La geopolítica del Ártico está en hielo delgado. A medida que las temperaturas globales aumentan y el hielo se derrite, Rusia está buscando tanto el crecimiento económico como la proyección de poder militar en la región del Ártico, lo que aumenta la crisis climática.

Los datos de la UE de enero encontraron la cantidad más baja de hielo marino del Ártico. Las temperaturas en la región están aumentando alrededor de cuatro veces más rápido que en cualquier otro lugar del mundo, un fenómeno conocido como amplificación ártica.

Rusia posee el 53% de la costa del Océano Ártico y considera la región como un interés estratégico vital. En julio de 2022 publicó su “Doctrina Ártica”, estableciendo sus ambiciones de convertirse en un “gran poder marítimo” en la región e identificar a la OTAN y a los Estados Unidos como las principales amenazas para su seguridad. Esa ambición se ha profundizado a medida que su guerra en Ucrania ha convertido el mundo occidental bruscamente contra Rusia.

Para las potencias europeas, el hielo derretido abre nuevas rutas comerciales y recursos naturales, así como un nuevo teatro para la competencia militar con Rusia, al tiempo que se esfuerza por las relaciones en el Consejo Ártico, que está tratando de preservar la ecología de la región y la forma de vida de los pueblos nativos.

“El calentamiento del Ártico ha creado muchas oportunidades económicas nuevas. Estamos hablando aquí sobre sectores que son de importancia geoestratégica”, dijo Marie-Anne Coninsx, ex embajadora de la UE en general. El parlamento.

“Rusia siempre tiene intereses estratégicos muy clave en su Ártico por razones de seguridad económica y estratégica, pero ahora vemos nuevos desarrollos, como la alianza más fuerte de Rusia-China en el Ártico, y también en el campo militar”.

El cambio climático desbloquea los recursos árticos

El Ártico se está calentando rápidamente. La amplificación del Ártico significa que a medida que el hielo marino se derrite, revela aguas oceánicas más oscuras que absorben más luz solar, lo que a su vez acelera el calentamiento y derretido de nuevo.

La fusión del hielo marino ha abierto rutas de envío estratégicas. Esto incluye la Ruta del Mar del Norte (NSR), un tramo de 5.600 kilómetros a lo largo de la costa del Ártico de Rusia, que conecta los océanos Atlánticos y Pacífico. Cuando no está bloqueado por hielo, permite un paso más rápido y más barato entre Europa y Asia. Dado que algunos de los NSR pasa a través de las aguas territoriales rusas, Moscú puede controlar el acceso a la ruta.

“El mundo ha causado el cambio climático y Rusia ha tenido suerte de estar en una posición geográfica como el estado ártico más grande donde se benefician más de él”, dijo Malte Humpert, fundador del Arctic Institute, una organización sin fines de lucro con sede en Estados Unidos.

Las cifras de 2024 publicadas por el Grupo de Trabajo del Consejo del Ártico sobre la protección del medio ambiente marino del Ártico (Pame) informaron un aumento del 37% en el número de buques y el 111% en la distancia navegó en el Ártico en los últimos 10 años.

“Ofrece la posibilidad de rutas comerciales más cortas, lo que implica ganancias de miles de millones de dólares”, dijo Ionela Maria Ciolan, oficial de investigación del Centro Wilfried Martens para Estudios Europeos.

Otros actores también son oportunidades de espionaje. El año pasado, hubo informes de que China estaba construyendo barcos de rompehielos, embarcaciones especializadas diseñadas para navegar por las vías fluviales cubiertas de hielo, lo que indica su creciente interés en la región.

La fusión del hielo ha expuesto depósitos minerales críticos previamente inaccesibles, incluidos elementos de tierra rara vitales para fabricar armamento avanzado, chips de computadora de vanguardia y componentes de la transición de energía verde. También contiene minerales naturales como níquel, platino y paladio, así como reservas potencialmente masivas de petróleo y gas natural.

Rusia ha creado una nueva empresa, Vostok Oil, para capitalizar esta ganancia inesperada, con una producción esperada de hasta 2 millones de barriles por día para 2030, equivalente a toda la producción de petróleo del Mar del Norte. Las cifras del Instituto de Estudios de Energía de Oxford muestran que el sector ruso de petróleo y gas constituye alrededor del 20% del PIB del país.

En términos de gas natural licuado (LNG), el proyecto Yamal LNG de Rusia lanzó sus operaciones comerciales en 2017. Mientras que la UE colocó nuevas sanciones en mayo dirigidas a tres operadores de GNL de nuevo construcción bajo la Carta con Yamal, cifras del Instituto Internacional de Energía y Economía Financiera (IEEFA) que aumentan que el bloqueo de los Bloos de los Billios aumentó a los Janes. y noviembre de 2024.

Tensiones del Ártico global

Desde la invasión de Rusia de Ucrania a principios de 2022, el elemento estratégico de la navegación del Ártico ha ganado una nueva importancia, y Rusia ha estado construyendo sus capacidades militares desde mucho tiempo incluso antes de la anexión de Crimea en 2014.

“Por el momento, (el Ártico) ayuda a financiar partes principales de la máquina de guerra rusa contra Ucrania”, dice Coninsx. “Pero el Ártico también es clave para la seguridad rusa, la Armada rusa y el núcleo de las armas nucleares rusas están en el Ártico mismo. Y Rusia, por ejemplo, está utilizando el Mar de Barents para la investigación y el desarrollo”.

Las tensiones también podrían surgir alrededor de Svalbard, un archipiélago noruego en el Ártico conocido como el flanco norte de la OTAN. Aunque es propiedad de Noruega, los rusos tienen los mismos derechos para vivir y trabajar allí, debido al Tratado de Svalbard de 1920 firmado por la Liga de las Naciones. Rusia también es el único país, aparte de Noruega, con una ciudad allí.

En marzo, Rusia acusó al gobierno noruego de militarizar el territorio con la OTAN, dándose así un pretexto para “tomar represalias”. También ha aumentado constantemente su presencia allí en los últimos años, con algunos informes de barcos de la Armada que elevan las banderas rusas en el área el año pasado.

En las últimas dos décadas, Rusia ha estado reabriendo algunas de sus bases de la era soviética a lo largo de su flanco del Ártico norte, al tiempo que aumenta significativamente sus ejercicios militares en la región con China. También ha aumentado sus operaciones de guerra híbridas, como cortar cables de comunicaciones submarinas.

Y el mar de Barents, entre Svalbard y el norte de Rusia, acoge los ejercicios frecuentes para los submarinos nucleares de Rusia. “La capa de hielo que se encoge le da a los submarinos de misiles balísticos más espacio para maniobrar sin ser detectados con hielo más delgado”, dijo Ciolan.

Pero el hielo derretido también trae vulnerabilidades para todos los lados. Las temperaturas aceleradas están creando problemas para cierta infraestructura, incluida la del ejército estadounidense, basado en bases de permafrost, que se están derritiendo.

El creciente interés de China también complica las cosas. En 2018, la superpotencia se declaró un “estado casi arártico” a pesar de no tener presencia geográfica en la región. En cooperación con Rusia, China también ha desarrollado su presencia en la NSR, todo mientras aumenta sus ejercicios militares en la región.

“Rusia en este momento es débil en el Ártico debido a la guerra en Ucrania”, dijo Jon Rahbek-Clemmensen, profesor asociado del Departamento de Estrategia de la Academia de Defensa Danesa. El parlamento. “La OTAN tiene una mejor capacidad para amenazar algunos de los intereses clave de Rusia en el Ártico, y el desglose general de la gobernanza regional también ejerce mucha presión sobre Rusia”.

“Y por lo tanto, Rusia está volviendo hacia China, y China se está aprovechando de la debilidad de Rusia”, dijo.

Gobierno del Consejo Ártico fracturado

A medida que Rusia avanza, las instituciones diseñadas para preservar la cooperación del Ártico están vacilando.

El Consejo Ártico, ahora presidido por Groenlandia, más recientemente por Noruega, está luchando por mantener el diálogo entre sus ocho Estados miembros: Canadá, Dinamarca (que incluye Groenlandia y las Islas Feroe), Finlandia, Islandia, Noruega, Rusia, Suecia y los Estados Unidos.

Desde que Rusia lanzó su guerra a gran escala en Ucrania, la comunicación formal se ha roto, limitando la capacidad del consejo para representar los intereses de los pueblos indígenas, estudiar y preservar la biodiversidad ártica, minimizar la contaminación y responder a las emergencias.

“El principal desafío para nuestro presidente (hombre) del Consejo Ártico fue lidiar con las consecuencias de la guerra de Rusia contra Ucrania. Noruega está firmemente con nuestros aliados y socios para condenar la guerra de Rusia”, dijo Eivind Vad Petersson, secretario de estado de la Ministra de Asuntos Exteriores de Noruega. El parlamento en una declaración escrita. “La cooperación normal con Rusia en el Consejo no es posible ni deseable”.

Un acercamiento irregular entre los Estados Unidos y Rusia, los dos estados miembros más grandes del consejo, bajo el presidente Donald Trump ha enturbiado aún más la situación, junto con las continuas amenazas de Trump de tomar Groenlandia por la fuerza.

“El presidente Trump es bastante impredecible. Hay un gran signo de interrogación sobre la normalización de las relaciones entre Estados Unidos y Rusia, y qué impacto podría tener en el Consejo Ártico”, dijo Coninsx. “Está luchando, diría, por su supervivencia”.

Registrarse en El parlamento boletín semanal

Todos los viernes, nuestro equipo editorial va detrás de los titulares para ofrecer información y análisis sobre las historias clave que impulsan la agenda de la UE. Suscríbete gratis aquí.