Un tribunal de Kenia dijo el martes que el líder de una secta del hambre y autoproclamado pastor Paul Mackenzie Nthenge y 29 de sus asociados enfrentaban 191 cargos de asesinato de niños.
Los fiscales afirman que Nthenge ordenó a sus seguidores que se mataran de hambre a ellos y a sus hijos, alegando que esto aseguraría que irían al cielo antes del fin del mundo.
¿Qué pasó con los miembros de la secta?
En abril del año pasado, un hombre contactó a la policía diciendo que su esposa y su hija habían ido a unirse a la comuna de Nthenge en una zona remota de Kenia pero que no habían regresado.
La policía que entró en el lugar encontró tumbas poco profundas y personas demacradas que dijeron que les habían dicho que se mataran de hambre para poder “conocer a Jesús”.
Durante las siguientes tres semanas, los investigadores encontraron más tumbas poco profundas con cuerpos, muchos de ellos niños, así como sobrevivientes.
Se decía que Nthenge contrataba criminales con armas para detener o matar a cualquiera que cambiara de opinión acerca de morir de hambre.
La mayoría de las 429 víctimas encontradas habían muerto de hambre, pero algunas parecían haber sido golpeadas, estranguladas y asfixiadas.
El caso ha sido denominado Masacre del Bosque Shakahola y ha llevado al gobierno a buscar un endurecimiento de las regulaciones sobre los grupos religiosos marginales. Kenia, un país mayoritariamente cristiano, ha luchado por abordar la actividad criminal vinculada a pequeñas iglesias y sectas.
¿Qué más sabemos sobre el culto?
Nthenge, que fue detenido en abril pasado, fundó lo que denominó “Ministerios Internacionales de Buenas Nuevas” en 2003 y reunió a un gran número de seguidores afirmando que podía hablar directamente con Dios.
Fue objeto de un intenso escrutinio a finales de la década de 2010 y, junto con su esposa, enfrentó varios cargos relacionados con las prácticas internas de la iglesia.
Nthenge fue reprendido por alentar a sus seguidores a impedir que sus hijos fueran a la escuela, lo que, según él, era impío. También les prohibió ir al hospital, diciendo que esos lugares eran satánicos. Como resultado, varios niños murieron y 93 menores fueron rescatados del grupo en 2017.
En 2019, Mackenzie también fue acusada de estar involucrada en la muerte de dos niños que se cree que murieron de hambre, fueron asfixiados y enterrados en una tumba poco profunda.
rc/msh (Reuters, AFP)
