El presupuesto de siete años de la UE da forma a nuestro continente de muchas maneras: desde el desarrollo de la cohesión social hasta la renovación de nuestro stock de viviendas y enseñar nuevas habilidades digitales a personas que buscan empleo. A pesar de representar solo el 1% del PIB de la UE, ha sido un salvavidas para la inversión pública y ha ayudado a reducir las disparidades en nuestro continente.

Como alcaldes, queremos que el presupuesto de la UE empodere a las ciudades para ser líderes en las transiciones digitales y verdes, para invertir en un desarrollo urbano sostenible e implementar efectivamente las decisiones de la UE.

Hasta la fecha, las ciudades han sido reconocidas como socios, particularmente por los fondos de cohesión que representan un tercio del presupuesto general. Pero necesitamos estar más estrechamente involucrados: como alcaldes, creemos que incluir ciudades en las discusiones sobre la asignación de presupuesto será crucial para satisfacer las necesidades de los ciudadanos europeos y poner en práctica las ambiciones de la UE.

El cambio está en el horizonte: hay discusiones para dividir los fondos en 27 sobres nacionales para el período 2028-2034. Pero no está claro para nosotros que esto traerá a los líderes de la ciudad a la conversación.

Confianza pública

Es importante recordar que la UE es una unión de personas y naciones. Las encuestas de opinión indican regularmente que el nivel local de gobierno es el más confiable por las personas. Como alcaldes de las grandes ciudades europeas, ganamos esa confianza todos los días trabajando estrechamente con las personas que viven, trabajan y visitan nuestras ciudades.

Si bien entendemos la necesidad de invertir en seguridad al reforzar los presupuestos de defensa, también necesitamos pensar cuidadosamente sobre cómo se construye nuestra riqueza. El gobierno local desempeña un papel importante en la práctica de poner en práctica la legislación de la UE, al iniciar las transiciones sociales y promover el crecimiento de oportunidades de negocios innovadoras y sostenibles.

Necesitamos asegurarnos de que el acceso a la calidad y la vivienda asequible sea un derecho humano; que los eventos climáticos extremos, a menudo causados ​​por el cambio climático, no socavan nuestras actividades económicas e industriales ni causan víctimas; y que los valores democráticos europeos no sucumben a las tensiones sociales o la presión externa.

En última instancia, se trata de hacer que la política sea más efectiva para responder a las esperanzas y miedos de las personas. Un presupuesto más efectivo que considera a las ciudades como partes interesadas y actores vitales es la mejor manera de lograr esto.

Por ejemplo, al coordinar nuestras necesidades de flotas de autobuses limpias, podemos dar forma a la oferta del mercado y alentar a las fábricas a regresar a Europa, un enfoque más sutil que el que se toma en los Estados Unidos. Piense también sobre la brecha de inversión anual estimada de € 270 mil millones en nuestro mercado inmobiliario, o el potencial para ampliar las pequeñas empresas exitosas.

En temas como estos, trabajar directamente con los líderes locales es a menudo la mejor opción para la Comisión Europea, ya que aborda los desafíos sociales más importantes de los próximos años.

Un nuevo enfoque para la financiación de la UE

Esta oportunidad solo llega una vez cada siete años. Podemos construir una Europa más fuerte que asigne recursos de manera efectiva, que funciona a través de los niveles de gobernanza en beneficio de su gente. Al hacerlo, debemos asegurarnos de que la financiación de la UE llegue a las ciudades, que están mejor posicionadas para implementar un cambio significativo.

Tenemos tres ideas que podrían ayudar a llevarnos allí.

Primero, las ciudades deben estar estrechamente involucradas en el diseño de los 27 planes de presupuesto nacional y en la definición de las reformas que se realizarán por cada estado miembro de la UE. En algunos casos, esta es una necesidad legal. Por ejemplo, las políticas de empleo en Dinamarca y Finlandia han sido descentralizadas recientemente. Cualquier otra reforma en esta área debe involucrar directamente a las ciudades para evitar socavar la efectividad y la propiedad local de la implementación.

En segundo lugar, los fondos deben continuar siendo destinados directamente para el uso de ciudades. Como alcaldes, tenemos una gran cantidad de decisiones difíciles que tomar cada día; Aterramos con responsabilidades crecientes y reduciendo los recursos financieros. La asignación de fondos de la UE específicamente para ser utilizados en las ciudades nos permitirá invertir de manera sostenible en las necesidades más urgentes de las personas, ya sean nuevas líneas metropolitanas o servicios de cuidado infantil.

En tercer lugar, la UE debe reforzar su ambición de ayudar a los líderes de la ciudad a promover la innovación y permitir que sus ecosistemas de innovación locales enfrenten los desafíos del mañana, ya que las ciudades tienen un papel pionero crucial. Esto incluye acceso directo a nuevas fuentes de financiación e incluir a las ciudades como beneficiarios clave en el futuro Fondo de Competitividad de la UE.

Empoderando las ciudades de Europa

El principio de asociación, un ideal apreciado de cómo se supone que se administran los fondos de la UE, establece que las decisiones deben tomarse en estrecha cooperación con el nivel local, lo que mejor conoce las necesidades de las personas. Apegemos a nuestros ideales y trabajemos de una manera que beneficie a los europeos, porque una mejor Europa comienza en las ciudades.

Con los recursos y la gobernanza adecuados, las ciudades pueden impulsar la transformación de Europa hacia un futuro más sostenible, resistente y competitivo. El próximo presupuesto de la UE de siete años debe empoderar a las ciudades y considerarlas no solo como implementadores, sino como socios estratégicos en la configuración del futuro de Europa.

Registrarse en El parlamento boletín semanal

Todos los viernes, nuestro equipo editorial va detrás de los titulares para ofrecer información y análisis sobre las historias clave que impulsan la agenda de la UE. Suscríbete gratis aquí.