Más de 200 trabajadores domésticos migrantes en al menos 18 países han denunciado trata y explotación laboral a manos de diplomáticos y empleados de organizaciones internacionales, según una investigación global publicada en agosto por la red de medios Rappler, con sede en Filipinas.
Rappler examinó documentos de fuente abierta de 1988 a 2021, que incluían registros judiciales, expedientes de casos de ONG, informes de noticias y revistas jurídicas. La investigación implicó a 160 diplomáticos, muchos de los cuales eludieron el procesamiento debido a su inmunidad diplomática.
Ben Vanpeperstraete, experto en derecho internacional del Centro Europeo para los Derechos Constitucionales y Humanos (ECCHR), una organización legal sin fines de lucro con sede en Berlín, dijo a JJCC que los hallazgos “no son sorprendentes”.
“Es probable que haya muchos más incidentes que no se hayan reportado”, dijo Vanpeperstraete.
Según la Convención de Viena, los diplomáticos y empleados de organizaciones internacionales gozan de un nivel de inmunidad diplomática que los protege de demandas civiles y penales.
La inmunidad diplomática es necesaria para mantener relaciones internacionales cordiales, pero la investigación de Rappler demostró que los trabajadores domésticos empleados por diplomáticos protegidos por inmunidad pueden quedarse con pocos recursos legales en casos de trata y explotación.
“El trabajo doméstico ya es un trabajo precario con niveles de abuso extremadamente excesivos que no serían aceptables en una relación normal entre empleado y empleador. Ser un trabajador doméstico migrante empleado por un diplomático añade otro nivel de complejidad”, añadió Vanpeperstraete.
¿Qué abusos han sufrido las trabajadoras domésticas?
Cely Núñez se encuentra entre el 71% de los trabajadores domésticos incluidos en el informe que han alegado robo de salario, pago de salarios excesivamente bajos o no recibir ningún salario.
Núñez ha pasado la mayor parte de su vida empleada como empleada doméstica, saltando de un país a otro en Asia y Medio Oriente. Trabajó para un ciudadano omaní durante más de ocho años, y lo siguió desde Omán hasta Berlín, donde fue destinado como funcionario de alto rango del servicio exterior en 2018.
Ella ayudó a criar a sus cuatro hijos, trabajando muchas horas incluso los fines de semana, mientras su propia hija crecía sin ella.
“Yo era conductor, ayudante de casa, todo era mi trabajo”, dijo Núñez.
Su salario inicial era de 950 euros (887 dólares) al mes, pagados a su cuenta bancaria. Sin embargo, sin explicar por qué, el diplomático le pidió que le devolviera 350 euros en efectivo cada mes. A medida que su salario aumentó de acuerdo con las leyes laborales alemanas, las deducciones también aumentaron. Cuando ganaba 1.604 euros en diciembre de 2021, le devolvía 654 euros al diplomático.
Núñez dijo que no había oportunidad de cambiar de trabajo, ya que su permiso de residencia y trabajo estaban vinculados a su empleador diplomático.
“Lo hacemos porque nos sacrificamos por nuestra familia. Mientras no sufras daño físico, no te rendirás”, dijo.
Críticas a la inmunidad diplomática
Ban Ying, una organización alemana sin fines de lucro que ha manejado otros casos de trabajadores domésticos migrantes explotados por diplomáticos, calculó que los salarios negados a Núñez y las horas extras no remuneradas ascendieron a la friolera de 83.112 euros en tres años.
Pero Núñez no pudo presentar un caso. La policía le dijo que su empleador estaba protegido por inmunidad diplomática.
“No podemos permitir que la inmunidad diplomática sirva como defensa para quienes cometen actos de violencia y explotación”, dijo a JJCC la legisladora filipina Arlene Brosas.
“Reiteramos nuestra posición de larga data contra la política de exportación de mano de obra. Esta política, que trata a los trabajadores filipinos como mercancías para la exportación, los expone a diversas formas de abuso y explotación”, afirmó.
“Es imperativo fortalecer las industrias locales que puedan proporcionar empleos permanentes con salarios dignos dentro del país”, agregó Brosas.
Núñez pudo dejar a su empleador y desde entonces regresó a Filipinas. Dos años después, todavía se muestra rencorosa por la pérdida de salario y cree que los diplomáticos no deberían tener inmunidad alguna. “Esto no se trata sólo de mí. Hay muchos otros”, dijo.
Los 83.000 euros que perdió en salarios impagos podrían haber financiado muchos sueños. Podría haber ayudado a que los hijos de su hija y sus hermanos terminaran la escuela y permitirle vivir su propio sueño de tener su propio negocio.
“No le tengo miedo (a mi antiguo empleador). Luché por mis derechos. Cuando se trata de nuestros derechos, realmente debemos luchar por ellos”, dijo Núñez.
Incluso si la justicia le resulta difícil de alcanzar, Núñez continúa contando su historia con convicción para enviar el mensaje de que esto no debería estar sucediendo a otros trabajadores migrantes.
Sharmila Parmanand, profesora asociada de género y desarrollo en la Escuela de Economía de Londres, dijo a JJCC que una decisión histórica de la Corte Suprema del Reino Unido, que dictaminó que el empleo en hogares diplomáticos no estaba protegido por inmunidad, debería establecer un nuevo estándar para evaluar los casos de trata.
“Es necesario construir un sistema que desplace la carga de garantizar los derechos de los trabajadores de los trabajadores individuales hacia soluciones más estructurales”, dijo Parmanand.
