La Unión Europea está entrando en la recta final de un mandato ensombrecido por el estallido de una pandemia global y una guerra en suelo europeo, con los poderosos de Bruselas decididos a concluir tantos expedientes como sea posible antes de las elecciones del próximo junio.

Desde la gobernanza económica hasta la migración, desde un nuevo impulso de ampliación hasta la transición verde, el tiempo corre para que los responsables de la toma de decisiones de la UE lleguen a un acuerdo sobre temas clave antes de una posible reorganización política tras las elecciones al Parlamento Europeo.

El Parlamento ha desglosado los cinco expedientes que dominarán la agenda política después de que la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, iniciara la rentrée politique con su discurso sobre el estado de la unión en septiembre.

A diferencia de hace un año, esta vez la energía no será el plato principal del menú político. Con los depósitos subterráneos llenos a una capacidad récord del 90 por ciento mucho antes de la fecha límite de noviembre fijada poco después de la invasión rusa de Ucrania, la crisis energética de 2022 parece lejana.

En cambio, después de años de gasto generoso y normas relajadas sobre ayudas estatales, la agenda económica volverá a ser el centro de atención este otoño, cuando la UE esté a medio camino tanto del plan de recuperación post-Covid de mil millones de euros del bloque como de su presupuesto ordinario de siete años.

Espere negociaciones acaloradas sobre cómo dar nueva vida a los limitados recursos financieros de la UE, así como cómo desarrollar nuevas herramientas comunes para apoyar la economía del bloque. Mientras tanto, las crecientes tasas de interés no sólo están ejerciendo presión sobre las billeteras de los europeos; también significan que los costos de endeudamiento institucional soportados por la UE están aumentando. En este contexto, ha resurgido un tema imperecedero y ha cobrado un impulso político renovado: la búsqueda de una nueva política industrial para Europa.

Preparen sus notas informativas (y palomitas de maíz): la batalla de la UE apenas ha comenzado. Aquí hay cinco temas clave a seguir este otoño.

Gobernanza económica

La perspectiva de una recesión alimentada por tasas de interés altísimas en la eurozona ha revitalizado los llamados a reformar el marco fiscal de la UE. La aplicación del Pacto de Estabilidad y Crecimiento, las normas de gasto público del bloque, se suspendió primero después del estallido de la pandemia de Covid-19 y más tarde a la luz de la invasión rusa de Ucrania, cuando países de la UE como Alemania dispensaron generosas ayudas estatales a empresas privadas. .

Pero en enero del próximo año, las normas que exigen a los países de la UE mantener su déficit público por debajo del tres por ciento y su deuda por debajo del 60 por ciento o enfrentar sanciones financieras volverán a entrar en vigor. Eso significa que volverán los procedimientos de déficit excesivo, aunque la Comisión ha ofrecido dar a los países muy endeudados más margen para cumplir los objetivos a través de planes personalizados, permitiéndoles reducir su deuda pública en un período de cuatro a siete años. Berlín, junto con otras diez capitales de línea dura de la UE, ha insistido, sin embargo, en reglas automáticas y uniformes aplicables a todos los Estados miembros.

En una medida de compromiso, la Comisión propuso que los países con una relación déficit/PIB superior al 3 por ciento reduzcan su déficit en al menos un 0,5 por ciento del PIB al año, un plan que hasta ahora no ha logrado obtener el apoyo de tanto el bloque frugal como las naciones del sur de Europa. Este último frente, liderado por Italia y Francia, había pedido en cambio que se excluyeran de los cálculos de la deuda inversiones clave, relacionadas, por ejemplo, con la transición verde o la defensa.

El tiempo será esencial para evitar la incertidumbre, como advirtió el Banco Central Europeo (BCE) durante el verano que no lograr un acuerdo rápido sobre nuevas reglas podría tener efectos desfavorables en las perspectivas financieras de Europa. Según el BCE: “Si no se logra acordar y establecer rápidamente un marco fiscal creíble, transparente y predecible, se podría crear incertidumbre y retrasar indebidamente el ajuste fiscal necesario y el impulso de las reformas y la inversión”.

Los ministros de Finanzas de la UE tantearán el terreno durante una primera reunión informal en España el 15 de septiembre, pero las primeras negociaciones reales tendrán lugar en la reunión ordinaria del Consejo de Asuntos Económicos y Financieros de octubre en Luxemburgo, antes de la cumbre de la UE que tendrá lugar en Bruselas hace poco tiempo. Unos días más tarde.

Presupuesto

A mitad del final del actual ciclo financiero, que se extiende hasta 2027, los Estados miembros también tendrán que llegar a un acuerdo unánime sobre el aumento del presupuesto de la UE, que financia todas las actividades de la UE, desde la emblemática Política Agrícola Común hasta Erasmus+. En junio, la Comisión Europea reveló cómo quiere aliviar la presión sobre el presupuesto de la UE y aumentar los límites de gasto para programas específicos después de que múltiples crisis hayan agotado las arcas públicas del bloque.

La propuesta presupuestaria del órgano ejecutivo incluía 19.000 millones de euros adicionales para cubrir el aumento de los pagos de intereses sobre la deuda de la UE; reservando al mismo tiempo 17.000 millones de euros para subvenciones a Ucrania, 15.000 millones de euros para la gestión de la migración y políticas dirigidas a los países vecinos de la UE, y 10.000 millones de euros para fortalecer la competitividad de la base industrial del bloque, con miras a movilizar hasta 15 veces más en fondos privados fondos.

Esta última medida debe verse como parte de los esfuerzos del bloque por mantener y atraer empresas a Europa tras los cientos de miles de millones de dólares en subsidios verdes con los que Estados Unidos intenta atraer empresas que desarrollen tecnologías limpias a través de su Ley de Reducción de la Inflación.

El brazo ejecutivo de la UE espera alcanzar un acuerdo sobre su propuesta presupuestaria a principios de diciembre, pero los contribuyentes netos a las arcas públicas de la UE, como Alemania, hasta ahora se han opuesto abiertamente al pedido de la Comisión de más efectivo e han insistido en apretarse el cinturón. Dado que la propuesta de presupuesto requeriría la aprobación unánime de los 27 países de la UE, es poco probable que se apruebe en su forma actual.

Ucrania

Dieciocho meses y 11 paquetes de sanciones de la UE después de la guerra en Ucrania, la ayuda militar a Kiev se convertirá en un tema clave en las agendas de los responsables políticos de Bruselas este otoño. Las instituciones de la UE tardaron apenas tres meses en aprobar la Ley de Apoyo a la Producción de Municiones antes del receso de verano, dedicando 500 millones de euros en fondos de la UE para aumentar rápidamente la capacidad de producción del bloque de municiones y misiles para satisfacer sus propias necesidades y las de Ucrania durante un período de un año. Período de 12 meses.

Justo antes de la pausa, el jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, también reveló un plan para un fondo más permanente de 20.000 millones de euros para proporcionar armas y municiones a Ucrania. Se espera que los funcionarios de la UE resuelvan los detalles y la base legal de esta ayuda en los próximos meses.

La invasión rusa de Ucrania también revivió las discusiones en torno a la política de ampliación de la UE, latente durante mucho tiempo. A Ucrania y Moldavia se les concedió el estatus de países candidatos a la UE en junio del año pasado, y el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, seguirá de cerca la cumbre informal de líderes de la UE que se celebrará en Granada, España, el 6 de octubre, donde se celebrará la primera gran reunión estratégica. va a tener lugar un debate sobre el proceso de ampliación.

Tras la actualización anual sobre la ampliación que la Comisión publicará ese mes, las negociaciones de adhesión con Kiev y Chişinău se abrirán formalmente a finales de diciembre.

Migración

En junio, los ministros de la UE acordaron un acuerdo migratorio revolucionario después de siete años de disputas políticas sobre cómo gestionar la llegada de solicitantes de asilo a las fronteras de la UE. El Pacto de Asilo y Migración, sucesor de las llamadas regulaciones de Dublín, intenta lograr un equilibrio entre solidaridad y responsabilidad, y se pide a los países de la UE que acepten un número determinado de solicitantes de asilo o contribuyan a un fondo de efectivo de la UE para apoyar los Estados miembros más expuestos a los flujos migratorios.

También introduce un nuevo procedimiento fronterizo acelerado para aquellos que se considera poco probable que obtengan asilo, con el objetivo de garantizar que los migrantes y refugiados permanezcan en el país al que llegaron por primera vez.

Para que el acuerdo tenga éxito, la UE necesitará poner dinero fresco sobre la mesa para convencer a terceros países de patrullar sus fronteras con el bloque y repatriar a los presuntos “migrantes irregulares”. Sin embargo, los acuerdos alcanzados anteriormente con Túnez, Libia y Egipto han generado preocupación tras los informes de violencia y abuso contra migrantes por parte de las autoridades locales.

Aunque una mayoría cualificada es suficiente para que las normas se conviertan en ley, queda por ver si los colegisladores de la UE mantendrán su compromiso de aprobar el acuerdo a principios de 2024, cuando Bélgica asumirá la presidencia rotatoria del Consejo de la UE.

Con Hungría y Polonia a continuación en la fila para dirigir el organismo de la UE que representa a los 27 gobiernos nacionales, la presidencia belga se considera la última oportunidad para que se adopte el nuevo acuerdo migratorio. Tanto Hungría como Polonia se han opuesto durante mucho tiempo a cualquier plan que requiera que los países miembros de la UE compartan la responsabilidad de los migrantes que llegan a las costas de la UE a través de mecanismos de reasentamiento y reubicación.

Pacto Verde

Aunque varios expedientes han cruzado la línea de meta, o están cerca de hacerlo, la lucha en torno al ambicioso paquete climático del Pacto Verde de la UE está lejos de terminar. Una amplia alianza de centroderecha formada por demócratas cristianos, conservadores, nacionalistas y algunos eurodiputados liberales ha demostrado que no tiene reparos en suavizar o eliminar por completo algunas de sus medidas más simbólicas.

Justo antes del receso de verano, la Ley de Restauración de la Naturaleza, un conjunto de normas vinculantes para restaurar ecosistemas degradados, logró reunir suficiente apoyo, pero ahora hay otro expediente polémico sobre soporte vital. Un proyecto de ley destinado a frenar drásticamente el uso de pesticidas para 2030 como parte de los esfuerzos para promover prácticas agrícolas sostenibles ha atraído la oposición de varios países de la UE, así como del campo de centro derecha.

Argumentan que la propuesta pondrá en peligro tanto la seguridad alimentaria como los medios de vida de los agricultores. Una votación sobre la ley que tendría lugar en el poderoso comité de agricultura del Parlamento en julio ha sido pospuesta hasta octubre, generando preocupaciones de que la propuesta languidezca allí y deba retomarse después de las elecciones y una posible reorganización parlamentaria. Las encuestas sugieren, sin embargo, que los votantes volverán a elegir una Cámara fragmentada, donde será necesaria una amplia coalición de partidos de centroderecha, liberales y de centroizquierda.

Política más allá de la política

Para complicar aún más las cosas, se espera que una temporada electoral muy ocupada a nivel nacional arroje una larga sombra sobre la agenda política de Bruselas. No menos de tres países de la UE acudirán a las urnas en los próximos tres meses: Eslovaquia, Polonia y los Países Bajos. Dependiendo de su resultado, estas elecciones podrían alterar la composición del Consejo Europeo e influir en el regateo por los principales puestos de la UE que seguirá a las elecciones de la próxima primavera.

Mientras tanto, España, a cargo de la presidencia rotatoria del Consejo hasta finales de 2023, ha tratado de proyectar estabilidad política después de que las elecciones anticipadas de julio no lograran arrojar una mayoría parlamentaria clara.

Se espera que el gobierno conservador de Varsovia, que ha sido una espina clavada para la Comisión en muchas cuestiones en general y en el Estado de derecho en materia de migración en particular, permanezca en el poder después de las elecciones polacas.

En La Haya, una coalición progresista de izquierda y verde encabezada por Frans Timmermans –ex vicepresidente ejecutivo de la Comisión y zar del Pacto Verde– podría sacudir la política holandesa, que ha estado dominada por el partido liberal del primer ministro interino Mark Rutte durante la última década.

En marzo pasado, un nuevo Movimiento Ciudadano Campesino populista (conocido por su acrónimo holandés BBB) opuesto a los ambiciosos objetivos climáticos y las políticas ambientales de la UE, logró una sorprendente victoria electoral durante las elecciones regionales. Con Timmermans, un pez gordo en el estanque de la UE durante la última década, como candidato a vencer, la agenda verde y social será una característica destacada en el debate nacional holandés.

Al mismo tiempo, sin embargo, Bruselas está perdiendo al arquitecto de su paquete climático y a uno de los tomadores de decisiones más poderosos de la ciudad en un momento crucial, mientras las conversaciones sobre los expedientes restantes prometen ser difíciles.

Una cosa está clara: nos esperan tiempos divertidos.