Durante la pandemia de COVID-19, las teorías de la conspiración provocaron protestas y ataques violentos en Italia. Esto no es exactamente un fenómeno nuevo. Las teorías de la conspiración siempre han existido. Mientras que algunos pueden ser inofensivos, otros pueden ser extremadamente peligrosos. Durante la pandemia, la difusión de peligrosas conspiraciones aumentó de forma espectacular. Los extremistas de derecha radicales de todo el mundo llenaron las plataformas de redes sociales con teorías sobre los orígenes del virus, quién tiene la culpa y cómo los gobiernos están controlando a las poblaciones al imponer bloqueos y, posteriormente, a través de mandatos de máscaras y vacunas. En Italia, estas teorías causaron mucho daño.
Los efectos de las teorías de la conspiración en Italia fueron particularmente notables cuando una ola de protestas se extendió por varias ciudades moderadas a grandes el año pasado. Una pequeña parte de la población italiana protestó en todo el país contra las vacunas obligatorias del gobierno y el uso del Green Pass, un documento necesario hasta el 1 de abril de 2022 para ingresar a lugares públicos y otorgado solo a quienes recibieron ambas dosis de vacunas. Las conspiraciones que alimentaron estas protestas se centraron en el manejo de la pandemia por parte del gobierno, los peligros de las vacunas y la existencia básica de COVID-19. Si bien la mayoría de las protestas fueron pacíficas, la creencia conspirativa empujó a algunas personas a llevar a cabo ataques violentos.
Teorías de conspiración y COVID-19
Las teorías de la conspiración pueden entenderse como “intentos de explicar las causas últimas de eventos sociales y políticos significativos… con afirmaciones de complots secretos de… actores poderosos”. Los estudiosos encuentran que tienden a surgir en correspondencia con eventos mundiales incomprensibles e inesperados que provocan sentimientos de miedo, incertidumbre, falta de control y estrés. Las personas que poseen estos sentimientos tienden a creer en conspiraciones porque brindan respuestas alternativas y simplistas a eventos que de otro modo serían difíciles de comprender.
La pandemia de COVID-19 ha creado el entorno perfecto para que florezcan las teorías de la conspiración. Dado su entorno incierto e inexplicable, las personas han recurrido a conspiraciones para comprender mejor la situación en la que viven. Además, gracias a las órdenes de quedarse en casa, las personas han pasado la mayor parte de su tiempo en las plataformas de redes sociales, que son plagado de teorías de la conspiración.
Miles de extremistas radicales de derecha fueron y continúan siendo extremadamente activos en las plataformas de redes sociales. Difunden numerosas conspiraciones sobre los orígenes del COVID-19. Si bien algunos eran de naturaleza nueva, otros fueron readaptados a viejos tropos que llegaron a incluir la pandemia. Algunas de las conspiraciones más comunes difundidas por la derecha radical fueron: anti-asiática (con muchos escenarios diferentes especulando sobre si la mala higiene de los alimentos era la culpable o si los gobiernos asiáticos crearon y propagaron el virus intencionalmente para asegurar el dominio global), antisemitas. (se culpó a la población judía de propagar el virus para promover sus objetivos financieros), antiinmigrante (con una readaptación de la teoría del Gran Reemplazo, a menudo imbuida de antisemitismo implícito, además de elementos anti-negros e islamófobos), antigubernamentales (se culpó a los gobiernos de controlar y reprimir sociedades al quitarles las libertades individuales) y antivacunas (se criticó a los gobiernos por usarlos para monitorear a las personas).
Teorías de la conspiración en Italia: ¿peligrosas o no?
El año pasado y principios de este año, Italia experimentó una ola de protestas en todo el país, con personas que expresaron su enojo por las restricciones impuestas por el gobierno. El gobierno impuso vacunas para los trabajadores en casi todos los sectores. Los trabajadores que se negaran a ser vacunados serían despedidos. El Green Pass también era obligatorio. Los italianos utilizaron su derecho a protestar para expresar su ira contra estas políticas. Lamentablemente, esta ira a menudo es alimentada por conspiraciones nefastas. Algunos de estos claramente alientan a las personas a llevar a cabo actos de violencia durante o después de las protestas.
Entre septiembre de 2020 y abril de 2021, durante la primera ola de protestas a nivel nacional, los ciudadanos italianos manifestaron su enojo contra los cierres obligatorios del gobierno, cuestionaron la existencia del virus y dudaron de la vacuna contra el COVID-19. Su ira se vio reforzada por una serie de teorías de conspiración que se habían difundido en las redes sociales. La mayoría de estas conspiraciones afirmaban que el COVID-19 en realidad no existía, sino que en realidad era una falsedad perpetrada por los gobiernos para controlar a las personas. Afirmaron que los medios italianos estaban exagerando el número de muertes y casos en el país. También argumentaron que los gobiernos habían creado vacunas para monitorear a las personas. Además, se creía que estas vacunas eran peligrosas ya que se crearon demasiado rápido y sin suficientes pruebas para demostrar su eficacia.
Esta ola más reciente de protestas también se basó en conspiraciones que van desde antigubernamentales hasta antivacunas. Una parte de la población italiana está convencida de que el gobierno está consolidando su poder sobre sus ciudadanos controlándolos, quitándoles sus derechos y libertades individuales y controlando la oferta monetaria del país. También creen que las vacunas siguen siendo dañinas y no deben administrarse a niños pequeños. Los manifestantes han llegado a definir al gobierno italiano como una “dictadura sanitaria o tiranía”. En noviembre de 2021, una gran multitud en Milán saludó al conocido escéptico de las vacunas, Robert Kennedy Jr, elogiando sus palabras contra el Green Pass y la vacunación obligatoria.
Desafortunadamente, como se mencionó anteriormente, no todas las protestas fueron pacíficas. Algunos resultaron en ataques violentos. El 3 de abril de 2021, Nicola Zanardelli y Paolo Pluda atacaron un centro de vacunación en Brescia, Lombardía, con múltiples artefactos incendiarios. Los investigadores y fiscales argumentaron que el objetivo principal de los perpetradores era dañar el centro e interrumpir la campaña de vacunación en la ciudad.
El ataque fue un resultado directo del viaje de Pluda hacia las teorías de la conspiración. En su página de Facebook, Pluda compartió una variedad de publicaciones, fotos y memes de diferentes conspiraciones que van desde antigubernamentales hasta antiinmigración, desde antivacunas hasta anti-COVID. Creía que el COVID-19 era un engaño y que el gobierno lo había creado para su propia agenda y que las vacunas se crearon para controlar a la población. Debido a sus creencias, Pluda participó en muchas de las protestas contra la vacunación y el COVID, que publicitó en su página de Facebook con el objetivo de reunir a la mayor cantidad posible de amigos y seguidores.
Otras protestas tenían como objetivo derrocar al gobierno y cambiar el orden social y político. Estas protestas se volvieron violentas cuando el 9 de octubre de 2021, manifestantes guiados por los líderes de los grupos de extrema derecha de Italia, como Forza Nuova, irrumpieron en la sede de la Confederación General Italiana del Trabajo (CGIL, el sindicato más importante de Italia) en Roma. y causó estragos. Los manifestantes lograron adelantar a los policías en la entrada y poco a poco se abrieron paso a través de las oficinas, dañando muebles, destruyendo objetos y rompiendo ventanas.
¿Cómo frenar la violencia?
Después del violento ataque en Roma, los fiscales e investigadores italianos han estado trabajando para arrestar a cualquier individuo con puntos de vista extremos y radicales que estuviera vinculado a las protestas. Muchas de las personas arrestadas formaban parte de un canal de Telegram llamado “Basta Dittatura” (“Alto a la dictadura”), que ha sido retirado debido a sus comentarios de odio. El canal contaba con varios miles de miembros que hablaban de tomar las armas, cometer ataques contra las instituciones italianas y acabar con la dictadura sanitaria.
Si bien este es un paso en la dirección correcta, el gobierno italiano puede implementar más campañas de información, tanto en línea como fuera de línea, que podrían ser cruciales para evitar la propagación de conspiraciones. Al aumentar la cantidad de información objetivamente correcta sobre las vacunas y el COVID-19 y al eliminar publicaciones, videos y memes que difunden conspiraciones, el gobierno italiano podría mitigar los ataques violentos en el futuro.
Las teorías de la conspiración pueden ser peligrosas y pueden empujar a las personas a cometer actos de violencia, especialmente cuando el entorno es estresante, inexplicable e incierto. Las conspiraciones relacionadas con la pandemia de COVID-19 han empujado a personas de todo el mundo a cometer ataques violentos. Italia no es una excepción y, al igual que otras naciones, debe actuar rápidamente para frenar tal violencia.
Las opiniones expresadas en este artículo son del autor y no reflejan necesariamente la política editorial de Fair Observer.
