El Parlamento, en asociación con Besins Healthcare Alemania, reunió a responsables de la toma de decisiones, médicos y defensores de la UE en el Parlamento Europeo en Estrasburgo para destacar uno de los puntos ciegos de la salud pública más persistentes de Europa: la atención de la menopausia. El evento buscó sacar a la menopausia de las sombras y llevarla a la formulación de políticas de la UE, subrayando la necesidad de concienciación, investigación e inclusión en el lugar de trabajo como piedras angulares de la salud de las mujeres.

Al inaugurar la velada, la eurodiputada Veronika Cifrová (Renew Europe, Eslovaquia), coanfitriona del evento, marcó la pauta pidiendo un cambio de mentalidad largamente esperado. “La menopausia no es un tema exclusivo: es una etapa natural de la vida que experimentará la mitad de la población europea”, afirmó.

Si bien la UE ha logrado avances en materia de igualdad de género, advirtió que la menopausia sigue siendo pasada por alto con demasiada frecuencia en las políticas y el discurso público. El silencio, señaló, conduce al estigma y al diagnóstico tardío, y las mujeres frecuentemente abandonan el mercado laboral o enfrentan discriminación en la cima de sus carreras. “La concientización”, concluyó, “es el primer paso hacia el empoderamiento, y debe comenzar aquí, en el Parlamento”.

Sobre la base de sus comentarios, la eurodiputada Maria Walsh (PPE, Irlanda), también coanfitriona del evento, destacó que la menopausia debe tratarse como una prioridad pública, no como una preocupación privada. “Toda mujer merece acceso a información precisa, tratamiento asequible y comprensión en su lugar de trabajo”, afirmó.

“No se trata de privilegios, se trata de igualdad”. Walsh destacó las persistentes lagunas en la recopilación de datos y la falta de estándares armonizados entre los Estados miembros, e instó a la Comisión Europea a trabajar en estrecha colaboración con las autoridades sanitarias nacionales para mejorar el acceso a las terapias. “El costo de la inacción”, advirtió, “se cuenta en la pérdida de productividad, problemas de salud mental y salidas tempranas del mercado laboral”. Su mensaje fue claro: Europa debe normalizar la menopausia mediante políticas coordinadas en salud, investigación y empleo.

Trabajaremos para integrar la menopausia en las iniciativas en curso de la UE, apoyaremos la educación médica y alentaremos a los empleadores a adoptar prácticas justas y flexibles.

Mientras los debates giraban hacia la dimensión científica, la Dra. Katrin Schaudig, presidenta de la Sociedad Alemana de Menopausia, ofreció una visión general convincente de la realidad médica detrás del estigma. “Hasta el 80% de las mujeres experimentan síntomas que afectan su vida diaria, pero menos de una de cada tres recibe apoyo médico adecuado”, explicó. Hizo hincapié en que las directrices nacionales inconsistentes y la formación médica limitada a menudo resultan en diagnósticos erróneos o atención inadecuada, y pidió iniciativas a nivel de la UE para fortalecer la educación médica y ampliar el acceso a terapias basadas en evidencia, incluidos los tratamientos de reemplazo hormonal.

“Necesitamos tratar la menopausia como una condición de salud que merece la atención adecuada, no como un tabú que debe ignorarse”, instó. Sus comentarios también llamaron la atención sobre la necesidad urgente de investigar cómo la menopausia se cruza con la salud cardiovascular y mental, sugiriendo que una financiación específica de la UE en el marco de Horizonte Europa podría ayudar a cerrar estas brechas.

Vinculando lo médico con lo social, el Prof. Dr. Andrea Rumler, vicepresidente de la Escuela de Economía y Derecho de Berlín, llegó a la conclusión con un discurso de apertura que centró la atención en la inclusión en el lugar de trabajo. “La menopausia no es sólo una cuestión médica, es una cuestión de igualdad”, afirmó. Las mujeres de entre cuarenta y cincuenta años suelen ocupar puestos de liderazgo, pero las culturas laborales rara vez se adaptan a sus necesidades. Rumler citó investigaciones que muestran que síntomas como la fatiga y la ansiedad contribuyen significativamente al ausentismo y al estancamiento profesional.

“Las empresas deben entender que la inclusión no se limita a la maternidad y debe extenderse a toda la vida profesional de la mujer”, afirmó, pidiendo medidas concretas como horarios flexibles, formación de sensibilización y apoyo a la salud laboral. Instó a las instituciones de la UE a alentar a los empleadores a adoptar políticas sobre la menopausia en el marco de la Estrategia de Igualdad de Género, señalando que “pequeños pasos pueden tener un efecto transformador”.

Hemos escuchado pruebas convincentes y hemos vivido experiencias esta noche. El siguiente paso es la entrega: mejores datos, mejor acceso y apoyo práctico en el lugar de trabajo para que las mujeres puedan prosperar

A medida que los discursos formales dieron paso a un intercambio abierto, las preguntas de los asistentes se centraron en tres preocupaciones recurrentes: el acceso desigual a la atención de la menopausia en los Estados miembros, la necesidad de políticas laborales claras y una mejor formación de los médicos para que los síntomas se reconozcan y traten antes. Los participantes también presionaron por vías de reembolso más rápidas y claras para las terapias basadas en evidencia y por un mayor apoyo de la UE a las campañas de sensibilización que lleguen a las mujeres antes de que los síntomas se vuelvan debilitantes. Los panelistas coincidieron en que normalizar la conversación es un requisito previo para cualquier otro progreso.

Tras los compromisos políticos presentados durante los debates preliminares, los representantes de dos ONG de Rumanía y Portugal que defienden los intereses de las mujeres menopáusicas también subrayaron la necesidad de una mejor coordinación entre las distintas organizaciones nacionales que se ocupan de esta cuestión y prometieron dar seguimiento a sus debates organizando visitas a sus respectivos países en un futuro próximo.

Para cerrar la velada, la eurodiputada Maria Walsh subrayó la importancia de convertir el impulso en resultados mensurables. “Hemos escuchado pruebas convincentes y experiencias vividas esta noche. El siguiente paso es la entrega: mejores datos, mejor acceso y apoyo práctico en el lugar de trabajo para que las mujeres puedan prosperar”, dijo, pidiendo una coordinación más estrecha entre la Comisión, los sistemas nacionales de salud y los empleadores para garantizar la coherencia en toda la Unión.

La eurodiputada Veronika Cifrová concluyó con el compromiso de mantener la menopausia en la agenda de la UE. “Ésta no es una cuestión secundaria: es fundamental para la salud de las mujeres, la igualdad y la productividad de Europa”, señaló. “Trabajaremos para incorporar la menopausia en las iniciativas en curso de la UE, apoyaremos la educación médica y alentaremos a los empleadores a adoptar prácticas justas y flexibles”. Agradeciendo a los ponentes y organizadores, ambos eurodiputados se han comprometido a seguir trabajando hacia una estrategia europea sobre la menopausia y a dar a este problema sanitario europeo la atención que merece.

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Lea la entrevista de las eurodiputadas Maria Walsh y Veronika Cifrová sobre cómo la UE y los Estados miembros pueden ofrecer un mejor apoyo a las mujeres menopáusicas.