Cientos de activistas sij organizaron el viernes una manifestación frente al Templo Dorado en Amritsar, en el estado de Punjab, en el norte de la India, exigiendo castigo para los asesinos de un separatista sij asesinado a tiros en Canadá.
¿Por qué tema estaban protestando?
Hardeep Singh Nijjar fue asesinado a tiros en julio de este año en el estacionamiento de un templo sij en Columbia Británica, un cuarto de siglo después de que abandonó la India tras la muerte de su padre, también un líder separatista sij.
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, dijo a principios de este mes al parlamento que puede haber un vínculo entre el gobierno indio y el asesinato. Nijjar había sido declarado sospechoso de terrorismo por la India en 2020.
Esto provocó respuestas severas de la India, que describió las acusaciones de Ottawa y los planes de una investigación como “absurdos”.
El gobierno nacionalista hindú de Narendra Modi suspendió temporalmente el procesamiento de visas para los canadienses y emitió una advertencia de viaje para los indios en Canadá o para las personas que planeaban un viaje allí, aparentemente en respuesta a las acusaciones. Ambos países enviaron a un diplomático a casa, en una medida de ojo por ojo.
Canadá aún no ha proporcionado ninguna evidencia que respalde sus sospechas, pero Trudeau dijo cuando fue cuestionado que la decisión de su gobierno de hacer públicas sus sospechas no fue “tomada a la ligera”.
El país alberga tanto una gran diáspora india como una gran comunidad sij que emigró de la India.
Manifestación en el lugar más sagrado del sijismo
Con carteles de Nijjar y pancartas a menudo con lemas en inglés, los manifestantes pidieron a Delhi que detuviera las operaciones extrajudiciales contra los separatistas que buscan un estado independiente en Punjab o parte de esa región de mayoría sij que se extiende por la frontera de India con Pakistán.
“Es el momento y la oportunidad para que Nueva Delhi hable con los líderes sikh”, dijo Paramjit Singh Mand, líder de Dal Khalsa, el grupo que aboga por una patria sikh separada y organizó la protesta.
Los sijs representan poco menos del 2% de la población de la India, según el censo más reciente del gobierno, siendo el sijismo la cuarta religión más frecuente del país después del hinduismo, el islam y el cristianismo. Sin embargo, los sikhs también constituyen la mayoría de la población en el área de Punjab en el norte de la India y el sur de Pakistán. Algunos buscan una nación independiente conocida como Khalistan, que se ubicará en parte o en la totalidad de este territorio.
Las acusaciones de Canadá y la severa respuesta de Nueva Delhi volvieron a colocar un tema a menudo olvidado en el centro de atención internacional varias semanas después de que la muerte de Nijjar pasara con una cobertura relativamente silenciosa fuera de Canadá.
“Agradecemos al gobierno canadiense por exponer el diseño indio, cómo la India está operando en suelo extranjero, interviniendo en los asuntos canadienses”, dijo Kanwar Pal, secretario de asuntos políticos del grupo.
El Ministro de Relaciones Exteriores de la India dice que planteó el tema durante su visita a Estados Unidos.
Mientras tanto, el Ministro de Relaciones Exteriores de la India, Subrahmanyam Jaishankar, estuvo el viernes justo al sur de las fronteras de Canadá, visitando Washington DC.
Dijo que había discutido el tema con el secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken, y con el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, durante su visita.
En un evento en el grupo de expertos del Instituto Hudson, Jaishankar dijo: “Compartieron los puntos de vista y evaluaciones de Estados Unidos sobre toda esta situación, y les expliqué con cierta extensión… un resumen de las preocupaciones que tenía”.
Una lectura del Departamento de Estado de EE.UU. sobre la visita no mencionó esta cuestión, pero un funcionario estadounidense confirmó el jueves que Blinken había discutido el asunto con Jaishankar e instó a la India a cooperar con la investigación de Canadá.
“Nuestra respuesta (a Trudeau), tanto en privado como en público, fue que lo que alegaba no era coherente con nuestra política”, dijo Jaishankar. “Y que si su gobierno tenía algo relevante y específico que quisieran que investigáramos, estábamos abiertos a hacerlo. Ahora, ahí es donde está la conversación en este momento”.
Describió el tema como “una cuestión de gran fricción” en los vínculos de la India con Canadá durante muchos años, una cuestión que por un tiempo “permaneció latente”, pero que había vuelto a estallar en los últimos años, “debido a lo que consideramos “Sería una actitud canadiense muy permisiva hacia los terroristas, los extremistas y las personas que abogan por la violencia”.
Jaishankar dijo que a estas personas originarias de la India se les había dado un “espacio operativo” en Canadá.
msh/jcg (AP, Reuters)
