La historia ocurre este fin de semana, cuando Estonia, Lituania y Letonia desincronizan desde la red eléctrica de la era soviética que ha mantenido a los estados bálticos conectados a la misma frecuencia que Rusia y Bielorrusia. Salir ha pasado mucho tiempo, y llega mientras las tensiones geopolíticas están funcionando.

Cambiar a la red en la que la mayoría de la Unión Europea se encuentra establece que las antiguas repúblicas soviéticas se separan de sus antiguos ocupantes. Los funcionarios del Báltico y los analistas de seguridad están observando qué respuesta puede provocar de Moscú, si aún no lo ha hecho.

De los varios enlaces de energía entre la región y los puntos oeste, los Bálticos se establecieron en el LitPol One, llamado porque conecta a Lituania y Polonia con el resto de la Europa continental. El interruptor se trata menos del suministro de energía que el “control de frecuencia”, que es necesario para una fuente de alimentación segura y estable. Hasta ahora, ese papel ha sido cumplido por Brell Grid, administrado por Rusia, un acrónimo de Bielorrusia, Rusia, Estonia, Letonia y Lituania.

El interruptor no será perfecto. Si todo va bien, habrá una brecha de un día entre mudarse de Brell a la red continental europea, conocida como UCTE. Durante la mayor parte del sábado a los domingos, los tres países funcionarán como una “Isla Energy”, para probar su sistema y dejar que sean gestionar la oferta y la demanda. Si todo va bien, se unirán a UCTE al final del fin de semana.

“Las compañías energéticas y las agencias gubernamentales están implementando medidas adicionales para mitigar los riesgos, incluso al fortalecer la protección de la infraestructura de energía y aumentar la preparación para responder a las amenazas cibernéticas”, dijo Lauri Lääänemets, ministro interior de Estonia. El parlamento.

Riesgos de seguridad

Dada su proximidad geográfica a Rusia y la brutal historia soviética, el trío Báltico reconoció los riesgos de seguridad nacional de depender de Rusia para la energía mucho antes que el resto de la UE. En 2007 decidieron hacer el cambio, y el Kremlin ha demostrado su disposición a usar la energía como arma.

En 2015, un ataque cibernético en la red eléctrica de Ucrania también afectó a partes de Lituania. Las campañas de desinformación con sede en Rusia, que intentan asustar a las poblaciones bálticas sobre los costos de electricidad, han aumentado a medida que la región se ha acercado al día de la desincronización.

Si bien es difícil encontrar evidencia contundente, los líderes bálticos ven una conexión entre el desacoplamiento programado y los recientes esquejes de cables submarinos en su región.

“La situación geopolítica actual indica que la infraestructura energética de la región es vulnerable”, dijo al ministro de energía de Lituania, Vaičiūnas, ministro de energía de Lituania. El parlamento. “Esto se demuestra claramente por los recientes intentos de sabotaje en el Mar Báltico, incluido el último daño a la interconexión de Estlink 2”.

Funcionarios de Energía Báltica han informado de la cooperación profesional con las contrapartes rusas y bielorrusas, sin embargo, eso no ha disminuido las preocupaciones sobre la capacidad de Moscú para dañar a los países que han estado entre los más abiertos contra su invasión a gran escala de Ucrania.

“Estar en el mismo sistema con Rusia, Bielorrusia y Kaliningrado significa que Moscú puede influir en el funcionamiento de las redes eléctricas de los estados bálticos al no proporcionar las frecuencias correctas”, dijo Justina Budginaite-Froehly, una investigadora con el Instituto de Investigación de Política Exterior. El parlamento. “Para que pueda interrumpir”.

También es probable que revuelva las plumas del Kremlin: Kaliningrado, un enclave ruso exprimido entre Polonia y Lituania, también será forzado a salir de la red Brell. En respuesta, ha construido centrales eléctricas para operar como su propia Isla Energy.

Restricciones prácticas y económicas

A pesar de la sensación de urgencia, hacer el interruptor no ha sido fácil o barato. Los tres países juntos han gastado unos 1.600 millones de euros ($ 1.64 mil millones), el 75% proviene de los presupuestos de la UE. La coordinación de los preparativos entre los tres países resultaron difíciles, incluida la garantía de suficientes líneas eléctricas, transformadores y opciones de respaldo para manejar cualquier problema que la desincronización pueda presentar.

“El financiamiento de un proyecto tan complejo y a gran escala, que involucra el número de países diferentes y más de 40 proyectos de infraestructura separados requirieron solidaridad y apoyo financiero de la UE”, dijo Vaičiūnas.

Proteger la infraestructura energética, que es un problema de estado miembro, también es costoso y lento. En enero, el Servicio de Seguridad Pública (VST) de Lituania anunció que había comenzado a proteger el Yitus Switchyard y la subestación del transformador del enlace LitPol.

“El ejército nunca ha estado involucrado antes, por lo que esta es una alerta máxima”, dijo Veronika Slakaityte, analista del Instituto Danés de Estudios Internacionales El parlamento.

Un segundo enlace a Polonia está en proceso, pero puede no estar operativo hasta al menos 2030.

Dadas las grandes distancias que cubren estas redes, solo hay tanta protección que pueden tener. Es por eso que no es solo una cuestión de cómo “proteger tales líneas físicamente, sino también cómo hacer que un sistema sea suficientemente resistente, que si alguno de estos está dañado, el sistema todavía funciona sin que los precios suban por el techo”, Catharina Sikow -Magny, coordinador europeo del Proyecto de Sincronización Báltica designado por la Comisión Europea, dijo El parlamento.

Los medios respaldados por Kremlin han hecho afirmaciones sobre los aumentos de precios y los disturbios sociales debido a la desincronización. Es parte de una larga guerra cibernética e información que los funcionarios bálticos se consideran comprometidos con Rusia.

“La gente está realmente preocupada por los precios”, dijo Slakaityte. “Los rusos han estado difundiendo esta información durante años. Son muy buenos en eso”.