Se espera que el presidente estadounidense Joe Biden asista a una ceremonia para honrar a los tres soldados estadounidenses muertos en una base estadounidense en Jordania el domingo en un ataque con aviones no tripulados atribuido a un grupo de milicias respaldadas por Irán.
El martes indicó que había tomado una decisión respecto a la respuesta de su administración: “No creo que necesitemos una guerra más amplia en Medio Oriente”, dijo en la Casa Blanca. “Eso no es lo que estoy buscando”.
Según se informa, funcionarios estadounidenses dijeron a la cadena estadounidense CBS News que se han aprobado planes para una serie de ataques contra objetivos iraníes en Siria e Irak que se llevarían a cabo durante varios días.
En una conferencia de prensa el jueves, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo que Estados Unidos estaba tratando de “hacer responsables a las personas adecuadas” sin intensificar el conflicto en la región.
Si bien los detalles sobre los ataques planeados aún no están claros, parece haber más claridad sobre cuál de las tropas respaldadas por Irán lanzó el ataque con drones contra el campamento estadounidense en el norte de Jordania, en la frontera con Siria.
«Creemos que el ataque en Jordania fue planeado, financiado y facilitado por un grupo paraguas llamado Resistencia Islámica en Irak, que contiene múltiples grupos, incluido (el pro-iraní) Kataib Hezbollah (que no debe confundirse con Hezbollah en el Líbano). (ed.)”, dijo el miércoles en Washington el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, John Kirby.
Desde el ataque terrorista de Hamas contra Israel el 7 de octubre y las posteriores represalias de Israel en Gaza, ha habido una serie de ataques contra tropas estadounidenses en la región. Desde el 18 de octubre de 2023, el ejército estadounidense ha contabilizado al menos 166 ataques contra instalaciones militares estadounidenses, incluidos 67 en Irak y 98 en Siria (al 30 de enero).
Pero el ataque del 28 de enero en Jordania fue el primero que mató a soldados estadounidenses desde que estalló la actual guerra entre Israel y Hamás.
Ataques selectivos contra instalaciones y tropas iraníes
En un informe, el Atlantic Council, un grupo de expertos estadounidense, dijo que el ejército estadounidense, que tiene varios portaaviones en la región, podría llevar a cabo ataques selectivos contra instalaciones y tropas iraníes. Irán financia a muchas de las milicias de la región y les suministra armas. En particular, los miembros del Partido Republicano han pedido medidas duras contra Irán.
Lo que es concebible son ataques a bases navales y también a unidades de la Guardia Revolucionaria. Según informes iraníes, varios miembros de esta organización paramilitar murieron en un presunto ataque aéreo israelí contra la capital siria, Damasco, el mes pasado.
El ejército estadounidense también podría llevar a cabo más ataques aéreos contra las milicias respaldadas por Irán: en Siria, Irak o en otros lugares de la región. Su aliado Israel lanza con frecuencia ataques de este tipo contra instalaciones estratégicas, depósitos de armas o bases de importantes líderes militares, para eliminar lo que percibe como fuentes potenciales de peligro.
Los observadores dudan de que Estados Unidos ataque directamente a Irán.
“Yo diría que es más probable que Estados Unidos lleve a cabo ataques quirúrgicos contra instalaciones iraníes fuera de Irán y no bombardee Irán directamente para evitar una guerra importante con la República Islámica”, dijo a JJCC la experta en Oriente Medio Kristin Helberg.
Pero Biden podría ordenar operaciones especiales o acciones encubiertas contra líderes iraníes de alto rango o instituciones clave del régimen, lo que requeriría el despliegue de servicios de inteligencia y fuerzas especiales.
Medidas políticas y diplomáticas
Incluso si es probable que la respuesta de Estados Unidos incluya un componente militar, la administración Biden también tiene una amplia gama de medidas políticas y diplomáticas a su disposición. Podría intentar llevar a Irán a la mesa de negociaciones para buscar una solución política. Pero es más probable que Estados Unidos siga adelante con el aislamiento internacional de Irán para aumentar la presión sobre el régimen del país.
Las posibles medidas políticas podrían incluir endurecer las sanciones económicas existentes. Washington también podría ejercer más presión sobre otros países e instituciones financieras internacionales para restringir la libertad de movimiento financiero de los líderes del régimen.
Estados Unidos reforzó su presencia militar en la región inmediatamente después del ataque de Hamás a Israel. Podría hacer lo mismo tras el ataque en Jordania, en un intento de aumentar la disuasión. También podría mejorar sus capacidades técnicas para defender a las tropas contra ataques con aviones no tripulados y equipar mejor a los aliados en la región.
“El gran dilema es que las represalias y la disuasión no han funcionado hasta ahora”, afirmó Helberg. “Estados Unidos ha llevado a cabo docenas de ataques de represalia, que sólo han dado lugar a nuevos ataques, por ejemplo por parte de los hutíes o de las milicias apoyadas por Irán en Irak y Siria. Por lo tanto, la disuasión no está funcionando”.
