Imagínese al turista perfecto, desde la perspectiva de una ciudad o país anfitrión: idealmente, este turista debería llegar en la temporada baja, no en la temporada alta, abarrotada de gente, interesarse por la cultura y la gente local, respetar el medio ambiente, tener buenos modales, con tacto y abstenerse de tirar basura. No solo eso. En un mundo perfecto, ese turista también sería leal y regresaría año tras año, gastando todo el dinero posible.
Cada vez más destinos vacacionales buscan atraer a turistas considerados y acomodados, buscando promover un turismo de alto nivel. “Ya no queremos medir el éxito del turismo simplemente en función del número de visitantes, sino también mediante otros criterios cualitativos”, afirma, por ejemplo, el actual concepto turístico de Berlín.
Después de la reunificación alemana, Berlín experimentó un rápido auge turístico. Este desarrollo dio buenos resultados para algunos, pero causó considerable molestia a otros. Christian Tänzler, de la agencia de marketing urbano visitBerlin, afirma que con el tiempo los berlineses se han ido irritando cada vez más con el turismo de masas. “Durante mucho tiempo la atención se centró exclusivamente en el crecimiento del número de visitantes”, afirma Tänzler. Pero para que el turismo sea sostenible, añade, debe equilibrar cuidadosamente las necesidades de los turistas y los locales.
Trabajando para cambiar el turismo de Berlín
La esperanza es que los residentes comunes y corrientes también se beneficien de que los turistas gasten dinero en la ciudad. Y que los turistas no aumentarán el coste de vida en la ciudad. Además, hay planes para que la oferta turística cumpla con ciertos estándares de calidad y que la huella de carbono del turismo se minimice lo mejor posible.
Actualmente existe toda una serie de herramientas para hacerlo realidad. Una de ellas es la aplicación “Going Local” de visitBerlin, que permite a los turistas encontrar excursiones fuera de lo común, lejos de los lugares más visitados de la ciudad. Se espera que esto evite que los turistas acudan en masa a los mismos lugares y, en cambio, se distribuyan por toda la ciudad. La aplicación está dirigida a visitantes que tienen un interés genuino en Berlín y realmente quieren conocer la ciudad. “Y eso no significa automáticamente unas vacaciones más caras”, afirma Tänzler, y añade que su estrategia de promover un turismo de alta calidad no significa necesariamente que los visitantes estén obligados a pagar por servicios de lujo.
Los turistas de fiesta no son bienvenidos
Dolorida por la presión del turismo de masas, Barcelona también está pensando en cambios importantes. A muchos en la capital catalana les encantaría ver menos mochileros, que tienden a alojarse en albergues baratos y salir de fiesta en las playas de Barcelona. Ha habido un esfuerzo deliberado para mejorar los hoteles urbanos, hacerlos más costosos y así disuadir a los turistas de fiesta.
Sin embargo, estas medidas no siempre salen según lo previsto, como lo demuestra el ejemplo de Mallorca. Durante muchos años, las autoridades han intentado librar a la popular isla mediterránea de turistas ruidosos, entre otras cosas, mejorando los hoteles de Mallorca.
Como resultado, el número de establecimientos de cuatro y cinco estrellas se disparó en la isla. A principios de los años 80, los hoteles de una a tres estrellas dominaban el mercado. Hoy en día, sólo representan alrededor de un tercio de la oferta de alojamiento. Playa de Palma, que es particularmente popular entre los turistas alemanes de fiesta, esperaba atraer a una clientela más rica y considerada. Hoy, sin embargo, la mayoría coincide en que este esfuerzo ha fracasado. A pesar del fuerte aumento en el costo de las habitaciones de hotel, los turistas de fiesta rebeldes siguen siendo tan omnipresentes como siempre.
Tarifa de entrada para turistas del mismo día.
La famosa ciudad lacustre de Venecia, en Italia, también está interesada en gestionar mejor los flujos de visitantes, ya que el turismo de masas no regulado ha estado causando problemas durante años. Lo que importa también es la duración de la estancia, explica a JJCC un portavoz del municipio de Venecia. “Queremos que quienes visiten Venecia se sintonicen con su alma y su ritmo único”. Para ello, afirmó el portavoz, un solo día definitivamente no es suficiente. Es por eso que la ciudad planea pedir a los excursionistas que paguen una tarifa si quieren visitarla.
El turismo de alto nivel tiene un costo, dice Jürgen Schmude, profesor de economía del turismo en la Universidad Ludwig Maximilian de Munich, Alemania. En la mayoría de los destinos, afirma, el turismo de alta calidad se equipara con un cierto grado de ingresos generados por turista. Sin embargo, concentrarse en este tipo de turismo corre el riesgo de convertir los viajes en un asunto elitista que sólo ciertos segmentos de la población pueden permitirse, advierte. En determinados sectores turísticos, como las vacaciones de esquí, esta evolución ya ha expulsado del mercado a mucha gente corriente. “Hoy en día ya no todo el mundo puede permitirse un viaje de esquí.”
Ingresos por visitante
En Berlín, sin embargo, se insiste en que no se debe evaluar a los turistas únicamente por cuánto dinero gastan en la ciudad. “Ese no es nuestro enfoque”, subraya Christian Tänzler de visitBerlin. Dice que la ciudad también registra cuántos turistas visitan los 160 museos de la ciudad, lo que indica interés en sus ofertas culturales.