Desde la disolución de la Unión Soviética en diciembre de 1991, Rusia ha estado librando casi continuamente (o al menos provocando) guerras contra sus vecinos.
El primero de estos conflictos se produjo poco más de dos meses después del colapso del imperio soviético, concretamente a principios de marzo de 1992 en la pequeña ex república soviética de Moldavia.
Dos años antes, los separatistas pro Moscú en Transnistria, una delgada franja de tierra en la orilla oriental del río Dniéster en el este de Moldavia, proclamaron una república con el pretexto de proteger a los rusos y el idioma ruso. Hasta el día de hoy, no ha sido reconocido por ningún país del mundo.
Las hostilidades extremadamente sangrientas de la primavera de 1992 duraron sólo unos meses. Pero las tropas rusas han estado estacionadas en Transnistria desde entonces, a pesar de que el Kremlin firmó un acuerdo comprometiéndose a retirarlas hace 25 años.
Un retroceso a la era soviética
Exteriormente, Transnistria es como un gigantesco museo soviético al aire libre, con monumentos a Lenin, banderas rojas y abundantes símbolos de la hoz y el martillo.
Sin embargo, detrás de todos estos recuerdos soviéticos, esta porción de terreno podría describirse con mayor precisión como las amplias instalaciones de una empresa y un depósito militar dirigido por un pequeño grupo de ex oficiales de la KGB que probablemente también estén trabajando para el GRU, el servicio de inteligencia militar de Rusia. .
Bajo la apariencia de Sheriff, un enorme holding, dirigen operaciones de blanqueo de dinero y contrabando y prácticamente controlan toda la actividad económica de la región.
El 'presidente' de Transnistria habla de 'genocidio'
Cada vez que estas operaciones se ven amenazadas, el impotente parlamento de la región, el Consejo Supremo de Transnistria u otros foros se reúnen y piden a Moscú ayuda, protección o adhesión a la Federación Rusa.
Y cada vez que esto sucede, aumenta la amenaza de una guerra caliente en un conflicto que de otro modo estaría congelado.
Más recientemente, el miércoles, un “congreso de diputados de todos los niveles” se reunió en Tiraspol, la capital nominal de Transnistria, y aprobó una resolución para pedir protección a Rusia frente a la “presión creciente” y la “guerra económica” desatada por Moldavia.
Vadim Krasnoselsky, el “presidente” de Transnistria y ex jefe de seguridad del Sheriff, acusó a las autoridades de Chisinau de “genocidio” contra el pueblo de Transnistria.
Chisinau busca más control sobre Transnistria
Lo que hizo que el llamamiento de Tiraspol a Moscú fuera tan explosivo fue su momento, justo un día antes de que el presidente ruso Vladimir Putin pronunciara su discurso anual a la nación.
Se especuló ampliamente sobre si Putin utilizaría el llamamiento como pretexto para anunciar algún tipo de intervención militar en Moldavia o la anexión de la república. Pero Putin no hizo mención alguna a Moldavia en su discurso del jueves.
Antes del discurso de Putin, tanto los políticos como los medios de comunicación moldavos hablaron de una “finta” y un “farol propagandístico” por parte de Transnistria que no debería tomarse en serio.
Pero ¿qué llevó a la apelación esta vez? Desde el 1 de enero, las empresas de Transnistria deben pagar derechos de aduana cuando exportan mercancías a Moldavia. Es parte de un catálogo de medidas que el gobierno de Chisinau está aplicando en un intento de obtener un mayor control sobre Transnistria.
Cerrada la frontera de Ucrania con Transnistria
Situada entre Ucrania y Moldavia, Transnistria ha sido un centro incontrolado de comercio ilegal, contrabando y lavado de dinero durante los últimos 30 años.
La jefa de estado pro occidental de Moldavia, Maia Sandu, que fue activista de derechos civiles y anticorrupción antes de ser elegida presidenta, ha hecho todo lo posible desde que llegó al poder en 2020 para detener los tratos económicos ilegales con Transnistria.
Paradójicamente, la guerra de Rusia contra Ucrania la ayudó en esta empresa. Después de la invasión a gran escala de Rusia en febrero de 2022, las autoridades ucranianas cerraron la frontera del país con Transnistria para evitar cualquier acto de sabotaje o ataque de soldados rusos a la ciudad portuaria de Odesa y la región circundante, que está a sólo 70 kilómetros (43,5 millas ) de Transnistria.
Como resultado, el papel de Transnistria como centro de contrabando y lavado de dinero ha disminuido drásticamente.
'Signos de debilidad y colapso'
Oleg Serebrian, viceprimer ministro de Moldavia y ministro para la reintegración de Transnistria, dijo después del discurso de Putin que era optimista de que el control de Rusia sobre la región separatista estaba disminuyendo. En Tiraspol, afirmó, había “varios centros de poder y, por tanto, signos de debilidad y de colapso”.
Serebrian describió el llamamiento de Transnistria a Rusia en busca de protección como una “operación diseñada para disimular los problemas del régimen separatista”.
“Las cosas van mal tanto económica como socialmente en Transnistria”, dijo, “y la gente necesita una explicación. La que se les da es que Chisinau y los nuevos derechos de aduana son la madre de todos los males y que por eso las cosas Las cosas van mal en la región. Sin embargo, la realidad es que en Transnistria las cosas van mal desde hace mucho tiempo”.
El hecho es que, a falta de acceso directo a Moldavia, Rusia prácticamente no tiene forma de atacar el país. Dicho esto, Moscú tiene entre 1.500 y 2.000 soldados en el país, además de las propias fuerzas armadas de Transnistria. Juntos, probablemente sean mucho más fuertes que el pequeño y mal equipado ejército de 5.000 efectivos de Moldavia.
Es más, cerca del pueblo de Cobasna, en el norte de Transnistria, se encuentra el depósito de municiones más grande de Europa, que alberga alrededor de 20.000 toneladas de municiones y equipos de la era soviética. Si Rusia logra avanzar hacia la región de Odesa, podría anunciar el inicio de una invasión de Moldavia.
Rusia atacaría, en las circunstancias adecuadas.
Desde una perspectiva política, Moldavia está tan perdida para Rusia como Ucrania. En diciembre pasado, la UE decidió iniciar negociaciones de adhesión con Moldavia. La mayoría de los moldavos son proeuropeos, muchos tienen pasaportes rumanos (y por lo tanto de la UE) y cientos de miles trabajan en países de la UE.
Sin embargo, la guerra híbrida de Moscú contra el país demuestra que aún no ha renunciado a sus derechos sobre Moldavia y que, de hecho, la atacaría si las circunstancias fueran las adecuadas.
Los partidos prorrusos, financiados entre otros por el oligarca prorruso radicado en Israel Ilan Shor, están librando amargas campañas contra el Presidente Sandu y el gobierno prooccidental del Primer Ministro Dorin Recean. Las redes sociales también están inundadas de propaganda y desinformación prorrusas.
Este otoño se celebrarán elecciones presidenciales y un referéndum sobre la adhesión del país a la UE. Según el ministro moldavo de Asuntos Exteriores, Mihai Popsoi, las autoridades “ya ven intentos de desestabilizar la situación” en el país.