La selva amazónica es uno de los sumideros de carbono más importantes del mundo y absorbe cantidades masivas de dióxido de carbono liberado por la quema de combustibles fósiles. Sin embargo, sigue amenazado: alrededor del 17 % del bosque ya ha sido destruido.
Los líderes de ocho países de la selva amazónica se reunirán esta semana en la ciudad de Belem, en el norte de Brasil, en una cumbre para discutir formas de proteger el sumidero de carbono crucial, así como el desarrollo sostenible en la región y el papel de los pueblos indígenas, entre otras cosas. , protegiendo el bosque.
“El mundo necesita ayudarnos a preservar y desarrollar la Amazonía”, dijo el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, a los periodistas la semana pasada antes de la reunión de la Organización del Tratado de Cooperación Amazónica (OTCA). El país contiene alrededor del 60% de los bosques.
Un nuevo líder, una nueva esperanza
Lula da Silva asumió como presidente de Brasil en enero de este año. Bajo su predecesor Jair Bolsonaro, grandes extensiones de la Amazonía cayeron para dar paso a la minería, la ganadería y el cultivo de soja. Solo en 2022, el último año del liderazgo de Bolsonaro, se perdieron casi 2 millones de hectáreas (5 millones de acres) de bosque.
Durante su mandato de 2019 a 2022, la administración de Bolsonaro debilitó la regulación y el cumplimiento en torno a la deforestación, reduciendo los presupuestos de las agencias que monitorean los delitos ambientales y promoviendo leyes que permitan la minería que destruye bosques en tierras indígenas.
Pasó factura. La deforestación en Brasil en 2015 representó poco más de una cuarta parte de la pérdida global de la cubierta arbórea en los bosques tropicales primarios, que son algunos de los bosques más antiguos y vírgenes del mundo. Esa cifra creció al 43 % en 2022, según el reciente informe de Global Forest Watch (GFW) publicado por la organización de investigación World Resources Institute (WRI).
Pero desde que Lula da Silva asumió el cargo, la deforestación en la Amazonía brasileña parece estar disminuyendo. Las cifras oficiales muestran una caída del 33,6% de enero a junio en comparación con el mismo período de 2022.
Lula da Silva quiere ir más allá y ha prometido detener por completo la deforestación ilegal en la Amazonía para 2030.
IEs un objetivo ambicioso que requiere cooperación entre estados, dicen expertos como Mercedes bustamanteprofesor especialista en uso del suelo y cambio ambiental en la Universidad de Brasilia.
Bustamante considera que la cumbre es esencial para abordar algunas de las mayores amenazas al bosque.
“La mayoría de las actividades que ahora están relacionadas con la deforestación en la región amazónica están conectadas con el crimen organizado y el crimen organizado no conoce fronteras“, dijo a JJCC. “Entonces, realmente necesitamos una acción integrada entre los países de la cuenca del Amazonas para que podamos rastrear estas actividades ilegales y hacerlas más eficientes y efectivas”.
Una tendencia de deforestación tropical
El año pasado, Brasil fue el país con la mayor tasa de pérdida de árboles del mundo. La República Democrática del Congo y Bolivia quedaron atrás en un distante segundo y tercer lugar. Pero la deforestación sigue siendo un gran problema a nivel mundial.
En 2022, la pérdida de cobertura arbórea en los bosques primarios tropicales aumentó un 10 % con respecto al año pasado a 4,1 millones de hectáreas. Eso es el equivalente a 11 campos de fútbol de bosque por minuto, según el informe de GFW.
Está teniendo un impacto devastador en el clima.
Los bosques son sumideros de carbono, ya que absorben alrededor del doble de dióxido de carbono (CO2) del que emiten cada año.
Los bosques tropicales en particular son esenciales para alcanzar los objetivos climáticos porque almacenan más CO2 de la atmósfera que otros tipos de regiones boscosas. A medida que se destruyen, liberan al aire gran parte del carbono que han capturado.
La pérdida de bosques solo en los trópicos en 2022 produjo 2,7 gigatoneladas de emisiones de CO2, equivalentes a las emisiones de combustibles fósiles emitidas por el país más poblado del mundo, India, según el informe GFW de WRI.
Deforestación rampante como legado del mandato de Bolsonaro
En ninguna parte ha sido un problema mayor que en Brasil. La pérdida de bosques primarios en el país aumentó un 15 % entre 2021 y 2022. Eso significa que los bosques del país están almacenando menos CO2. Los científicos temen que la pérdida continua pueda eventualmente “conducir a un ‘punto de inflexión’ más allá del cual la mayor parte del ecosistema se convertirá en una sabana”, escribieron los autores del informe de GFW.
Aún así, las cifras más recientes que muestran una caída en la deforestación, junto con un fortalecimiento de IBAMA, la agencia que hace cumplir las leyes ambientales en el Amazonas, son señales prometedoras.
“Ya vimos en los primeros tres meses un aumento en el número de multas por delitos ambientales que emite el IBAMA”, dijo a JJCC Catarina Jakovac, bióloga de la Universidad Federal de Santa Catarina en Brasil. “Esa es una indicación de que ahora IBAMA está nuevamente sobre el terreno y realmente lucha contra la deforestación. Estamos viendo estos cambios y espero ver resultados pronto”.
Luchando contra la deforestación en la Amazonía: la carrera contrarreloj de Lula da Silva
Lula da Silva tiene un historial de éxito en la reducción de la tala de árboles en la Amazonía. Durante sus dos primeros mandatos como presidente, entre 2003 y 2010, las tasas de deforestación en la selva tropical cayeron un 80 % antes de volver a aumentar en 2012, según el INPE, el instituto nacional de investigación espacial de Brasil.
La ampliación de áreas protegidas, la designación de regiones indígenas y el monitoreo del bosque fueron algunas de las medidas implementadas durante su primera administración. de Lula da Silva el nuevo gobierno ahora se basa en esa experiencia pasada, dicho Pablo Massoca, científico ambiental brasileño y posdoctorado en la Universidad de Indiana en Bloomington.
“El gobierno de Lula ha retomado el proceso de designación y demarcación de áreas protegidas y tierras indígenas, reconociendo la importancia de estas acciones para proteger también el medio ambiente y reconocer los derechos de las personas y la importancia de las personas que viven en la región”, dijo a JJCC. .
Estos son los tipos de medidas que podrían ampliarse más allá de Brasil como parte de las soluciones presentadas en la cumbre de esta semana. También es probable que sea importante encontrar vías de desarrollo para los países de la región.
Bustamante dijo que hay puntos de vista opuestos sobre el papel que juega la Amazonía en este sentido, con algunos legisladores “tradicionales” que evitan la conservación a favor del desarrollo. Los grupos indígenas y las sociedades civiles, por otro lado, dicen que proteger la selva tropical es crucial para el desarrollo.
“Entonces, creo que es más una cuestión de cómo estos lados políticos desempeñarán un papel en la cumbre”, dijo.
Brasil enfrenta el mayor desafío. Pero Bustamante dijo que alcanzar el objetivo de deforestación cero en la Amazonía, y salvar una de las herramientas más grandes del mundo para combatir el cambio climático, requerirá un esfuerzo concertado y una inversión financiera de la comunidad internacional.
“No dudaríamos de que los países amazónicos son responsables de la región amazónica, pero también necesitan apoyo global. Entonces, los países desarrollados realmente tienen que tomar en serio el compromiso de preservar la Amazonía y el estado global del clima también”, dijo. .
