En respuesta a los ataques a barcos y embarcaciones en el Mar Rojo por parte del grupo rebelde hutí respaldado por Irán en Yemen, la coalición naval liderada por Estados Unidos Operación Guardián de la Prosperidad, que incluye a Bahréin, Canadá, Francia, Italia, Países Bajos, Noruega y España. , Seychelles y el Reino Unido, bombardearon el viernes más de una docena de sitios controlados por los hutíes, principalmente en y cerca de la capital de Yemen, Saná.
Esto marca una escalada significativa después de semanas de ataques por parte de los hutíes, que actúan en apoyo de la causa palestina y del grupo militante islamista Hamas en Gaza.
Los hutíes han dicho que seguirán atacando todos los barcos que se dirijan hacia Israel hasta que las Fuerzas de Defensa de Israel levanten el bloqueo sobre la Franja de Gaza y permitan la entrega de alimentos y otros artículos de primera necesidad.
Poco después de los ataques liderados por Estados Unidos y el Reino Unido, los hutíes prometieron represalias.
“La batalla será más grande… y más allá de la imaginación y las expectativas de los estadounidenses y los británicos”, informó la agencia de noticias Associated Press, citando al alto funcionario hutí Ali al-Qahoum.
La larga guerra de Yemen
Los hutíes provienen de un grupo tribal del norte de Yemen, cerca de la frontera con Arabia Saudita.
Por secta religiosa, los hutíes son musulmanes chiítas, pero pertenecen a una rama específica llamada chiítas zaydíes.
Como tales, tienen creencias que los diferencian de la corriente principal de musulmanes chiítas. Por ejemplo, no creen en el regreso de una figura parecida a un mesías, el duodécimo imán. Se considera que los 12 imanes son descendientes del profeta Mahoma, y se considera que el duodécimo imán ha desaparecido, pero se espera que regrese algún día.
Sin embargo, el hecho de que los hutíes sean musulmanes chiítas es importante porque esto los conecta con Irán, el país que generalmente se considera que representa los intereses chiítas en la región.
Los chiítas zaidíes constituyen alrededor de un tercio de la población de Yemen, y su movimiento político y militar se remonta a los años 1990. El movimiento contemporáneo fue fundado por Hussein al-Houthi, un ex político yemení que se opuso a las políticas y a la presunta corrupción del ex presidente yemení Ali Abdullah Saleh, quien también era hutí. El grupo lleva el nombre de Hussein al-Houthi.
Después de que las protestas de la Primavera Árabe de 2011 derrocaran al régimen de Saleh, los hutíes acusaron cada vez más al nuevo gobierno de Yemen (ahora encabezado por un musulmán suní) de marginar a los chiítas zaidíes. También creían que el gobierno central estaba demasiado cerca de Estados Unidos y, por tanto, de Israel, y que el líder actual, Abed Rabbo Mansour Hadi, también era un títere saudita.
Los hutíes se rebelaron contra el impopular gobierno de Hadi en 2014 y comenzaron a apoderarse de gran parte del país, incluida Saná. Para los sauditas, que efectivamente apoyaron a Hadi, esto fue un problema importante y comenzaron a luchar contra los hutíes. Los sauditas encabezan una coalición internacional que lucha contra los hutíes desde 2015, pero sin gran éxito.
En 2022, los opositores negociaron un alto el fuego de seis meses. Aunque esto ya terminó, la situación se ha mantenido comparativamente tranquila en Yemen, ya que todas las partes parecían haber llegado a la conclusión de que estaban en un punto muerto.
La guerra en Yemen ha sido descrita por las Naciones Unidas como la peor crisis humanitaria del mundo.
Lo que creen los hutíes
La ideología de los hutíes se puede deducir de su lema: “Dios es grande, muerte para Estados Unidos, muerte para Israel, maldición para los judíos y victoria para el Islam”.
En su territorio en el norte de Yemen, han adoptado un orden islamista estricto con una inclinación antioccidental y antiisraelí.
Desde la década de 1990, los sucesivos gobiernos yemeníes han apoyado los llamamientos a favor de un Estado palestino y el fin de la ocupación israelí. Esto era común a la mayoría de las naciones del Medio Oriente. El grupo hutí ha radicalizado aún más esta posición y ha encontrado el apoyo de muchos lugareños comprensivos.
Los hutíes ahora son considerados aliados cercanos del gobierno de Irán. Se ven a sí mismos como parte del llamado Eje de Resistencia, una alianza regional liderada por Irán que también incluye a Hamás en Gaza, Hezbolá en el Líbano y varias facciones paramilitares iraquíes.
Hay diferencias notables entre los hutíes y esos otros grupos, dijo Hamidreza Azizi, investigador del Instituto Alemán para Asuntos Internacionales y de Seguridad. Son menos dependientes de Irán que grupos como Hezbolá, afirma a JJCC.
Es imposible saber exactamente cuánto apoyo reciben los hutíes de Irán o en qué medida responden a las órdenes de Teherán. Es dudoso que Irán haya jugado un papel en estos últimos ataques contra barcos en el Mar Rojo, dijo a JJCC Fabian Hinz, investigador de análisis militares y de defensa en el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.
Aunque el transporte marítimo ha estado en peligro, los observadores sugieren que los ataques hutíes no representan mucho peligro militar para el propio Israel. Todos los cohetes lanzados en dirección a ese país han sido repelidos o derribados.
Más bien, los ataques son una especie de mensaje político para las audiencias nacionales, según Farea al-Muslimi, investigadora del programa para Oriente Medio y el Norte de África del grupo de expertos británico Chatham House.
“Esta guerra es una oportunidad de oro para que el grupo hutí demuestre su posición pro Palestina, antiisraelí y antiamericana a su población local”, afirmó al-Muslimi. Pero es poco probable que sus acciones abran un nuevo frente sustancial para que Israel pueda luchar, añadió.
¿El transporte marítimo mundial se encuentra en una situación desesperada?
Sin embargo, la historia es diferente para el tráfico marítimo.
El estrecho de Bab el-Mandeb, que conecta el golfo de Adén con el mar Rojo, es uno de los más importantes del mundo. Alrededor del 12% del tráfico marítimo mundial transita por aquí, en su camino hacia el Canal de Suez, la ruta marítima más corta entre Europa y Asia.
Para llegar allí, los barcos deben pasar frente a la costa de Yemen.
En respuesta a los ataques hutíes, varias importantes compañías internacionales de transporte han anunciado que no enviarán más barcos a través del estrecho de Bab el-Mandeb y, en cambio, los desviarán alrededor del Cabo de Buena Esperanza. Eso añade unas 3.500 millas náuticas (6.482 kilómetros) al viaje de un barco a Europa desde Singapur.
.
