La tarifa parcial de Donald Trump ‘Pausa’ no cambia la imagen general: el presidente de los Estados Unidos ha lanzado una bola de demolición en la orden comercial global. Sin embargo, si bien el choque es colectivo, el impacto no lo es. Las 27 economías de la UE, aunque gobernadas por la misma política comercial, tienen exposiciones significativamente diferentes al mercado estadounidense.

Para mantener la unidad en lo que podría convertirse en un conflicto comercial prolongado, la UE debería usar el resto de la pausa de 90 días no solo para preparar contramedidas, sino para diseñar una manera justa de compartir la carga.

Estados Unidos representa el 20% de todas las exportaciones de la UE, con un valor de 530 mil millones de euros o aproximadamente el 3% del PIB de la UE, pero esto se extiende de manera desigual. Las exportaciones unidas a los Estados Unidos representan el 12.5% ​​del PIB de Irlanda y el 3.4% de las de Eslovaquia, pero solo el 0.53% para Luxemburgo y 0.16% para Chipre. Para complicar aún más la imagen, ciertos sectores que son políticamente sensibles, y por lo tanto vulnerables a los aranceles adicionales, están concentrados geográficamente.

Esto tiene consecuencias políticas. Antes de que se anunciaran las tarifas de la manta estadounidense en abril, Trump había impuesto medidas sobre acero y aluminio. La UE planeó tomar represalias contra una variedad de productos estadounidenses, incluido el whisky; Pero cuando Trump amenazó con tomar represalias con 200% de aranceles sobre el vino y los espíritus europeos, la UE retrocedió bajo la presión de Francia e Italia, los principales exportadores.

Y durante las reuniones de crisis a principios de abril después de las tarifas de la manta, los ministros de comercio de la UE expresaron diferentes puntos de vista sobre la gravedad de la amenaza y la respuesta apropiada. Existe el riesgo de que Trump pueda dividir el bloque a través de reuniones bilaterales con líderes nacionales, anulando un enfoque coordinado de la UE.

La configuración institucional subyacente amplifica esta dimensión política. Si bien la política comercial está centralizada, la UE carece de un instrumento fiscal común para apoyar a los más afectados. Hasta ahora, las respuestas económicas han sido nacionales, con España anunciando un paraguas de 14 mil millones de euros contra el impacto de las tarifas. Pero, a medida que aumentan los costos económicos de un aumento de la guerra comercial, no todos los países podrán pagar tales medidas.

Confiar en respuestas nacionales descoordinadas corre el riesgo de distorsionar el campo de juego nivelado del mercado único. También aumenta la probabilidad de que los gobiernos no puedan proteger sus industrias priorizarán las sensibilidades nacionales sobre una respuesta coordinada de la UE. No es una coincidencia que Italia, con espacio fiscal limitado y exposición concentrada de exportación, haya sido una de las voces más reacios cuando se trata de responder con fuerza.

Extendiendo el impacto de las tarifas

Un mecanismo europeo para compartir la carga que compensó a los más afectados por las interrupciones comerciales reforzaría la unidad de la UE y fortalecería la mano de Bruselas en conversaciones con Washington. Sin embargo, hacerlo vendría con sus propias complejidades: diseño, financiamiento y peligro moral.

Hay precedentes para tal mecanismo. El impacto económico del Brexit se distribuyó de manera desigual, con Irlanda y el sector pesquero entre los más afectados. La UE respondió con la Reserva de Ajuste Brexit (BAR), un fondo de € 5 mil millones diseñado para apoyar a las regiones y sectores más afectados.

Hoy, sin embargo, la UE enfrenta costos significativamente más altos, que debe enfrentar con un presupuesto en gran medida inflexible. España ha planteado la idea de usar los ingresos de los posibles contramarifes de la UE para financiar dicho instrumento. Si bien es políticamente atractivo e intuitivamente sensato, esto enfrenta barreras estructurales. Las tareas aduaneras fluyen al presupuesto de la UE, pero no crean una capacidad de gasto adicional. En cambio, cualquier ingreso inesperado simplemente reduce las contribuciones nacionales de los Estados miembros.

En el término inmediato, la UE podría implementar los recursos limitados aún disponibles, incluidos los fondos bajo el instrumento de flexibilidad, el Fondo de Ajuste de Globalización y cualquier márgenes presupuestarios restantes, para ofrecer apoyo inicial a los sectores sensibles y desproporcionadamente afectados. La flexibilidad adicional podría provenir de permitir que los Estados miembros aprovechen la reserva de crisis dentro de la política agrícola común y del uso de la revisión a mitad de período de la política de cohesión para permitir el apoyo dirigido.

Soluciones creativas necesarias para la turbulencia tarifa

Aún así, la escala del desafío supera con creces lo que estos recursos limitados de la UE pueden ofrecer. Para responder de manera efectiva y equitativa, la UE deberá ser más creativa. Afortunadamente, hay algunas vías que puede explorar.

Las reglas de ayuda estatal de la UE podrían adaptarse para permitir el apoyo nacional dirigido sin socavar la competencia justa. Del mismo modo, la UE puede aplicar flexibilidad regulatoria, por ejemplo, aliviando las reglas específicas del sector, para aliviar la presión en las industrias expuestas.

La UE también podría diseñar sus contramedidas para compensar los daños específicos causados ​​por la política comercial de los Estados Unidos, identificando los sectores más afectados e imponiendo medidas para beneficiarlos. Esto será complejo y debe ser respaldado por un análisis riguroso. Expandir el “Grupo de trabajo de vigilancia de importación” recientemente anunciado para rastrear sistemáticamente el impacto de las interrupciones comerciales podría ayudar.

Sin embargo, estas medidas vienen con una advertencia importante: peligro moral. Si los países e industrias se compran efectivamente a partir de sus preocupaciones comerciales, existe un fuerte incentivo para exagerar pérdidas, o peor, para adjuntar un precio a su apoyo a las posiciones comunes de la UE. Por lo tanto, la UE tendrá que pisar una línea fina entre la compensación dirigida y abrir una caja de demandas de Pandora.

Una disputa comercial transatlántica pondrá a prueba la UE, tanto política como económicamente. Una dosis bien medida de solidaridad práctica ayudaría a resistir la tormenta.

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