La histórica regulación de la UE sobre deforestación podría ser eliminada

La histórica regulación de la UE sobre deforestación podría ser eliminada

La regulación de la deforestación de la UE es una piedra angular del Pacto Verde. Ahora que la Comisión Europea propone retrasar su implementación, he aquí un vistazo a lo que se supone que debe hacer.
El ganado pasta en tierras recientemente quemadas y deforestadas por ganaderos en Brasil.

El café que tomas por la mañana, el filete que cenas, la silla en la que te sientas en el trabajo: muchos productos cotidianos contribuyen a la deforestación y la degradación de los bosques, en la Unión Europea y en todo el mundo. La salud de los bosques, que cubren el 31% de la tierra del planeta, es esencial para la lucha contra el cambio climático y para preservar la biodiversidad. Como sumideros de carbono, los bosques son una forma de absorber el dióxido de carbono que está calentando la atmósfera a niveles peligrosos.

Para combatir la pérdida de árboles en todo el mundo, los legisladores aprobaron el año pasado el Reglamento de deforestación de la UE (EUDR). La ley debía aplicarse a los operadores medianos y grandes a finales de este año y a mediados del próximo para las empresas más pequeñas. Ahora puede posponerse: la semana pasada, la Comisión propuso retrasar la aplicación de la ley 12 meses, citando críticas principalmente de empresas y grupos industriales.

Dicen que no están preparados para su implementación, pero los ambientalistas han criticado que la medida “tiene lugar en el contexto de la mayor destrucción de bosques en el continente latinoamericano en los últimos años”, dijo la eurodiputada de los Verdes Anna Cavazzini en una declaración reciente. refiriéndose al Amazonas, que es particularmente vulnerable a la deforestación.

Durante su aprobación el año pasado, la ley recibió un fuerte apoyo en el Parlamento Europeo. Fue aprobada con 552 votos a favor. La aprobación del Consejo se produjo poco después y la legislación entró en vigor en junio de 2023.

¿Qué cubre el reglamento de deforestación de la UE?

El EUDR es un componente central del conjunto de regulaciones que componen el Pacto Verde, cuyo objetivo es hacer que la UE sea climáticamente neutral para 2050. La Comisión describe el EUDR como un “elemento clave en la lucha contra el cambio climático y la pérdida de biodiversidad”.

Según la legislación, los operadores y comerciantes que quieran hacer negocios en la UE deben demostrar que una determinada lista de productos no proviene de tierras deforestadas ni ha contribuido a la degradación de los bosques. Este último término se refiere a bosques que de alguna manera han cambiado de su estado original.

Los artículos de esa lista incluyen aceite de palma, ganado, soja, café, cacao, madera y caucho, así como productos derivados de esos productos básicos, como carne vacuna y muebles. La ley es retroactiva hasta finales de 2020.

Los legisladores se centraron en estos temas porque están “asociados con un alto nivel de deforestación en todo el mundo”, dijo Antoine Oger, director de investigación del Instituto de Política Ambiental Europea, un grupo de expertos con sede en Bruselas. El Parlamento. “Ese es uno de los principales impactos ambientales que enfrentamos en este momento”.

La Comisión ha encargado al instituto que proporcione una evaluación del impacto de la ley, incluida la posibilidad de ampliar la lista de productos que cubre. Estos hallazgos se publicarán en la primavera.

¿Cómo se supone que funciona el EUDR?

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación estima que entre 1990 y 2020 se perdieron 420 millones de hectáreas de bosque (un área mayor que la UE) debido a la deforestación. La agricultura sigue siendo la principal causa de deforestación y degradación forestal. Entre 2005 y 2013, la producción de carne de vacuno provocó el 41% de la deforestación en todo el mundo.

En su forma más ideal, la regulación “significa que cuando compro un trozo de carne de vacuno en un supermercado europeo, puedo estar seguro de que ese trozo de carne en particular no puede asociarse con la deforestación en ningún lugar del mundo”, dijo Oger. “Eso es bastante innovador”.

El reglamento es un ejemplo del peso regulatorio de la UE en el mundo, ya que puede influir en la forma en que las empresas de todo el mundo hacen negocios. Sin embargo, muchos detalles siguen sin estar claros, como las métricas que utilizará la Comisión para evaluar el “riesgo” cuando se trata de deforestación en un país determinado. Las empresas con sede en países de mayor riesgo tendrán que cumplir con estándares de cumplimiento más altos

Las empresas deben proporcionar una declaración de diligencia debida, que incluya el país de producción, las cantidades del producto y la ubicación de todas las parcelas de tierra donde se produjeron los productos básicos pertinentes. En el caso de la carne vacuna, los productores deberán indicar dónde se mantuvo el ganado.

En el caso de las importaciones, como en los puertos de la UE en Rotterdam o Amberes, las autoridades deben realizar controles puntuales. Dependiendo del nivel de riesgo, estos se aplican a entre el 1% y el 9% de las mercancías entrantes. Luego, el informe de diligencia debida se compara con los lugares donde se ha producido la deforestación desde finales de 2020.

Los productos que infrinjan dicha norma no podrán ingresar a la UE. La violación del reglamento corre el riesgo de recibir una multa de al menos el 4% del volumen de negocios anual en la UE.

¿Por qué se retrasó la regulación?

Como cualquier regulación, es probable que haya consecuencias no deseadas. Las empresas pueden optar por evitar la burocracia adicional y redirigir sus productos a los mercados internos. En muchos casos, eso se traduce en menores ingresos, lo que podría llevar a los productores a “cortar más tierra para producir más, vender más para obtener más ganancias”, dijo Cláudia Azevedo, analista de política comercial verde del grupo de expertos Europe Jacques Delors, con sede en Bruselas. El Parlamento.

O podrían llevar sus productos a otra parte, añadió. Si bien el mercado único de la UE es grande (es el segundo destino más importante para la agroindustria brasileña), no es el único lugar donde ganar dinero. China es un peso pesado y no exige tales regulaciones, por ejemplo.

La Comisión está abordando las preocupaciones de los socios internacionales que dijeron que no se sentían apoyados en sus preparativos para cumplir con el reglamento. En una declaración conjunta de septiembre, los grupos industriales dijeron que la regulación era importante pero que sus miembros “todavía están lidiando con graves incertidumbres legales y de mercado”.

Los ajustes en la cadena de suministro se estaban produciendo demasiado “de último minuto”, dijeron.

Como uno de los países más afectados por la regulación, Brasil pidió a la Comisión que la revisara, citando su impacto en casi un tercio de sus exportaciones a la UE. Los Estados miembros también han instado a la cautela, y el canciller alemán, Olaf Scholz, pidió suspender la implementación “hasta que se aborden las cuestiones abiertas”.

En respuesta a la presión, la Comisión ha propuesto retrasar la implementación un año: hasta finales de 2025 para las empresas más grandes y hasta mediados de 2026 para las más pequeñas. Eso necesitaría la aprobación del parlamento y de los estados miembros, algo que los grupos ambientalistas esperan que no suceda.

“Ursula von der Leyen también podría haber empuñado la motosierra”, dijo en un comunicado Sébastien Risso, director de política forestal de Greenpeace en la UE. “Es imperdonable que la Comisión haya tardado tanto en emitir los documentos de respaldo para la implementación de la ley. Los bosques del mundo necesitan urgentemente la protección que ofrece esta ley”.