En el calor abrasador de una tarde de principios de septiembre, el camino estrecho y rocoso que conduce a Contrada Imbriacola, el principal centro de recepción de inmigrantes en la isla italiana de Lampedusa, estaba lleno de empleados de la Cruz Roja Italia ocupados despejando el camino para la llegada del Primer Ministro italiano. Giorgia Meloni y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.
Durante la semana pasada, más de 7.000 inmigrantes llegaron a Lampedusa en endebles barcos desde Túnez. Más siguen llegando a sus costas. Lampedusa, una de las islas Pelagias de Italia situada en el mar Mediterráneo entre Túnez y Malta, tiene una población local de alrededor de 6.000 habitantes. El centro de recepción de inmigrantes sólo tiene capacidad para 400 inmigrantes, lo que llevó a las autoridades locales a declarar el estado de emergencia.
El domingo por la mañana, Meloni llegó al centro de recepción junto con von der Leyen y la comisaria de Asuntos Internos de la UE, Ylva Johansson, para examinar la situación. Cuando los periodistas le preguntaron si la llegada de miles de inmigrantes era problemática para Lampedusa y si se encontraría una solución, Meloni respondió afirmativamente: “Estoy trabajando en eso”, dijo mientras caminaba hacia el centro para una visita que duró sólo unos pocos minutos.
Meloni y los funcionarios de la UE fueron testigos de una situación relativamente ordenada, muy diferente a la situación del día anterior, cuando miles de inmigrantes se reunieron en el centro y sus alrededores en un estado desesperado.
Algunos pidieron comida y agua, otros se preocuparon por dónde los llevarían a continuación o cuánto tiempo tendrían que seguir viviendo en estas sórdidas condiciones.
“La situación en el centro no es muy buena porque hay demasiada gente como para conseguir comida”, explica a JJCC una joven llegada de Sierra Leona. “Si no luchas, no tienes comida. Incluso ducharte es un problema. Teníamos casi 9.000 personas aquí, pero ahora han empezado a trasladarlas a otros lugares”.
Plan de acción de diez puntos para Lampedusa
Meloni, del partido de extrema derecha Hermanos de Italia, subrayó que el “desafío del flujo masivo de inmigrantes” debe abordarse a nivel paneuropeo. “Si alguien aquí en Europa pensara que esta crisis que estamos abordando y afrontando podría resolverse dentro de las fronteras italianas, entonces sería un error muy grande y enorme”, dijo en una conferencia de prensa en el aeropuerto de Lampedusa, después de su visita al centro.
En los últimos días, las autoridades italianas, incluido el alcalde de Lampedusa, han expresado su preocupación de que el país haya tenido que afrontar la crisis por sí solo. Durante su visita, la presidenta de la Comisión Europea anunció un plan de acción de diez puntos para Lampedusa. “La migración es un desafío europeo y recibirá una solución europea”, dijo von der Leyen.
Como parte del plan, la Agencia de Asilo de la Unión Europea (EUAA) y la Guardia Europea de Fronteras y Costas (Frontex) se desplegarán en Italia para gestionar las nuevas llegadas. El vicepresidente de la Comisión Europea, Margaritis Schinas, también sería enviado a algunos de los países de origen de los inmigrantes para negociar formas de gestionar la migración y los retornos.
La UE ya firmó un acuerdo con Túnez en julio para ayudar a poner fin a la migración desde el norte de África. La Comisión Europea aún no ha pagado los 100 millones de euros (106,6 millones de dólares) incluidos en el acuerdo y funcionarios de la UE han dicho a los periodistas que “es un trabajo en progreso”. El sábado, la policía tunecina en el puerto de Sfax, uno de los principales puntos de salida, arrestó a cientos de inmigrantes y comenzó a tomar medidas enérgicas contra los traficantes de personas.
Según Roberto Forin, subdirector del Centro de Migración Mixta, un grupo de expertos en investigación sobre migración, el actual enfoque europeo hacia la migración simplemente no está funcionando. “La situación en Lampedusa es la prueba trágica de este fracaso. Realmente no veo en este momento voluntad política para cambiar este enfoque”, dijo a JJCC.
Los residentes se sienten abandonados a cargar con una pesada carga
Mientras tanto, para los lugareños, como Antonello di Malta y su madre, ayudar a la gente debería ser el centro de cualquier acuerdo. “Cuando vi (a los inmigrantes) pensé en cómo me habría sentido si fueran mis hijos llorando y pidiendo comida”, dijo a JJCC la madre de Antonello. “Así que comencé a cocinar para ellos. Nosotros, los italianos, también éramos inmigrantes. También viajábamos de norte a sur. Así que no podemos tener miedo de la gente y tenemos que ayudar”.
Pero algunos lugareños también están furiosos por el manejo de la situación por parte del gobierno. La víspera de la llegada de Meloni, algunos residentes también realizaron una manifestación contra los planes de la Cruz Roja Italia de construir un centro de recepción de inmigrantes adicional.
“Sentimos que tenemos que ser responsables de los millones de niños y mujeres que llegan aquí o mueren en el mar. Queremos ayudar, pero Europa también debería implicarse. Lampedusa no puede ser la única que se ocupa de los inmigrantes”, dijo un residente local. JJCC.
Meloni y von der Leyen elogiaron al pueblo de Lampedusa por su gestión de la situación. “Nos comprometimos a intentar ofrecerles mejores condiciones para esta isla. Ya lo hemos hecho con 45 millones de euros, que ayudarán a gestionar las dificultades locales a las que se enfrentan”, dijo Meloni a los periodistas. También dijo que discutiría la situación en la reunión del Consejo Europeo de octubre.
Pero cuando se le preguntó si la visita del primer ministro italiano a la isla cambiaría las cosas, otra mujer de Lampedusa respondió a JJCC: “¿Meloni? Vete a la mierda. No harán nada por nosotros. Somos como basura para ellos en Roma”.
