlos. Renunció el 25 de noviembre de 2007 para permitir elecciones presidenciales anticipadas.
Sin embargo, su ausencia duró poco y el 5 de enero de 2008 ganó las elecciones con el 53% de los votos. Pero su popularidad siguió disminuyendo a medida que sus reformas fallaban.
El Movimiento Nacional Unido perdió su mayoría en las elecciones parlamentarias de 2012. Y después de dos mandatos, a Saakashvili no se le permitió presentarse a las elecciones presidenciales de 2013.
Se abrió una investigación por abuso de poder y el ex héroe revolucionario se exilió. Regresó a Georgia en 2021 cuando fue arrestado y encarcelado.
Legado impugnado
El legado de Saakashvili y la Revolución de las Rosas siguen siendo objeto de controversia hoy en día. Una parte de la población ve a “Misha” con cariño como un reformador que luchó contra la corrupción y brindó nuevas oportunidades a la generación más joven.
Pero el actual partido gobernante Sueño Georgiano – Georgia Democrática, está en desacuerdo con el Movimiento Nacional Unido de Saakashvili, que sigue siendo el mayor partido de oposición del país, y considera la Revolución de las Rosas como un capítulo negativo en la historia del país. No ha apoyado las sanciones de Occidente contra Rusia tras la invasión de Ucrania en febrero de 2022.
Tornike Sharashenidze, del Instituto Georgiano de Asuntos Públicos, Señaló que entre la población georgiana la percepción de la Revolución Rosa era en general positiva. Predijo que si Saakashvili abandonaba la política, “la percepción de su legado será mejor en 20 o 30 años”. Explicó que Saakashvili seguía siendo la fuerza impulsora del Movimiento Nacional Unido a pesar de su encarcelamiento.
¿Nueva sangre política?
Mchedlishvili dijo que ahora era “muy necesaria” “nueva sangre política” que actuara en beneficio de Georgia. Dijo que la Revolución de las Rosas “pasaría a la historia” como un caso en el que un “nuevo liderazgo cabalgando sobre la cresta del apoyo popular” sería capaz de cambiar un “régimen corrupto”. Pero añadió que “los cambios duraderos son imposibles sin gente”.
En múltiples ocasiones, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy ha pedido la liberación de Saakashvili, quien también tiene ciudadanía ucraniana. En abril de 2020, incluso le ofreció el puesto de viceprimer ministro.
