La invasión de Rusia de Ucrania en febrero de 2022, y las posteriores sanciones de la UE contra el país, arrojan una luz despiadada sobre la dependencia de Europa en las potencias extranjeras de energía. Tres años más tarde, mientras los formuladores de políticas aún luchan con cómo cortar el cordón, la idea de una unión energética está teniendo un momento al sol.

Las medidas de emergencia iniciales y el programa RepowereU lograron reducir, pero no eliminar por completo, la dependencia de Europa de la energía rusa. Más recientemente, Estonia, Letonia y Lituania se desconectaron de la red energética rusa y se conectaron a la UE, acercando al bloque a un paso más a la centralización de su red energética.

Ahora, la Comisión Europea está tratando de terminar el trabajo. Sobre la base de la estrategia de la Unión Energética, que se remonta a 2015, el ejecutivo de la UE describió un plan de acción energética asequible en febrero como parte del acuerdo industrial limpio propuesto, donde completar la Unión de Energía aparece como uno de los cuatro pilares clave.

El objetivo es que los Estados miembros coordenan dentro del mercado único europeo para permitir el libre flujo de energía a través de las fronteras nacionales. Se espera que esto brinde a los consumidores de la UE, tanto los hogares como las empresas, acceso a energía segura, sostenible, competitiva y asequible.

La necesidad se hizo evidente esta semana con un apagón de un día en gran parte de España y Portugal. El operador de la cuadrícula francés RTE canalizó 700 megavatios de electricidad a España cuando se recuperó.

La dependencia del gas se arriesga a repetir errores

El progreso hacia una unión energética ha sido lento. Incluso desde la invasión de Rusia de Ucrania, los Estados miembros han seguido buscando importaciones de energía baratas. Ahora, con el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, presionando a la UE para comprar gasolina en los Estados Unidos a cambio de facilitar los aranceles, Europa corre el riesgo de intercambiar una dependencia por otra.

La UE importa el 58% de su energía, la mayoría de las cuales tiene la forma de combustibles fósiles, según Eurostat, un hábito que la UE ha estado tratando de patear desde que se lanzó el acuerdo verde en diciembre de 2019.

“Hasta el momento en que podamos reducir esta dependencia de las importaciones de combustibles fósiles, estaremos en una desventaja estructural en comparación con nuestros competidores globales”, dijo Adel El Gammal, Secretario General de la Alianza de Investigación de Energía Europea (EERA). El parlamento.

Una cuarta parte de las importaciones de energía de Europa vienen en forma de gas. Aunque el gas se reconoce como uno de los llamados combustibles de transición más ecológicos, los nuevos acuerdos sugieren una dependencia continua en lugar de un movimiento hacia la eliminación gradual. En 2022, la UE firmó un acuerdo con Azerbaiyán para duplicar las importaciones de gas a al menos 16 mil millones de metros cúbicos (BCM) anualmente para 2027. Mientras tanto, Shell en los Países Bajos y TotalGies en Francia acordaron contratos de 27 años con QatarEnergy para nuevos suministros de gas.

“Uno solo puede esperar que las lecciones aprendidas de la Guerra de Agresión de Rusia contra Ucrania formen la base para la futura acción de la UE”, dijo Beata Szydło, eurodiputado polaco en el grupo europeo de conservadores y reformistas. El parlamento. El MEP actualmente está escribiendo un informe sobre la seguridad del suministro de energía en la UE.

Kira Marie Peter-Hansen, una eurodiputada danesa en el Grupo de Alianza Greens/Europeo Libre también criticó los acuerdos como a corto plazo. “Necesitamos tener la capacidad política de mirar más allá del próximo invierno, pero también para mirar cinco años en el futuro”, dijo El parlamento.

Desafíos a una Unión de Energía de la UE

La fragmentación entre los Estados miembros y sus diferentes enfoques ha complicado la capacidad de Europa para sincronizar su mercado energético. La dependencia de la energía importada varía significativamente en todo el bloque, que varía del 98% en Malta al 3% en Estonia.

“La energía no es una competencia sindical, lo que lo hace extremadamente difícil, y esa es la razón por la que vemos que los Estados miembros tienen enfoques muy diferentes de energía y, como consecuencia, también para la transición”, dijo El Gammal.

Otros elementos de la política energética contribuyen al tema de la dependencia. Francia, por ejemplo, ha seguido pidiendo una mayor inversión en energía nuclear, una postura opuesta por países como Alemania y Austria.

Estas diferencias deben respetarse para que una unión energética tenga éxito, según Szydło: “La implementación de este proyecto es posible si no tiene lugar a expensas de la soberanía nacional y los intereses de los países individuales”.

Los países también difieren ampliamente en sus necesidades energéticas y su capacidad para producir energía en el hogar, agregó. Ella quiere ver un enfoque “que considera la diversidad de los potenciales nacionales y la capacidad disponible para desarrollar recursos energéticos”.

“La estrategia debe tener en cuenta las fuentes de energía disponibles para una región determinada: puede ser biogás, energía hidroeléctrica, energía oceánica, energía geotérmica, energía nuclear, gas natural pero también carbón. No podemos permitirnos desperdiciar el potencial que ya tenemos”, dijo Szydło.

Y la competitividad debe permanecer a la vanguardia de cualquier plan, dijo el MEP polaco. “Europa no puede imponer costos en sí mismo, mientras que otros poderes mundiales como Estados Unidos, China e India continúan utilizando fuentes de energía más baratas”.

¿IndPendence de energía europea?

Para Peter-Hansen, la esencia de la independencia de la energía está produciendo lo suficiente dentro de la UE. “Europa no produce suficiente energía por sí sola y esa producción requiere inversión”, dijo el eurodiputado danés.

Sin embargo, a diferencia de Szydło, Peter-Hansen cree que el desarrollo de nuevas fuentes de energía debe priorizar la misión de descarbonización. “El criterio que debemos establecer cuando se trata de fondos de la UE y dinero de la UE es que debe estar alineado con la taxonomía de la UE y el principio de” no hacer daño significativo “y las ambiciones climáticas (del bloque)”, dijo.

Las llamadas están creciendo para que la UE detenga el apoyo a la inversión en proyectos que promueven combustibles fósiles. El Banco Central Europeo todavía está financiando combustibles fósiles, encontró las finanzas de recuperación, a pesar de las promesas anteriores de financiar la transición a la neutralidad de carbono.

Con la falta de recursos de combustibles fósiles de Europa, cualquier estrategia de independencia de la energía a largo plazo necesitaría incluir un gran componente de energía limpia, incluso si no está completamente libre de fósiles. Esto requerirá inversión, pero eventualmente traerá recompensas, dijo El Gammal. “Estamos en una posición en la que probablemente seremos el continente más avanzado en términos de penetración renovable”.

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