La Unión Europea proporcionará a Egipto un paquete de financiación de 7.400 millones de euros (8.060 millones de dólares) para el período 2024-2027, anunció el domingo la Comisión de la UE.
La financiación tiene como objetivo ayudar a Egipto a estabilizar su economía y al mismo tiempo reducir su dependencia del gas ruso. Incluye una subvención para ayudar a abordar el flujo de inmigrantes de la región hacia Europa.
El acuerdo incluye 5.000 millones de euros de asistencia macrofinanciera, 1.800 millones de euros en inversiones y 600 millones de euros en subvenciones durante los próximos tres años para apoyar la tambaleante economía de Egipto.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, encabezó una delegación de varios líderes europeos que se reunieron con el presidente Abdel Fattah el-Sissi en El Cairo.
La importancia estratégica de Egipto
El acuerdo eleva la relación de la UE con Egipto a una “asociación estratégica” destinada a impulsar la cooperación en energía renovable, comercio y seguridad.
“Con el peso político y económico de Egipto y su ubicación estratégica en un vecindario muy problemático, la importancia de nuestras relaciones sólo aumentará con el tiempo”, escribió von der Leyen en X, anteriormente Twitter.
La oficina de El-Sissi dijo en un comunicado que el acuerdo tiene como objetivo lograr “un salto significativo en la cooperación y coordinación entre las dos partes y lograr intereses comunes”.
La economía de Egipto, que se centra en costosos megaproyectos de infraestructura, se ha visto duramente afectada por las recientes crisis económicas.
El país está bajo presión política y económica debido al conflicto en curso en Gaza. Los combates allí han significado que se hayan estrangulado importantes fuentes de ingresos para Egipto, como el turismo y el transporte marítimo a través del Canal de Suez.
A principios de este mes, el Fondo Monetario Internacional (FMI) acordó un paquete de préstamos de 8.000 millones de dólares después de que El Cairo implementara un tipo de cambio flexible y aumentara las tasas de interés.
Esto siguió a un anuncio en febrero de los líderes egipcios de que los Emiratos Árabes Unidos invertirían 32 mil millones de euros directamente en la economía egipcia, principalmente a través de un proyecto de construcción en Ras al-Hikma, una península mediterránea cerca de la ciudad de Alejandría.
La UE preocupada por los flujos migratorios
Los gobiernos europeos han estado preocupados durante mucho tiempo por el riesgo de inestabilidad en Egipto, donde la adversidad económica ha empujado a un número creciente de personas a migrar.
Esto se suma a los 9 millones de migrantes y refugiados que la Organización Internacional para las Migraciones de la ONU tiene residiendo en el país.
Un alto funcionario de la Comisión Europea dijo que el acuerdo incluye medidas sobre “seguridad, cooperación antiterrorista y protección de las fronteras, en particular la del sur” con Sudán.
Sigue a otros acuerdos controvertidos que la UE ha sellado en el norte de África, incluidos Libia, Túnez y Mauritania, para frenar el flujo de inmigrantes irregulares.
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, y el primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, cuyos países son países de primera línea que reciben a la gran mayoría de los inmigrantes a Europa, se unieron a Von Der Leyen en su viaje a El Cairo.
El gobierno griego está especialmente preocupado por las crecientes llegadas de inmigrantes de origen egipcio.
La Agencia de la ONU para los Refugiados ya ha registrado la llegada de más de 1.000 personas a la isla más meridional de Grecia, Gavdos, y a la vecina Creta, a través de una nueva ruta de refugiados desde Tobruk, en Libia.
La UE proporcionará asistencia al gobierno de Egipto para fortalecer sus fronteras.
La ONG Human Rights Watch, con sede en Estados Unidos, criticó lo que denominó “el enfoque de control de la migración en efectivo a cambio de efectivo” que, según dijo, “fortalece a los gobernantes autoritarios al tiempo que traiciona a los defensores de los derechos humanos, periodistas, abogados y activistas cuyo trabajo implica un gran riesgo personal”.
lo/sms (AFP, dpa, Reuters)
