La hospitalización no revelada y el diagnóstico de cáncer del secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, han desencadenado una investigación en el Congreso.
El presidente Joe Biden no se enteró de que su secretario de Defensa, Lloyd Austin, tenía cáncer de próstata hasta el martes, dijo la Casa Blanca.
“Nadie en la Casa Blanca sabía que el Secretario Austin tenía cáncer de próstata hasta esta mañana”, dijo John Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, en una conferencia de prensa. “Y el presidente fue informado inmediatamente después”.
El representante estadounidense Mike Rogers, presidente del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, inició una investigación formal sobre la “falta de información de Austin sobre su hospitalización e incapacitación”.
¿Qué sabemos sobre el estado de salud de Austin?
Austin, de 70 años, fue diagnosticado a principios de diciembre, dijeron los médicos, después de un examen periódico. “Se sometió a un procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo” y se fue a casa al día siguiente.
Luego se sometió a una cirugía para tratar el cáncer el 22 de diciembre y desarrolló una infección una semana después.
El 1 de enero, Austin informó náuseas y dolor intenso en el abdomen, la cadera y las piernas debido a la infección, dijeron los médicos, y agregaron que había desarrollado una infección del tracto urinario.
Los médicos informan que el cáncer fue detectado a tiempo y que su pronóstico es excelente.
El Pentágono esperó hasta el viernes por la noche para anunciar que Austin, de 70 años, había sido hospitalizado en el hospital militar Walter Reed en los suburbios de Washington cuatro días antes.
Preguntas sobre la rendición de cuentas
Biden dijo el lunes que no planeaba despedir a Austin después de que el jefe de defensa no revelara una estancia en el hospital.
Austin y Biden hablaron el sábado y no estaba claro por qué el presidente no se enteró hasta el martes sobre el cáncer de próstata de Austin.
Los republicanos aprovecharon el incidente como prueba del incumplimiento del deber por parte de Austin.
“Con las guerras en Ucrania e Israel, la idea de que la Casa Blanca e incluso su propio diputado no entendieron la naturaleza de su condición es evidentemente inaceptable”, escribió Rogers en una carta a Austin el martes.
El congresista también escribió a la diputada de Austin, Kathleen Hicks, y a su jefa de gabinete, Kelly Magsamen, solicitando información y total transparencia sobre lo que ocurrió durante la hospitalización.
Algunas de las autoridades de Austin fueron trasladadas a Hicks. A Hicks, quien se encontraba en Puerto Rico en ese momento, no se le informó el motivo del traslado de autoridades hasta el 4 de enero.
Por lo general, los funcionarios de alto rango del gabinete informan con anticipación las ausencias médicas planificadas.
La aparente violación del protocolo se produce en un momento en que Estados Unidos está envuelto en una crisis en Medio Oriente.
Los republicanos y algunos demócratas han pedido que Austin renuncie o sea despedido.
El jefe de Defensa de Estados Unidos asumió la responsabilidad de los retrasos en la notificación en un comunicado el sábado por la noche.
“Reconozco que podría haber hecho un mejor trabajo asegurando que el público estuviera adecuadamente informado. Me comprometo a hacerlo mejor”, dijo.
El martes, el mayor general Patrick Ryder, secretario de prensa del Pentágono, dijo: “El secretario continúa centrado en la recuperación pero, más importante aún, en el desempeño de sus deberes como secretario de Defensa y la defensa de la nación”.
rmt/lo (AFP, AP, Reuters)
