Maryna Lyushyna tenía previsto dar una clase de cocina con temática de chocolate el 24 de febrero de 2022. La actriz y madre de dos hijos lo había preparado todo la noche anterior y estaba deseando saludar a los niños que debían venir a su teatro juvenil en Konotop en el norte de Ucrania para el evento.
Pero esa noche tuvo problemas para dormir. Cuando escuchó un ruido, pensó que debía ser el tranvía. “A las 7 de la mañana, un amigo me llamó y me dijo: ‘¡Enciende la televisión, la guerra ha comenzado!’
Konotop está a unos 80 kilómetros (unas 50 millas) de la frontera con Rusia. Hace dos años, la ciudad fue rodeada por tropas rusas pocas horas después de la invasión. Hubo cierta resistencia, pero las fuerzas eran desiguales y el ejército ucraniano pronto se retiró.
En los primeros días de la guerra, Lyushyna, que ahora vive en Bonn, en el oeste de Alemania, huyó a vivir con su madre en las afueras de Konotop. Allí se encontró con soldados rusos.
“Les pregunté: ‘¿Qué están haciendo aquí?’ Respondieron: ‘Hemos venido a buscar al presidente (Volodymyr) Zelenskyy'”. Como si Ucrania no fuera un estado independiente, recordó con enojo, y agregó que los ocupantes habían pensado que serían bienvenidos y se sorprendieron de que no fuera así. .
Tres días después escapó al oeste de Ucrania y finalmente llegó a la Unión Europea como millones de sus compatriotas. Su marido se quedó en Ucrania.
‘¿Cómo pudo suceder algo como esto?’
Hoy Lyushyna todavía está desconcertada. “Nunca hubiera pensado que habría una guerra importante. ¿Cómo puede suceder algo así en el siglo XXI, en medio de Europa?”
Acusa a Occidente de considerar a Ucrania como un juguete y una moneda de cambio, y añade que “Europa observó y esperó para ver si nos matarían o no”. Por el contrario, Estados Unidos y el Reino Unido habían comenzado a suministrar armas a Ucrania antes del inicio de la invasión a gran escala hace dos años. Alemania llegó tarde, dijo, pero ahora está cerca de la cima de la lista de estados que apoyan a Ucrania.
Muchos se sorprendieron por la invasión a gran escala de Rusia, incluidos los habitantes de la propia Ucrania. Y, sin embargo, el ataque de Rusia comenzó ocho años antes, el 27 de febrero de 2014, cuando hombres armados y enmascarados, vestidos con uniformes y sin insignias, ocuparon el parlamento de Crimea y el edificio del órgano legislativo. El presidente ruso Vladimir Putin admitió más tarde que eran soldados rusos.
¿Debería Kiev haber luchado por Crimea?
Ucrania quedó gravemente debilitada. Las protestas en Kiev a principios de ese mes habían obligado al presidente prorruso Viktor Yanukovich a exiliarse en Rusia. El nuevo gobierno pro occidental no se atrevió a defender Crimea con armas, y Occidente también aconsejó a Kiev que actuara con moderación.
Incluso cuando estalló la guerra en la región minera de carbón de Donbas, en el este de Ucrania, unos meses después, no hubo sanciones duras. Rusia instaló partidarios leales en las autoproclamadas repúblicas de Donetsk y Luhansk, y en secreto les proporcionó cada vez más armas. Occidente intentó poner fin al conflicto mediante negociaciones y Ucrania no impuso la ley marcial, calificando el conflicto de “operación antiterrorista”.
Para muchos, esto significaba que la guerra parecía muy lejana. “La mayoría de la gente en Ucrania no entendía que era su guerra”, dijo Lyushyna.
“En ese entonces lo entendí: era la guerra”
Pero ese no fue el caso para todos. Maksym Kosub, un intérprete de Kiev, recordó haber asistido a una manifestación frente a la embajada rusa en junio de 2014, donde los manifestantes pidieron que se rompieran las relaciones con Moscú. “Todo el mundo subestimó a Putin y su voluntad de ignorar las reglas”, afirmó. “En ese momento lo entendí: era la guerra”.
Kosub se ofreció como voluntario para ir al frente en Donbass, parte de una minoría patriótica que intentó interponerse en el camino de Rusia. Fue herido, pero tras la invasión a gran escala de febrero de 2022 se reincorporó al ejército ucraniano.
Hoy en día, muchos ucranianos sostienen que Ucrania debería haber luchado por Crimea en 2014. Susan Stewart, experta en relaciones UE-Rusia del Instituto Alemán para Asuntos Internacionales y de Seguridad, está de acuerdo.
“Me siento tentada a decir que debería haber habido un intento”, afirma a JJCC. Sin embargo, señaló que el liderazgo en Kiev era “débil” en ese momento. Además, Rusia había desplegado tropas a lo largo de la frontera con Ucrania y ya amenazaba con invadir el país. Las tropas ucranianas en Crimea quedaron desmoralizadas y muchas desertaron.
Aunque a muchos les pareció que la guerra en la región de Donbas estuvo congelada entre 2015 y 2022, en realidad fue una guerra de desgaste que resultó en miles de muertes. ¿Por qué, entonces, Occidente se negó a suministrar armas pesadas a Ucrania y continuó planeando grandes proyectos con Moscú, como el oleoducto Nord Stream 2? Stewart dijo que la esperanza era que las guerras en Europa pudieran evitarse integrando a Rusia.
“Seguimos defendiendo y luchando por Ucrania”
La situación ha cambiado considerablemente desde febrero de 2022. “Seguimos defendiendo y luchando por Ucrania, aunque el precio sea muy alto”, afirmó Kosub. Explicó que el ejército había cambiado mucho en la última década, volviéndose más profesional, aunque todavía había problemas.
“La sociedad ha demostrado mucha autoorganización”, afirmó, poniendo como ejemplo a los voluntarios que desde 2014 suministran al ejército vehículos, gafas de visión nocturna y medicinas. Predice que la guerra durará mucho tiempo. y cree que habrá muchas víctimas. Pero al final, dijo, Ucrania ganará.
Maryna Lyushyna también cree que Ucrania prevalecerá. Dijo que la guerra la había hecho más dura e intransigente hacia Rusia, el idioma ruso y la cultura rusa. Espera regresar algún día a Ucrania y a su marido, pero no quiere volver a vivir en Konotop, a pesar de que la ciudad ha sido liberada por las tropas ucranianas. Rusia sigue siendo un vecino peligroso. En cambio, espera encontrar un nuevo hogar en el oeste de Ucrania, donde “es más seguro”.
Stewart se mostró reticente a hacer pronósticos, pero dijo que no esperaba ninguna “sorpresa” en Rusia. Ella cree que Ucrania puede resistir con el apoyo occidental, pero añadió que la gente está agotada después de 10 años de guerra.
“Se presta muy poca atención a lo que sucederá si Ucrania pierde”, afirmó. En este caso, afirmó, los costes serían “mucho mayores”.
