Europa es el continente que se calienta más rápido del mundo. Los riesgos climáticos amenazan su seguridad energética y alimentaria, sus ecosistemas, sus infraestructuras, sus recursos hídricos, su estabilidad financiera y su salud.

Los fenómenos meteorológicos extremos como tormentas, olas de calor e inundaciones provocaron entre 85.000 y 145.000 muertes humanas y más de medio billón de euros en pérdidas económicas en los últimos 40 años. Se espera que los fenómenos climáticos graves se intensifiquen, incluso en escenarios optimistas de calentamiento global, y se necesitan medidas urgentes para salvaguardar nuestras sociedades.

La UE, reconociendo este empeoramiento de las condiciones, se ha involucrado progresivamente en la acción climática. El lanzamiento del Pacto Verde en 2019 marcó un cambio tectónico, estableciendo el objetivo de lograr la neutralidad climática para 2050, en línea con el Acuerdo de París. La UE fue el primer –y sigue siendo el único– gigante económico mundial comprometido con esa transición.

Luego, el bloque implementó un ambicioso marco de política climática y ha estado reduciendo sus emisiones internas de gases de efecto invernadero (GEI), logrando una disminución del 29% desde 2005. La última evaluación de los planes nacionales de energía y clima de mayo de 2025 estima que el continente está en camino de reducir las emisiones netas de GEI en al menos un 55% para 2030, en comparación con los niveles de 1990.

Los objetivos climáticos de la UE corren el riesgo de descarrilarse

Sin embargo, queda un camino lleno de baches por delante. El marco de política climática de Europa tiene un punto ciego cuando se trata de emisiones importadas (o basadas en el consumo). Los patrones de consumo de la UE y la forma en que están organizadas sus cadenas de suministro tienen efectos indirectos negativos en otros países a través de los sectores de producción de energía, agricultura y textiles.

Estas emisiones importadas no están contabilizadas en el marco legal climático de la UE, pero se estima que representan casi la mitad de las emisiones internas del continente. Esto pone en duda la validez de los objetivos y esfuerzos climáticos de la UE. Nuestra acción debe ser global.

Evaluaciones recientes de los esfuerzos climáticos nacionales suponen que Europa mantendrá su ritmo actual de reducción de emisiones. Esto parece optimista a la luz de los recientes acontecimientos políticos. Las dificultades para acordar un objetivo de reducción de emisiones para 2040, las incertidumbres actuales en los sectores de la agricultura y el transporte, difíciles de reducir, y el frenesí “ómnibus” de la UE ilustran este desafío.

La próxima propuesta de Marco Financiero Plurianual (MFP) también aboga por una mayor alineación con las prioridades actuales de la Comisión Europea: seguridad, defensa, competitividad y mayor flexibilidad para adaptarse a acontecimientos imprevistos. Las referencias al medio ambiente, el clima, la sostenibilidad y la resiliencia en general parecen ser una prioridad menor.

Esto demuestra una falta de interés en nuevas medidas climáticas y medioambientales y una tendencia a debilitar los compromisos previamente acordados en función de objetivos de competitividad a corto plazo.

Frustraciones marginales

El aumento de las iniciativas climáticas en los últimos años creó tensiones, pero ciertas fuerzas políticas están aprovechando estas frustraciones para desatar una reacción verde, a pesar de que los ciudadanos de la UE todavía apoyan una agenda climática ambiciosa y los operadores privados lamentan la falta de claridad. Esta reacción está mal dirigida. La simplificación no debe utilizarse para obtener ganancias financieras a corto plazo.

Esta transición desde nuestra economía lineal e ineficiente, adicta a los activos abandonados en los combustibles fósiles, requiere una inversión significativa. Esas inversiones sólo pueden desbloquearse mediante adquisiciones públicas específicas y otros programas de financiación pública, amplificados por capital privado que opere en un entorno regulatorio predecible que priorice y recompense las tecnologías, productos y servicios ecológicos.

El impulso político actual, centrado en revertir la legislación adoptada hace sólo unos años sin presentar un objetivo a largo plazo, no allana el camino para los esfuerzos de mitigación adicionales necesarios para lograr una economía neta cero para 2050.

En un momento en que Estados Unidos abraza el mercantilismo, independientemente de las consideraciones climáticas, y China favorece capacidades de exportación masivas y disruptivas, la UE debe encontrar una manera de lograr una sociedad económicamente competitiva, socialmente justa y ambientalmente sostenible que fomente el bienestar de sus ciudadanos. La ciencia es clara sobre cómo llegar allí; Ahora es el momento de la acción política.