Pocos Estados miembros han experimentado las consecuencias de la migración descontrolada de forma tan directa y profunda como Chipre. Su presidencia del Consejo de la Unión Europea llega en un momento en que la seguridad y el control de fronteras dominan una vez más la agenda política de la UE, como suele suceder.

La seguridad de Europa se basa en dos condiciones principales: primero, su capacidad para proteger las fronteras exteriores, salvaguardar la estabilidad y preservar la cohesión de nuestras sociedades. En segundo lugar, su capacidad para demostrar resiliencia e implementar una “autonomía estratégica” frente a actores externos que intentan socavar la soberanía europea. De hecho, a medida que el modelo multilateral europeo tradicional se vuelve cada vez más ineficiente, la “autonomía estratégica” enfatiza la capacidad de la UE para operar de forma independiente en áreas políticas estratégicas como el comercio, la política económica y la defensa.

Una advertencia para la UE

Durante años, Chipre ha estado entre los primeros países de la UE en llegadas irregulares per cápita. Según el Ministro de Defensa, Vasilis Palmas, en 2024, los solicitantes de asilo representaban casi el 10% de la población total de la isla durante los niveles máximos, una presión sin precedentes sobre las instituciones, la infraestructura y los servicios sociales. Y, lo que es igualmente importante, estiró el tejido social del país.

Esta complicada situación fue —y aún está— exacerbada por la situación geopolítica en la isla, donde, desde 1974, vivimos bajo la ocupación militar ilegal turca del 37% de nuestro territorio.

Por lo tanto, si bien persisten las llegadas irregulares por vía marítima, la mayoría de los migrantes ilegales ingresan a través de la Línea Verde de las Naciones Unidas. Cruzan la zona de amortiguamiento, a menudo con la ayuda de redes que se benefician del sufrimiento humano. Esto no es una coincidencia. Turquía lleva años aplicando una estrategia de guerra híbrida, explotando la migración como herramienta para ejercer presión sobre Chipre y, por extensión, sobre la UE.

Al mismo tiempo, Chipre enfrenta el mismo desafío demográfico profundo que muchos socios europeos: tasas de natalidad en descenso y una fuerza laboral nativa cada vez menor, lo que amenaza los sistemas de bienestar y la cohesión a largo plazo de las sociedades europeas.

Debemos trazar una línea clara. Deberíamos rechazar la noción simplista de “resolver” el declive demográfico de Europa, ya que corre el riesgo de un reemplazo progresivo de nuestras poblaciones y de la mano de obra importada. Una estrategia así socavaría la continuidad cultural y, en última instancia, la confianza de los ciudadanos en el proyecto europeo.

Entonces, ¿qué lecciones puede ofrecer a Europa la experiencia chipriota? Primero, que una gestión fronteriza fuerte y creíble es indispensable para garantizar la credibilidad de la UE ante sus ciudadanos. En segundo lugar, la política migratoria debe abordarse no sólo como una cuestión humanitaria sino también como una cuestión de soberanía, seguridad y resiliencia. Por último, Europa no debe permitirse ser chantajeada por actores externos que convierten los flujos migratorios en armas.

Fortalecer la cooperación europea

Hay que reconocer que Chipre ya ha adoptado medidas importantes para abordar la migración ilegal.

El tiempo necesario para procesar las solicitudes de asilo se ha reducido drásticamente, lo que garantiza decisiones más rápidas y reduce los incentivos para el abuso del sistema. Aún queda mucho por hacer y la cooperación europea es clave.

Un avance positivo a este respecto es el despliegue de EU-LISA, la Agencia de la UE para la Gestión Operativa de Sistemas TI a Gran Escala. Entre sus nuevas herramientas se encuentra el Sistema de Entrada/Salida (EES).

El EES registrará digitalmente las entradas y salidas de nacionales de fuera de la UE en una base de datos biométrica paneuropea, lo que permitirá a las autoridades verificar inmediatamente si un nacional de fuera de la UE ha sido registrado previamente en otro lugar de la UE, incluso mediante asilo u otros procedimientos migratorios, y señalar a personas con antecedentes penales o riesgos de seguridad. Introducido en octubre, el EEE se activará en las 29 fronteras Schengen antes del 10 de abril de 2026, casi tres meses antes del final de la presidencia chipriota.

El mensaje durante su mandato de seis meses debería ser claro: Europa debe combinar solidaridad con responsabilidad. La migración, la resiliencia demográfica y la seguridad fronteriza no son cuestiones aisladas sino parte del mismo desafío estratégico.