La imagen que se buscaba durante la visita de Josep Borrell, máximo diplomático de la Unión Europea, a Kiev era inequívoca. Hombro con hombro con el ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, Borrell calificó la visita de “histórica”.
El lunes fue la primera vez que los ministros de Asuntos Exteriores de la UE se reunieron en Kiev para una reunión fuera de las fronteras del bloque. Pero, dijo Borrell, Ucrania, candidata en etapa inicial de adhesión a la UE, algún día estaría dentro de las fronteras del bloque.
“Estamos aquí para expresar nuestra solidaridad y apoyo al pueblo ucraniano”, escribió Borrell en X, antes Twitter, al inicio de las conversaciones.
Mensajes de solidaridad con Ucrania
La ministra de Asuntos Exteriores alemana, Annalena Baerbock, habló de ofrecer a Ucrania un “escudo protector” contra los bombardeos rusos durante los próximos meses de invierno, lo que implica el fortalecimiento de la defensa aérea ucraniana.
La ministra francesa de Asuntos Exteriores y Europa, Catherine Colonna, advirtió a Rusia que “no cuente con nuestro cansancio. Estaremos allí durante mucho tiempo”.
Más de 18 meses después de que Rusia lanzara una invasión a gran escala de la vecina Ucrania, el conflicto continúa sin un final claro a la vista, a pesar de la tan esperada contraofensiva ucraniana lanzada en junio.
La Unión Europea ha dejado claro que apoya a Ucrania. Sus instituciones y gobiernos nacionales han prometido colectivamente más de 130.000 millones de euros (136.400 millones de dólares) en ayuda militar, financiera y humanitaria a Ucrania. Sólo Alemania ha prometido unos 20.000 millones de euros, según el grupo de expertos sin fines de lucro Instituto Kiel para la Economía Mundial (IfW). Estados Unidos ha prometido cerca de 60 mil millones de euros.
¿Apoyo menguante de Occidente?
Pero aún persisten interrogantes sobre el futuro apoyo occidental. El domingo, en las elecciones eslovacas, el populista y abiertamente prorruso Robert Fico salió victorioso con el argumento de poner fin al apoyo militar a Ucrania. Si Fico logra liderar el próximo gobierno de coalición y cumple sus promesas, Eslovaquia podría unirse a Hungría para obstaculizar el paso de la ayuda a Kiev.
Incluso Polonia, uno de los partidarios más cercanos de Ucrania, dijo el mes pasado que dejaría de enviar armas a Kiev. El primer ministro Mateusz Morawiecki rápidamente insistió en que sus comentarios habían sido mal interpretados y que, de hecho, el gobierno sólo dejaría de enviar armamento más nuevo.
Los comentarios de Varsovia se produjeron en un momento de disputa de alta tensión sobre las exportaciones de cereales de Ucrania. Faltan semanas para las elecciones en Polonia, y el partido populista de derecha Ley y Justicia (PiS) de Morawiecki depende de los agricultores para su base de votantes, un grupo muy afectado por las importaciones baratas de cereales ucranianos.
En Estados Unidos, la ayuda a Ucrania se suspendió temporalmente durante las tensas negociaciones presupuestarias. Un proyecto de ley de financiación provisional aprobado para evitar el cierre del gobierno no prevé ayuda a Ucrania. El presidente Joe Biden sigue presionando para encontrar una solución.
Kuleba intentó minimizar las preocupaciones el lunes. El político ucraniano dijo que no creía que el apoyo de Washington estuviera disminuyendo y describió la cuestión como un “incidente” más que sistémico, informó la agencia de noticias Reuters. Sobre las elecciones eslovacas, Kuleba dijo que era demasiado pronto para decir qué postura adoptaría el nuevo gobierno de Bratislava respecto de la ayuda militar a Kiev.
Nada en Kiev el lunes sugirió nada parecido a un cambio radical en la política de la UE hacia Ucrania, pero parece que el apoyo inquebrantable puede llegar a chocar más frecuentemente con las preocupaciones internas. El creciente costo de vida y la inflación tras la guerra de Rusia contra Ucrania han planteado una enorme tensión para muchas personas que viven en la UE.
Apostando al cansancio de guerra
En Moscú, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo el lunes que creía que el cansancio por la guerra de Ucrania eventualmente se apoderaría de Estados Unidos y la Unión Europea, pero que Washington seguiría directamente involucrado en el conflicto.
Borrell y los ministros de la UE visitantes estaban deseosos de demostrar que ese no era el caso. “No veo que ningún Estado miembro flaquee”, dijo Borrell a los periodistas después de las conversaciones.
Michael Emerson, experto en política exterior del Centro de Estudios de Política Europea (CEPS) independiente, estuvo de acuerdo, pero afirmó que creía que Estados Unidos era realmente motivo de preocupación.
Polonia simplemente había declarado que no enviaría armas nuevas a Kiev, dijo Emerson, y Fico había dicho que seguiría apoyando la ayuda económica a Ucrania. “Ambos tendrán cuidado de no ser verdaderos destructores”, dijo Emerson.
“La UE tiene motivos para estar muy preocupada por cómo los partidos políticos estadounidenses pueden socavar la unidad occidental en torno a Ucrania”, añadió Emerson. “Biden envía palabras tranquilizadoras, pero hay que ser escéptico”.
La posibilidad de un regreso del expresidente estadounidense Donald Trump a la Casa Blanca en 2024 también cobra gran importancia sobre el actual frente unificado entre Estados Unidos, la UE y el Reino Unido, otro importante patrocinador. En el pasado, Trump ha sugerido que Estados Unidos estaba enviando demasiada ayuda militar y financiera a Kiev.
Gustav Gressel, analista del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores (ECFR), dijo a JJCC que la estrategia del presidente ruso Vladimir Putin se basa ahora en ganar una guerra larga. Si Putin no pudiera vencer a Ucrania en una rápida operación militar, intentaría “matarla a golpes”, dijo Gressel.
“Podría prolongar la guerra tanto tiempo que la unidad occidental y el apoyo occidental a Ucrania se desplomen primero. Y luego puede barrer a Ucrania, o lo que queda de ella”, dijo Gressel, un alto miembro de política en la oficina de Berlín del ECFR, que apela a la participación privada. donaciones y financiación pública para el ejército ucraniano.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, parece compartir la evaluación de Gressel. “Nuestra victoria depende directamente de nuestra cooperación”, dijo Zelenskyy sobre el apoyo de la UE en las conversaciones de Kiev. “Cuanto más firmes y con principios tomemos juntos, más pronto terminará esta guerra”.
