El miércoles, la Comisión Europea presentó una serie de medidas y recomendaciones destinadas a impulsar las industrias europeas y reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero. En el corazón del empuje está el acuerdo industrial limpio, una versión renombrada del acuerdo verde.

Como la Comisión le dice, el CID servirá como un plan para fortalecer la competitividad del bloque sin comprometer los objetivos climáticos. Su objetivo es “presentar la industria europea con un caso comercial más fuerte para grandes inversiones climáticas neutrales en industrias intensivas en energía y tecnología limpia”, según el documento de estrategia.

Un plan para reducir los costos de energía y el primero de una serie de propuestas destinadas a reducir la burocracia acompañó la liberación del CID.

La iniciativa marca los primeros pasos concretos de la UE para implementar reformas importantes propuestas por el ex primer ministro italiano Mario Draghi, en un informe en septiembre pasado. Llega en un momento en que la economía europea y especialmente su dura industria, desde productores de acero hasta fabricantes de automóviles, enfrentan altos precios de la energía, una competencia patrocinada por el estado de China y la inminente amenaza de aranceles de los Estados Unidos.

¿Qué cubre el acuerdo industrial limpio?

El CID no es una sola legislación. Más bien, es una constelación de medidas más pequeñas diseñadas para fortalecer colectivamente la capacidad de las empresas de la UE para competir a nivel mundial.

Primero, la UE quiere que los gobiernos nacionales aprovechen la contratación pública en un intento por estimular la demanda de sectores y tecnologías importantes, como el llamado acero verde, cemento y productos químicos. Estos son procesos difíciles de descarbonizar y, por lo tanto, aún son caros de hacer.

Si las licitaciones públicas se realizan bien, podrían incentivar los proyectos de adjudicación a las empresas de la UE en un mercado de € 2 billones. Sin embargo, tendrá que obtener el equilibrio de apertura y proteccionismo correcto, de lo contrario, “los costos más altos podrían ser obstáculos clave”, dijo Simone Tagliapietra, miembro principal de Bruegel, un grupo de expertos económicos en Bruselas. El parlamento.

La idea se basa en la Ley de la Industria Neta de Zero, adoptada el año pasado en respuesta a la Ley de Reducción de la Inflación de los Estados Unidos para evitar que las exenciones fiscales estadounidenses atraigan a las empresas de la UE en todo el Atlántico. Incluía una disposición “europea” en las reglas de adquisición que rigen tecnologías más limpias y subastas de energía renovable, marcando un cambio de ortodoxia de libre mercado.

¿Cómo se reducen los precios de la energía el plan?

El éxito económico de la UE estuvo vinculado durante mucho tiempo al petróleo y el gas baratos de Rusia. Con esa fuente desaparecida debido a las sanciones en respuesta a la agresión rusa en Ucrania, la UE ha luchado por mantener el ritmo de sus rivales en los Estados Unidos, que gracias al aumento de la producción doméstica de gas y petróleo se ha vuelto en gran medida independiente de la energía.

Desde la invasión a gran escala de Rusia de Ucrania hace tres años, los fabricantes europeos han pagado tres veces más por energía que sus homólogos estadounidenses. Mientras tanto, China, que no participa en las sanciones occidentales, ha recibido petróleo y gas rusos con un descuento.

La UE quiere acelerar los esfuerzos de electrificación. Como primer paso, el Banco Europeo de Inversión, el brazo de inversión pública del bloque, lanzará un esquema para ayudar a las empresas más pequeñas asegurar garantías para los acuerdos de compra de energía. Estos contratos a largo plazo con los proveedores de energía renovable esperan estabilizar los costos de energía.

La estrategia también aborda el tema tabú de los impuestos energéticos, con el contorno del CID que empuja a las capitales europeas para reducir los impuestos sobre la electricidad a los umbrales mínimos legales y eliminar las gravámenes que financian políticas no relacionadas con la energía.

Las reglas fiscales obsoletas, que carecen de métricas para reflejar el costo ambiental de las fuentes de energía, hacen que los precios de los combustibles fósiles sean artificialmente más baratos que las energías renovables para la producción de electricidad. Eso crea un círculo vicioso que obstaculiza la absorción de energía más limpia y barata por parte de los consumidores y las industrias.

Sin embargo, si la historia reciente es una guía, el tema de los impuestos podría ser una batalla cuesta arriba. Los esfuerzos para renovar la Directiva de impuestos a la energía, en 2021, terminaron en un punto muerto, ya que los países que ya luchaban contra una crisis inflacionaria del costo de vida quería mantenerse alejado de una ley que arriesgaba los costos de los costos de los combustibles.

Luego está el llamado a una “unión energética genuina”, instando al bloque de 27 miembros a hacer lo que sea necesario para llegar a un mercado energético totalmente integrado. La comisión estima que hacerlo podría ahorrar a los consumidores un año adicional de € 40 mil millones por año para 2030.

¿De dónde vendrá el dinero?

Para financiar el esfuerzo, la Comisión ha propuesto establecer un banco de acción de descarbonización industrial, que estima que podría proporcionar más de 100 mil millones de euros en fondos durante la próxima década. Los detalles, sin embargo, permanecen incompletos.

En lugar de marcar el dinero nuevo, lo que probablemente habría llevado a un fuerte rechazo de miembros fiscalmente conservadores, Bruselas planea aprovechar los recursos existentes, como el Fondo de Innovación y los ingresos adicionales del mercado insignia del carbono del bloque.

La esperanza de la Comisión, el comisionado climático de la UE, Wopke Hoekstra, dijo a los periodistas, es para finalmente atraer capital privado por valor de hasta 400 mil millones de euros.

La falta de compromiso financiero refleja la sensación de incertidumbre, y la UE acaba de comenzar las negociaciones sobre su próximo presupuesto a largo plazo. También se espera que la comisión relaje las reglas de ayuda estatal, lo que permite a los Estados miembros aumentar la ayuda que brindan a sus empresas nacionales. La comisión prometió adoptar un nuevo marco para junio.

¿Qué pasa con la burocracia?

El ejecutivo de la UE también lanzó un paquete de propuestas destinadas a cortar la burocracia.

Se dirige a los informes de sostenibilidad, que según la Comisión podría ahorrar un total de € 6.3 mil millones y generar hasta 50 mil millones de euros en inversiones públicas y privadas.

La Comisión ha sugerido revisar la Directiva de diligencia debida de sostenibilidad corporativa (CSDDD) y la Directiva de Informes de Sostenibilidad Corporativa (CSRD), así como el Mecanismo de ajuste de la frontera de carbono (CBAM) y la taxonomía de la UE.

Estas regulaciones se introdujeron con el objetivo de mejorar la transparencia sobre posibles daños ambientales y violaciones de los derechos humanos en toda la cadena de suministro, o para restaurar un campo de juego de nivel entre las empresas de la UE que enfrentan reglas ambientales estrictas y sus rivales extranjeros. Han recibido críticas por los costos de cumplimiento, que los defensores comerciales dicen que aumentar los costos y la carga del desempeño económico.

Es probable que relaje de estas reglas altere a los grupos de la sociedad civil, que han estado aumentando las alarmas de que dirigirse a la legislación primaria abre la puerta a la desregulación en lugar de simplemente racionalizar la burocracia compleja.

“El lavado verde es ahora el sello distintivo de la Comisión Europea”, dijo Olivier Guerin, oficial de defensa del grupo de expertos Reclaim Finance, en un comunicado. “Está proponiendo un ‘acuerdo industrial limpio’ para ecologizar nuestra economía, al tiempo que reduce la mayoría de las reglas que entregarán finanzas para esa transición industrial”.

¿Qué falta?

El acuerdo industrial limpio no mencionó la herramienta de coordinación de competitividad, un instrumento de gobierno diseñado para alinear las estrategias industriales tanto a nivel de la UE como a nivel nacional.

“Esta ausencia es sorprendente”, dijo Tagliapietra de Bruegel, y agregó que la coordinación representa el mayor desafío para ofrecer una política industrial efectiva de toda la UE.

Primero introducido en el informe de Draghi y luego reiterado en la brújula competitiva, las expectativas fueron altas para más detalles en el plan de hoy, pero siguen ausentes.

La estrategia también carece de claridad sobre cómo las asociaciones internacionales, conocidas como asociaciones de comercio y inversión limpios, funcionarán en la práctica. Esto deja incertidumbre en torno a las ambiciones de la UE de fortalecer las colaboraciones con terceros países y asegurar materias primas críticas.

También aumentó las cejas entre los activistas climáticos fue el aplazamiento de último minuto de la comisión de un plan para anunciar formalmente nuevos objetivos climáticos para 2040.

“Hoy, vimos a la Comisión publicar una hoja de ruta potencialmente poderosa para la industria con un plan de finanzas incoherente y sin certeza legal en 2040”, dijo Linda Kalcher, directora ejecutiva de perspectivas estratégicas, un grupo de expertos climático, en un comunicado.

El jefe climático de la UE, Hoekstra, desestimó las preocupaciones de la política climática debilitada, insistiendo en que la demora era puramente logística.