Esta semana en Libia, los enfrentamientos entre dos milicias rivales dejaron un saldo estimado de 27 muertos y más de 100 heridos.
Los enfrentamientos han sido descritos como algunos de los peores de violencia en la capital libia durante meses y vieron a civiles atrapados en sus hogares después de que estalló el tiroteo. Aún no está claro si los muertos y heridos eran combatientes o civiles.
Los combates, que comenzaron a última hora del lunes y habían disminuido en su mayoría el martes por la mañana, aparentemente comenzaron cuando una milicia detuvo a un líder de alto rango de otra.
Mahmoud Hamza, líder de lo que se conoce como la brigada 444, estaba saliendo de la ciudad cuando otro grupo conocido como la Fuerza Especial de Disuasión lo detuvo. Los informes dicen que la lucha terminó cuando se liberó a Hamza.
Aunque la situación en Libia ha sido relativamente tranquila durante los últimos dos años, los observadores de larga data de la agitación del país continúan advirtiendo sobre los peligros que representan las milicias de Libia. De hecho, el incidente de esta semana es solo el último de una serie de tales enfrentamientos.
¿De dónde vienen las milicias?
Las milicias de Libia son parientes lejanos de los grupos de combate informales que surgieron después de que el dictador Moammar Gadhafi del país fuera derrocado durante la revolución de 2011. En los combates que siguieron, los lugareños se unieron para proteger a sus propias comunidades y luchar contra las fuerzas leales a Gadafi.
Desde 2014, Libia se ha dividido en dos, con gobiernos opuestos ubicados en el este y el oeste del país. Una administración respaldada por las Naciones Unidas conocida como el Gobierno de Unidad Nacional tiene su sede en Trípoli, en el oeste, y su rival, conocida como la Cámara de Representantes, tiene su sede en el este, en Tobruk.
Cada uno cuenta con el apoyo de una serie de milicias locales y potencias extranjeras, y cada uno ha tratado de arrebatarle el control al otro. Los intentos de realizar unas elecciones que unirían al país han fracasado hasta ahora.
Durante este tiempo, los grupos armados de Libia han evolucionado, proliferado, obtenido financiación del gobierno y también se han convertido gradualmente en parte de las nacientes instituciones de seguridad del estado de Libia.
Pero la falta de un gobierno civil unificado significaba que no había un control real sobre su creciente número.
Las milicias libias a menudo luchaban contra otras, compitiendo por influencia y riqueza. También acosaron abiertamente a políticos, civiles y grupos de derechos humanos. Como escribió Roberta Maggi, oficial de proyectos del Centro de Ginebra para la Gobernanza del Sector de Seguridad, en un informe de política de 2022“El primer parlamento de Libia fue asaltado regularmente por milicias que obstruyeron las sesiones e intimidaron a los legisladores, con la esperanza de proteger sus beneficios (los de las milicias) y obtener más concesiones”.
Las facciones políticas también han reclutado a las milicias para “intimidar a sus rivales y fortalecerse”, agrega Maggi.
En el este de Libia, el ex señor de la guerra convertido en político Khalifa Haftar ha logrado consolidar el control sobre varias milicias armadas bajo su mando. En occidente han estado compitiendo diferentes milicias y ahora hay menos grupos, aunque más poderosos.
¿Quién luchaba en Trípoli?
Las dos milicias que se dispararon entre sí esta semana fueron la brigada 444 y la Fuerza Especial de Disuasión. Son solo dos de las muchas milicias libias que han estado compitiendo por el poder en la capital del país. Dado que ambos tienen su base en Trípoli, es más probable que su conflicto se deba a la rivalidad y la influencia, en lugar de la división política este-oeste del país.
La mayoría de estos grupos armados tienen algún tipo de vínculo con un organismo oficial como los ministerios de defensa o del interior y operan “al amparo de la legitimidad estatal”, explicó Wolfram Lacher, asociado sénior del Instituto Alemán para Asuntos Internacionales y de Seguridad, en un comentario de julio de 2023. “En realidad, sin embargo, defendieron principalmente los intereses de sus líderes, miembros o base social, mientras evadían en gran medida el control estatal”.
El 444 está vagamente afiliado al Ministerio de Defensa del país y tiene una reputación comparativamente buena, dijo a JJCC un periodista local en Trípoli. Mucha gente común en la ciudad prefirió la 444 a otras milicias por la forma más profesional en que se comportaba, dijo el periodista. No quiso dar su nombre por temor a las repercusiones.
“En Trípoli, que estuvo dominada por milicias particularmente rebeldes hace solo unos años, la brigada 444 es ahora el nuevo modelo”, escribe Lacher. “Es una unidad que se considera disciplinada, confiable e intransigente en el manejo del crimen en las áreas que controla al sur de Trípoli”.
Mientras tanto, la Fuerza Especial de Disuasión, o SDF, es una milicia religiosa de línea dura que funciona como una especie de fuerza policial en Trípoli. El grupo, también conocido como Al Radaa, controla muchos servicios públicos, incluido el aeropuerto civil de la ciudad, Mitiga, desde donde el comandante de la brigada 444 fue detenido esta semana cuando intentaba salir para un evento.
Las SDF estaban vagamente vinculadas al Ministerio del Interior del gobierno pero, de hecho, actúan de manera independiente. El grupo conservador es conocido por detener al azar a lugareños, incluido un político libio y activistas de la sociedad civil, y ha sido criticado por grupos de derechos como Amnistía Internacional. así como el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas.
Esta no es la primera vez que la 444 y las SDF se enfrentan en Trípoli. Los medios locales informaron un incidente similar en mayo de este año cuando las SDF secuestraron brevemente a otro líder 444. En 2017 y 2018las SDF lucharon contra otras milicias de Trípoli y en ambas ocasiones, el aeropuerto también fue cerrado.
¿Habrá una nueva guerra civil en Libia?
Los enfrentamientos milicia contra milicia de esta semana, como otros antes, parecen haberse calmado por ahora. Tanto los gobiernos de Libia en el este como en el oeste condenaron los combates.
Pero, según los expertos en el país, no hay duda de que las milicias como las que luchan esta semana seguirán desempeñando un papel desafortunado y descomunal en el futuro de Libia.
“Los grupos armados que se han formado en Libia desde 2011 se han apoderado progresivamente del estado”, argumentó Lacher, del Instituto Alemán para Asuntos Internacionales y de Seguridad, el mes pasado..
“Están en un proceso de institucionalización y sus representantes están llegando a los niveles más altos del ejército, del aparato de seguridad y del gobierno civil”, dijo. “Al mismo tiempo, están ejerciendo una enorme influencia sobre quién obtiene los nombramientos clave y cómo se distribuyen los recursos estatales”.
Las milicias “juegan hábilmente con la inseguridad, la ilegitimidad y la ineptitud general de los políticos para enriquecerse y afianzar sus posiciones dentro de las instituciones de Libia”, escribió Tarek Megerisi, investigador principal de políticas y experto en Libia en el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores en un comentario a fines del año pasado. año. “El país está dividido entre dos gobiernos que no tienen interés en gobernar ni apoyo público, y que están en deuda con las milicias que se alimentan de su lucha miope e imposible de ganar por el poder absoluto”.
