Namibia logró un traspaso pacífico del poder en las primeras horas del domingo tras la muerte del presidente Hage Geingob. El líder de 82 años, en el poder desde 2015, murió tras una breve batalla contra el cáncer.
Su sucesor, el presidente interino Nangolo Mbumba, tomó el mando. Pero no tiene planes de presentarse a las elecciones presidenciales previstas para noviembre de este año. “No estaré presente en las elecciones, así que que no cunda el pánico”, dijo Mbumba en su ceremonia de juramento el día que murió su predecesor.
La decisión de Mbumba es poco común entre los líderes africanos, quienes a menudo tienden a aprovechar cualquier oportunidad que tengan de aferrarse al poder.
“Nuestra nación permanece tranquila y estable gracias al liderazgo del presidente Geingob, quien fue el principal arquitecto de la constitución”, dijo Mbumba al rendir homenaje a su predecesor.
Mbumba fue la ‘elección ideal’
El nombramiento de Mbumba como presidente interino no fue una sorpresa para el analista político Rakkel Andreas.
“En aras de la continuidad, él era la elección ideal, ya que era el portador de la memoria institucional del cargo de presidente”, explica Andreas a JJCC.
Mbumba había sido el segundo de Geingob desde 2018, aunque los focos de atención solían estar centrados en el carismático difunto presidente.
Cuando Geingob asumió la presidencia por primera vez en 2015, ya había sido el primer ministro con más años de servicio en el país, con mandatos de 1990 a 2002 y luego nuevamente por un período más corto de 2012 a 2015.
Pero a juzgar por los resultados en las urnas, su popularidad había disminuido. En las elecciones de 2014, ganó por una amplia mayoría, obteniendo el 87% de los votos. Cinco años después, ese porcentaje había caído al 56%.
El primer mandato de Geingob coincidió con una economía estancada y altos niveles de desempleo y pobreza, según el Banco Mundial.
Su partido también enfrentó varios escándalos de corrupción durante su mandato.
Chance como primera mujer presidenta de Namibia
El vicepresidente Netumbo Nandi-Ndaitwah, ex viceprimer ministro y candidato presidencial del partido gobernante Organización Popular de África Sudoccidental (SWAPO), ayudará a Mbumba.
Si resulta elegida en noviembre, la política de 71 años se convertiría en la primera mujer presidenta del país.
Según Andreas, tenerla como candidata presidencial es un movimiento estratégico que garantiza la estabilidad dentro del partido, que actualmente se encuentra sin líder.
Se espera que la SWAPO celebre un congreso extraordinario dentro de 90 días para votar por una nueva persona que sustituya al difunto Presidente Geingob en la dirección del partido.
Lanzamiento entre Mbumba y Nandi-Ndaitwah
Si bien Nandi-Ndaitwah parece ser el candidato más probable para este puesto, Andreas predice que Mbumba también tiene posibilidades de convertirse en el próximo líder de la SWAPO.
Sin embargo, esto no significará necesariamente un cambio de dirección en la política del partido antes de las próximas elecciones de este año.
“Anticipo que la SWAPO avanzará en la dirección de retener a Nandi-Ndaitwah como candidato del partido”, dijo Andreas, añadiendo que tal medida se basaría en la percepción de los votantes de que hay estabilidad en el partido.
Dijo que era muy poco probable que Mbumba intentara derrocar a Nandi-Ndaitwah como candidato preferido. “Cualquier ambición política que él (Mbumba) pueda tener deberá sopesarse con el futuro del partido en general”.
El electorado podría considerar que un cambio de candidatos de último momento no es digno de confianza.
Mostrar fuerza y unidad también sería un golpe a cualquier esperanza de los partidos de oposición de beneficiarse de la muerte de Geingob.
“No veo cómo la oposición puede intentar convertir esto en una cuestión táctica para explotarla en su beneficio”, añadió Andreas.
SWAPO pierde su apelación
Tres décadas después de la independencia en 1990, la narrativa heroica de que la SWAPO liberó a Namibia está perdiendo atractivo entre una generación nacida después de la lucha.
“En las elecciones a la Asamblea Nacional de noviembre, la SWAPO está más cerca que nunca de perder la mayoría absoluta en la historia política desde la independencia”, dice a JJCC Henning Melber, un veterano observador de la política de Namibia.
El partido sigue estancado en gran medida en la ideología de liberación. El mejor ejemplo, cita, es el vicepresidente Nandi-Ndaitwah. “Ella es conservadora, homofóbica y, de hecho, profundamente reaccionaria”. Esto significaría menos progreso para la sociedad civil bajo su presidencia.
Por el contrario, Melber describe al difunto presidente Geingob como más progresista y que mantiene estrechos vínculos con Estados Unidos.
También impulsó la agenda política hacia la energía verde y un papel pionero en la industrialización verde en el continente africano.
El Congreso Nacional Africano de Sudáfrica corre peor peligro
Para Melber, parece bastante probable que la SWAPO siga siendo el partido más fuerte, posiblemente manteniendo una mayoría absoluta. “La pérdida de legitimidad es menor que la del ANC en Sudáfrica”, afirmó.
En la vecina Sudáfrica, los analistas predicen que el antiguo movimiento de liberación de Nelson Mandela no alcanzará, por primera vez, el obstáculo del 50% en las próximas elecciones de mayo.
Sin embargo, la SWAPO tiene suerte de que la oposición en Namibia esté más dividida y sea incapaz de formar el mismo tipo de alianzas o acuerdos de coalición sostenibles y duraderos que en Sudáfrica, dijo Melber. “Se pelean entre ellos y hay acusaciones de soborno y abuso de poder”, afirmó.
Según Melber, si la mayoría de votos es menor, la pregunta interesante será hasta qué punto la SWAPO será lo suficientemente flexible y dispuesta a buscar alianzas más estrechas con algunos de los partidos que compiten con el antiguo movimiento de liberación.
