miLos cerveceros de Urope correctamente se enorgullecen de elaborar cervezas que celebran el sabor, la tradición y la convivencia. Pero ese orgullo viene con la responsabilidad. Reconocemos que el abuso de alcohol es un problema grave. Fue en la agenda de la reunión de ministros de salud de la UE en Luxemburgo este mes y será parte del debate en la reunión de alto nivel de las Naciones Unidas (HLM4) sobre enfermedades no comunicables (NCDS) en septiembre.

El sector de la cerveza es parte de la solución.

Es por eso que creo que es hora de hablar honesto y de manera constructiva sobre cómo abordar el uso dañino del alcohol. La respuesta radica en moderación y responsabilidad, no prohibición.

La buena noticia es que el consumo de cerveza responsable y moderado ya está entregando resultados. El informe de estado global de la Organización Mundial de la Salud sobre Alcohol y Salud, publicado a fines de 2024 muestra que desde 2010, el consumo perjudicial y las tasas de mortalidad relacionadas con el alcohol han caído en más del 20% en la Unión Europea.

Además, las tasas de consumo de consumo de alcohol y menores han disminuido significativamente durante la última década. Los adolescentes, en particular, están bebiendo cada vez más conscientemente: el estudio ESAD financiado por la UE de 114,000 niños de 15-16 años muestra que el consumo excesivo de alcohol ha bajado un 30% desde 2007, alcanzando su tasa más baja en los treinta años de historia de la altura. La violencia relacionada con el alcohol también ha disminuido bruscamente, mientras que las muertes por conducir bebidas también cayeron un 30% en una década, según el Consejo Europeo de Seguridad del Transporte.

Este cambio no es accidental. Es el resultado de años de educación, regulaciones forzadas, específicas, iniciativas de conciencia e iniciativas voluntarias que promueven elecciones responsables e informadas y establecen límites claros.

Los cerveceros europeos han apoyado durante mucho tiempo políticas que brindan a los consumidores las herramientas que necesitan para comprender lo que están bebiendo, desde el etiquetado claro de ABV, ingredientes e información de calorías, hasta inversiones en alternativas que no son de alcohol, que muestran nuestro compromiso a través de iniciativas como el complemento de cerveza y #ProudTobeclear. Han invertido en campañas para defender la moderación y apoyaron los esfuerzos de terceros para frenar el abuso. Han adoptado la innovación, expandiendo las carteras con cervezas que no son de alcohol que brindan a las personas más opciones. Cada vez más disponible también, cada decimoquinto cerveza consumida en la UE ahora no tiene alcohol.

Se puede hacer más, y se debe hacer, si queremos aprovechar este progreso. Eso significa resistir la tentación de demonizar los productos de nuestras empresas o imponer restricciones de talla única para todos, de arriba hacia abajo, que pueden sonar difíciles, pero a menudo resultan ineficaces.

La regulación dura puede ser contraproducente, impulsando la bebida dañina bajo tierra o socavando la confianza pública. En cambio, debemos duplicar lo que funciona: medidas específicas, regulación inteligente y, sobre todo, un compromiso compartido con la moderación y la responsabilidad.

Los gobiernos y los reguladores tienen un papel importante que desempeñar. Pero nosotros también como cerveceros. Es por eso que creo en el enfoque de toda la sociedad, a través de la asociación, no la polarización. Trabajemos juntos para garantizar que las iniciativas de políticas respalden el consumo responsable sin penalizar a los millones que disfrutan de una cerveza (y cada vez más a menudo una cerveza sin alcohol) con moderación.

Lo que necesitamos es un enfoque equilibrado. Uno que protege a las personas vulnerables, permite a los consumidores y permite que nuestra cultura de elaboración de cerveza, tan profundamente arraigada en el patrimonio social y agrícola de Europa, prospere de manera responsable.

La elaboración de cerveza ha evolucionado. También lo han hecho consumidores. Ahora la política también debe adaptarse, reconociendo que los cerveceros modernos son parte de la solución.

Eso comienza con una conversación honesta y un sentido de propósito compartido. Centrémonos en lo que nos une: reducir el daño, apoyar la moderación y construir un sector de la cerveza que contribuya a la competitividad de la UE y sea sostenible para las generaciones venideras.

Porque al final, la moderación no es solo un buen consejo, es una buena política. Y ya está marcando la diferencia.

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