El 6 de febrero de este año, terremotos masivos devastaron regiones del sureste de Turquía y el norte de Siria. Unas 60.000 personas en Turquía perdieron la vida y 125.000 más resultaron heridas. Trece ciudades se vieron afectadas por la catástrofe, incluida la ciudad de Atakya en la provincia de Hatay, en el sureste de Turquía. El estado de ánimo en la región sigue siendo bastante sombrío, pero la vida continúa, a pesar de que muchas personas se han visto obligadas a vivir en tiendas de campaña.
Leyla Seker es una de las muchas personas que perdieron sus hogares en el terremoto. Hoy, el hombre de 65 años vive solo en una tienda de campaña, como miles de otras personas en la región. Ha instalado su tienda de campaña en el barrio donde vivía, en un campo junto a unas 10 personas más.
Todavía está de luto por la pérdida de su madre y su hermana, quienes murieron durante el terremoto. “Pero no son los únicos que murieron. El hijo de mi tío murió junto con los 15 miembros de su familia”, dice Seker.
Edificios históricamente significativos como el edificio del Parlamento de Hatay y una mezquita de 1500 años también se derrumbaron. Seeker explica que la ciudad ya no es la misma. “Es como un pueblo fantasma aquí”, dice con lágrimas en los ojos. Su casa resultó tan severamente dañada por el terremoto que tuvo que ser demolida el mes pasado. De vez en cuando visita los escombros de su antiguo hogar para pensar en los viejos tiempos.
Condiciones de vida terribles
Aunque el terremoto fue hace medio año, las condiciones de vida de muchos residentes en Hatay siguen siendo muy malas. Sobre todo, muchas personas están preocupadas por la falta de agua potable.
“Se ha vuelto demasiado. No ha habido ni una gota de agua aquí en seis meses. Algunas personas tienen sus propios pozos de los que dependen para obtener agua limpia, pero no tenemos nada. Aquí no hay nada más que enfermedades y moscas, ”, explica Leyla Seker.
El daño al suministro de agua de la región aún no ha sido reparado. Actualmente, los residentes tienen dos opciones para obtener agua: o la compran en el supermercado o beben el agua que les proporcionaron las organizaciones de ayuda respaldadas por el estado.
Pero Leyla Seker es diabética, por lo que no puede comer la comida que se le proporciona. “No hay ningún supermercado cerca. Cocino para mí con mi pequeña estufa de camping cuando los vecinos me traen algo de la tienda de comestibles”, continúa Seker.
Rustem Coklu, de 48 años, es un trabajador del acero que se especializa en techos de metal para casas. Después de los terremotos, estuvo sin trabajo por un tiempo. Coklu dice que no recibió ninguna comisión inmediatamente después de los terremotos porque la gente tenía otros problemas de los que preocuparse.
Hace unos dos meses empezó a trabajar de nuevo. Está satisfecho con la comida proporcionada como ayuda, pero dice que los problemas de saneamiento, las plagas de insectos y el calor hacen que los días sean agotadores.
Según la asociación médica de la ciudad de Antakya, la capital administrativa de Hatay, actualmente solo el 10% de la población tiene acceso a agua limpia. La falta de agua potable y saneamiento adecuado aumenta el riesgo de epidemias. Los lugareños dicen que la diarrea está muy extendida allí.
¿Puede el gobierno construir nuevas viviendas para todos?
El terremoto también dañó gravemente el edificio de apartamentos de Rustem Coklu. Se para junto a él, mirando impotente cómo se derriba el lugar que llamó hogar durante 20 años.
Pero está empezando a hacer frente a la situación. Llama a su hijo para mostrarle cómo se está demoliendo el edificio; su hijo dejó Hatay poco después de los terremotos y se mudó a Antalya.
Según la Cámara de Urbanistas de Hatay, 600.000 personas de la región se quedaron sin hogar. Muchos se mudaron a otras ciudades o viven en tiendas de campaña.
Antes de los terremotos, 1,6 millones de personas vivían en la provincia de Hatay. El gobierno ha anunciado planes para construir nuevos edificios de apartamentos para los afectados por el desastre. Mehmet Ozhaseki, el ministro de Medio Ambiente, dice que el estado tiene como objetivo proporcionar 255.000 nuevos apartamentos.
Según datos oficiales, está en marcha la construcción de más de 3.000 edificios de apartamentos y los primeros apartamentos deberían estar listos para vivir en diciembre.
El gobierno cubrirá el 60% de los costos y los afectados pagarán el 40%. Los préstamos podrán ser reembolsados en un período de 20 años.
Rustem Coklu no está realmente satisfecho con el plan del gobierno, pero está preparado para aceptar la oferta si es necesario. Está especialmente decepcionado con el plan de recuperación de 20 años.
“Tendremos que aceptarlo. Hubiera esperado que el estado no nos exigiera que devolviéramos nada. Eso es lo que esperaba del gobierno”, dice Coklu.
Leyla Seker no está interesada en absoluto en la oferta del estado. Ella simplemente no tiene el dinero para pagar un préstamo. “No tengo ni la energía ni los años suficientes que me quedan en la vida”, dice con resignación.
A los expertos les preocupa si los planes pueden implementarse con éxito. Serkan Koc, de la Cámara de Urbanistas de Hatay, insiste en que el gobierno debe invertir más en la infraestructura devastada de la región, especialmente para que las personas puedan tener más acceso a agua potable, electricidad e Internet.
También destaca la popularidad actual de los nuevos proyectos de vivienda no regulados, diciendo que se están construyendo viviendas por todas partes sin permisos.
“Se están construyendo como locos. Una ciudad es como un organismo vivo. Cuando el gobierno no puede satisfacer la necesidad básica de vivienda de los residentes, entonces la gente encontrará sus propias soluciones”, dice Koc.
Una región reducida a escombros
Inmediatamente después de la catástrofe, mucha gente se quejó de que la ayuda llegaba relativamente tarde, lo que muchos sospechaban tenía motivos políticos.
Hatay es considerada una de las regiones más cosmopolitas de Turquía, y en ella vive un gran número de personas pertenecientes a la minoría religiosa alauita. Algunos acusaron al gobierno de no brindar suficiente ayuda a las áreas con grandes poblaciones alauitas.
Mucha gente también cree que el gobierno también es parcialmente responsable del desastre, ya que los funcionarios no prestaron atención a la advertencia de los científicos y no tomaron las medidas apropiadas para amortiguar el impacto del terremoto.
Todavía existe una incertidumbre generalizada con respecto a los aproximadamente 15,000 edificios con lo que se consideró una “cantidad moderada” de daño. No está claro si serán demolidos o no. Los escombros de los edificios completamente derrumbados no se retirarán hasta diciembre.
Leyla Seker quiere seguir viviendo en su antiguo barrio, aunque esté reducido a escombros. Pasó 32 años trabajando fuera del país para ahorrar dinero para comprar su casa, la misma casa que fue demolida hace un mes.
“No quiero mudarme a una nueva área”, dice ella. “Trabajé muy duro para construir mi vida aquí. Mi apartamento era lo único que tenía en el mundo”.
