“Es un callejón sin salida”, dice Goran Cacic cuando se le pregunta sobre los tecnicismos legales que impiden que su Cooperativa de Energía Verde, una ONG con sede en Zagreb, se convierta en una comunidad energética ciudadana de pleno derecho.. Cacic quiere que su colectivo de energías renovables pueda compartir y distribuir electricidad, además de producirla, como lo hace ahora.
“El regulador energético de Croacia dice que debemos registrarnos para ‘organizar comunidades energéticas ciudadanas’, pero los tribunales no lo reconocen como una actividad oficial y no nos lo permiten”, explica.
Pero ese no es el único obstáculo que bloquea a las comunidades energéticas ciudadanas más de dos años después de que el parlamento croata estableciera una base legal para ellas.
El activista ecologista Vjeran Pirsic, de la isla de Krk, que quiere convertirse en la primera isla energéticamente autónoma de Croacia, incluso utiliza la palabra “sabotaje” para describir la situación. Dice que el desarrollo de fuentes de energía renovables en el país de 4 millones de habitantes se ha visto obstaculizado durante mucho tiempo por poderosos grupos de presión del carbón, el gas y la energía nuclear.
Mejoras y retrocesos
Para los productores solares individuales en Croacia, la situación ha mejorado dramáticamente desde 2018. El número de documentos requeridos, por ejemplo, se redujo de 66 a solo tres, dice Pirsic.
Es más, existen incentivos financiados por la UE y, desde que comenzó la guerra de Rusia contra Ucrania en 2022, el gobierno de Croacia ha abolido los impuestos sobre todas las instalaciones solares.
Todo esto ayudará a Krk en su intento de convertirse en la primera isla energéticamente autónoma de Croacia, aunque sin la ayuda de auténticas comunidades energéticas: asociaciones democráticas que coinvierten en fuentes renovables y que también pueden participar en la distribución, el almacenamiento y el intercambio de energía, servicios de eficiencia u otros servicios energéticos.
Asociaciones democráticas de energía
De hecho, las comunidades energéticas siguen siendo un problema sin resolver en Croacia. La ley croata que incorporó el modelo de comunidad energética ciudadana a la legislación nacional incluye restricciones que no forman parte de la directiva de la UE.
Por ejemplo, las autoridades croatas limitan la potencia de las centrales eléctricas comunitarias a 500 kilovatios, menos que unos 1.000 paneles.
Además, las comunidades deben ser sin fines de lucro y emplear a un experto, un requisito difícil para los proyectos de base. De hecho, las comunidades energéticas ciudadanas tienen que cumplir prácticamente los mismos requisitos que los grandes proyectos de parques eólicos por valor de cientos de millones de euros, afirma Cacic.
Croacia: ¿tan verde como dice ser?
La directiva de la UE de 2019 sobre comunidades energéticas significa “descarbonización, digitalización, descentralización y democratización, y eso es una clara amenaza para los poderes fácticos”, dice Pirsic, y agrega que esto incluye a los grandes desarrolladores de energía eólica. “No quieren perder el control del sector energético”.
Sobre el papel, Croacia es uno de los países más verdes de la UE: la energía renovable representó alrededor del 60% de la combinación energética del país en 2023. Pero este volumen récord se debe a las plantas hidroeléctricas de la era socialista en los ríos de Croacia y a un 2023 inusualmente lluvioso. .
De hecho, la soleada Croacia, que tiene 1.750 kilómetros (1.087 millas) de costa, todavía importa alrededor de una cuarta parte de su electricidad, incluso de las centrales térmicas alimentadas con lignito en Serbia y Bosnia-Herzegovina.
Quedarse cortos en los objetivos
Lo más probable es que el país no alcance su objetivo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en aproximadamente un 35% para 2030., en comparación con los niveles de 1990. Una evaluación reciente de la Comisión Europea del proyecto de plan climático y energético del país descubrió que Croacia se estaba quedando corta en materia de eficiencia energética y energías renovables.
A pesar de su enorme potencial solar, Croacia se encuentra entre los siete países de la UE con capacidades de energía solar inferiores a un gigavatio, según el lobby solar SolarPower Europe.
El desarrollo de las energías renovables en Croacia se ha concentrado principalmente en la energía eólica, que cubre alrededor del 13% de las necesidades eléctricas del país. Pero incluso la expansión de la energía eólica en los últimos ocho años se ha desacelerado, bloqueada por una legislación inadecuada y una administración con poco personal.
La primera comunidad energética ciudadana
Sin embargo, hay algunos avances en el frente de la comunidad energética. La asociación de bomberos voluntarios de Spickovina, un pueblo en el noroeste de Croacia, planea construir una planta de energía solar que funcionará como una auténtica comunidad de energía limpia según los estándares de la UE.
Los expertos dicen que proyectos piloto como Spickovina romperán el hielo y animarán a otros a seguirlos.
“El sistema energético se transformará, se alejará de los grandes actores tradicionales que gestionan grandes superficies y grandes proyectos energéticos”, afirma Slavica Robic de REGEA, la agencia energética regional del noroeste de Croacia, que ayuda a los bomberos de Spickovina. La agencia recibe periódicamente llamadas de interesados que han oído hablar de Spickovina y quieren montar su propio sistema de generación de energía.
Pero esto es exactamente lo que los grandes actores del sector energético no quieren, afirma Pirsic, que fundó en 2012 una ONG de prosumidores en la isla de Krk.
La empresa estatal HEP, que alguna vez tuvo el monopolio de la generación de energía en Croacia, no comprende cómo los pequeños productores pueden ayudar a equilibrar la red y reducir la escasez del sistema eléctrico en las horas pico, dice Pirsic.
Aunque ya no está solo en este campo, HEP sigue siendo el mayor productor, proveedor y operador de red de energía de Croacia.
Más plantas de energía solar privadas, no comunidades energéticas
“Las comunidades energéticas no interesan a los proveedores de electricidad”, afirma Sanela Mikulcis Santic, directora de la ONG energética KLIK de la pequeña ciudad de Krizevci, en el norte de Croacia. KLIK ha ayudado a más de 100 ciudadanos a instalar plantas de energía solar en tejados en los últimos años y tiene planes de duplicar la capacidad instalada en 2024.
Hasta ahora, la ONG de Pirsic ha ayudado a ciudadanos, empresas y municipios a construir más de 200 pequeñas plantas de energía solar.
ONG como estas están liderando el camino hacia un futuro energético más democrático, pero, por ahora, no planean registrarse como comunidades energéticas ciudadanas porque la legislación está obstaculizando su progreso.
Lo que está cambiando es que cada vez más croatas quieren generar su propia energía y saben que tienen a la UE firmemente de su lado.
